近年、中国に対する世界的な評価が改善傾向にあり、特に若年層において顕著である。各種世論調査によれば、Z世代は年配世代と比較して中国に対してより肯定的な見方をしており、世界的リーダーとしての中国を支持する傾向が強い。この現象の背景には、トランプ政権への不支持、民主主義への信頼低下、共産主義への警戒心の薄れ、気候変動への関心の高さ、そしてTikTokをはじめとする中国発の文化的影響といった複数の要因が考えられる。本動画では、世代間における中国観の違いを詳細なデータとともに分析し、なぜ若者が中国に対してより寛容であるのかを探求する。
Z世代の中国観:世代間の違いを探る
お気づきかもしれませんが、中国は最近、広報面でやや復活を遂げています。世論調査によれば、中国に対する世界的な評価はここ数年着実に改善しており、パンデミック時の低迷期から顕著に回復しています。当時、中国の当局者たちはTwitterで戦狼外交を実践することに多くの時間を費やしていました。
しかし、さらに注目すべきは、一貫して若者が年配の世代よりも中国に対して否定的でないという点です。そこで、この動画では、世界中でZ世代の中国に対する意見が年配世代とどのように異なるのかを見ていき、なぜ若者が明らかに中国寄りなのかを説明していきたいと思います。
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世論調査が示す世代間の違い
それでは、世論調査から見ていきましょう。最近のGlobeScanの調査では、32カ国から32,000人の回答者を対象に調査が行われ、すべての国、アメリカを含むすべての国において、世界をリードする大国として中国を支持する傾向が高まり、一方でアメリカへの支持は低下していることが明らかになりました。しかし、おそらくより注目すべきは、回答者が若ければ若いほど、中国のリーダーシップを歓迎する可能性が高いという点です。
言い換えれば、近年、世界中で中国に対する見方がやや肯定的になっているものの、この変化は24歳未満の人々の間で特に顕著だったのです。ご覧のように、世界的に18歳から24歳の年齢層では、中国対アメリカの支持率はほぼ拮抗しており、それぞれ39%と41%となっています。
一方、他のすべての年齢層では、アメリカが明確なリードを維持しています。2025年のPew Researchによる別の調査もこれを裏付けており、若者は一般的に年配の世代よりも中国をより肯定的に見ていることを示しています。例えば、イギリスでは、18歳から34歳の56%が中国に対して好意的な見方をしているのに対し、50歳以上ではわずか28%でした。
日本やアメリカのように、中国に対する意見が一般的にかなり否定的な国々でも、この傾向は依然として当てはまり、若者は年配世代よりも肯定的です。しかし、これらすべての背景には何があるのでしょうか。なぜ若者は年配の人々よりも中国に対してよりオープンに見えるのでしょうか。少なくとも5つの潜在的な理由が、この傾向を説明できると考えています。
若者がより中国寄りである5つの理由
1つ目は、若者がトランプ大統領を本当に好きではないということです。以前の動画で詳しく説明したように、若者は他のどの世代よりもトランプを否定的に見ています。2024年の大統領選挙で以前の選挙よりも多くのZ世代がトランプを支持したものの、10月に実施されたYuGovの調査によると、若いアメリカ人の間でのトランプへの支持は史上最低に達し、純支持率はマイナス50を下回り、任期開始時のほぼ互角から低下しました。
言い換えれば、トランプの純支持率は任期開始以来すべての年齢層で低下していますが、30歳未満の成人ほど大きな低下を記録した年齢層はありません。若いアメリカ人のトランプへの幻滅が、少なくとも若者がどの超大国に世界をリードしてほしいかという点において、中国への支持の増大につながっている可能性があります。
2つ目の理由は、関連しているものの、より広範な現象である、民主主義への信頼の世代的低下です。例えば、2020年のCenter for the Future of Democracyの報告書は、世界中の若者が他のどの年齢層よりも民主主義政治への信頼が低いことを示しています。これは絶対的な意味だけでなく、人生の同じ段階にある年配世代と比較しても相対的に低いのです。
同様に、今年の青年研究では、10人中6人未満の若いヨーロッパ人しか、民主主義が最良の政治形態であると信じていないことが明らかになりました。特に西側諸国の若者が民主主義に懐疑的である理由はたくさんあります。西側民主主義国家は2008年以降、本当に苦戦してきましたが、出生率の低下も民主主義において若者を構造的に不利な立場に置いています。
