本動画は、急成長を続けるギグエコノミーの裏側に隠された深刻な問題を分析したものである。表面的には雇用機会の拡大に見えるギグワークだが、実際には従来型の安定した雇用が減少した結果として、多くの労働者が選択肢なく参入している現実がある。アメリカでは約4200万人がギグワークに従事し、その多くが年収5万ドル以下という低収入に苦しんでいる。配達やライドシェアといったプラットフォーム労働では、経費を差し引いた実質時給が最低賃金を下回るケースも多い。公式の失業率は低く見えるが、これは週数時間でも働けば「雇用されている」とカウントされるためであり、実際には約700万人のギグワーカーが統計上見落とされているという。中国でも2億人以上がギグワークに従事し、都市部の若年失業率は20%を超える状況となっている。ギグエコノミーの拡大は労働市場の健全性ではなく、むしろ安定した雇用の不足を示すシグナルであり、多くの人々にとって「理想的な選択」ではなく「残された唯一の選択肢」となっている現実を浮き彫りにしている。
ギグエコノミーの現実
最後にオンラインで副業を探したとき、あるいは生活費を賄うためにフリーランスを始めるべきか悩んだときのことを思い出してみてください。アメリカ全土で、数百万人の人々がギグワークに目を向けています。必ずしもそれが第一希望だからではなく、むしろ従来型の仕事が10年前よりも見つけにくくなったり、安定性が低くなったりしていると感じているからです。
しかしここに皮肉があります。ギグエコノミーが拡大し、より混雑するにつれて、それは雇用市場の問題を解決するのではなく、むしろ隠しているのかもしれません。
ギグエコノミーについて語るとき、私たちは配達ドライバーやライドシェアアプリだけを指しているわけではありません。それにはフリーランサーや独立請負業者、オンラインプラットフォームのタスク、短期プロジェクト業務、デジタルマーケットプレイスを通じて販売されるクリエイティブサービス、さらにはアプリを通じて手配される臨時の現金払いの仕事なども含まれます。
要するに、従来のフルタイム雇用ではない働き方のことであり、それが益々一般的になってきているのです。
4200万人のギグワーカー
連邦政府の調査や労働研究の推定によると、昨年、約4200万人のアメリカ人が、幅広い業界や活動において何らかの形でギグワークに従事しました。これはアメリカの労働力のおよそ5人に1人に相当します。
そして、これらの人々の多くは、主たる仕事としてではなく、副収入としてギグワークを利用しています。ほとんどの人にとって、それは補足的なものですが、必ずしも選択によるものではありません。
では、実際にどれくらいの収入が得られるのでしょうか。収入は業種によって大きく異なりますが、研究によると、ギグ参加者のかなりの割合が控えめな収入しか得ていないことが示されています。
アメリカのギグワーカーのほぼ半数が、年収5万ドル未満であると報告しており、コストや労働時間を考慮すると、多くの人はさらに少ない収入しか得ていません。ライドシェアや配達といったアプリベースのサービスの分析では、経費を差し引いた後のドライバーの時給の中央値は、労働時間が長いままであるにもかかわらず、地域の最低賃金に近いか、それを下回ることがよくあります。
これは重要な違いです。労働時間が長くなっても、必ずしも基本的なコストをカバーするのに十分な収入が得られるわけではないのです。
見えない失業者たち
公式の失業率は、物語の一部しか伝えていません。アメリカ政府の調査では、週に数時間でも働いている人は誰でも雇用されているとカウントされます。つまり、フルタイムの時間を望んでいるパートタイム労働者、生活費を賄うために複数のギグを掛け持ちしている人々、そして従来型の仕事を探すのをやめた人々も、すべて見出