若者の数が少ないため、彼らは年配世代によって投票で負かされる可能性があり、実際にしばしばそうなっています。当然ながら、これにより若者は中国のような権威主義的な政府形態により寛容になっています。実際、今年初めのYuGov調査では、5人に1人以上のZ世代ヨーロッパ人、21%が特定されていない特定の状況下での権威主義的統治を支持することが明らかになりました。
一方、Adam Smith Insightsによる別の調査では、驚くべきことに、イギリスの18歳から30歳の3分の1が民主主義よりも権威主義体制を好むことが明らかになりました。これが3つ目のポイントにつながります。若者は共産主義をあまり恐れない傾向があります。OnwardとMerlin Strategyによる2025年の報告書では、共産主義に対する肯定的な見方が若いイギリス人の間で年配世代よりも著しく高いことが判明しました。
調査が示すように、共産主義に対して肯定的な見方を報告する可能性は年齢とともに急激に低下します。18歳から24歳のイギリス人のほぼ3分の1が、共産主義を非常にまたはかなり肯定的に見ていると答えているのに対し、55歳から64歳の年齢層ではわずか3%が同じように答えています。これはイギリスだけの現象ではありません。
2020年のYuGov調査では、若いアメリカ人も年配の世代よりも共産主義をはるかに好意的に見ていることが明らかになりました。これは、明らかに中国共産党によって運営されている中国に対して、若者が警戒心が薄い理由を部分的に説明するでしょう。4つ目の潜在的な理由は気候変動です。当然ながら、影響を受ける可能性が高いことを考えると、若者は年配世代よりも気候変動を懸念しています。
YuGovの調査では一貫して、若いイギリス人が年配のイギリス人よりも環境を国が直面する最重要課題の1つとして挙げる可能性が高いことが判明しています。一方、今年初めのPewの調査では、先進国の若者が気候変動の影響を抑制するためにライフスタイルの変更をより喜んで行うことが判明しました。
中国は依然として世界最大の排出国ですが、中国の指導部は少なくとも気候変動の問題を真剣に受け止めています。中国共産党は2030年までに中国の排出量をピークに達し、2060年までにカーボンニュートラルを達成することを約束しています。そして中国産業はエネルギー転換の中核となっています。中国はすでに太陽光パネル製造の約90%を占めており、2028年までに世界のエネルギーの60%を生成すると予想されています。
逆に、トランプ政権は気候変動にかなり懐疑的であり、トランプの選挙公約である「掘れ、ベイビー、掘れ」の一環として、アメリカの石油・ガス産業を復活させる政策を実施しています。同時に、トランプはバイデンのインフレ抑制法によって導入された気候補助金の多くを撤回するなど、アメリカの国内再生可能エネルギー産業を弱体化させる措置を講じています。
5つ目で最後の潜在的な理由は、中国の限られた文化的輸出が一般的に年配の人々よりも若者に向けられているということです。最も明白な例はTikTokで、明らかに他のどの世代よりもZ世代に使用されています。2023年のSocial Sphereの調査では、Z世代アメリカ人の66%がTikTokに対して好意的な見方をしているのに対し、同じように感じているミレニアル世代はわずか46%でした。また、彼らは一般的にプラットフォームの中国による悪用についてはるかに懸念していません。
若者に人気のある他の中国のプラットフォームには、TeimuやSheenがあります。そして最近では、中国の玩具メーカーPopMartが製造し、特に若者に人気のあるLabooドールが、少なくとも一部のコメンテーターによって、中国の成長するソフトパワーの症状として解釈されています。明らかに、これは確固たるデータではありませんが、より多くの文化交流が若者を中国に対してより寛容にする可能性があるように思われます。
まとめ
以上です。若者が一般的に年配世代よりも中国に対してよりオープンである5つの理由です。繰り返しになりますが、これは完全な説明として意図されたものではありません。ですので、私たちが考えられる他の理由や見逃した可能性のあることがあれば、コメント欄でお知らせください。そして、中国が及ぼす影響力の拡大に興味がある方は、私たちの雑誌Too Longにそれに関するセグメント全体があり、私たちがすでに中国の世紀を生きているのかを解き明かしています。
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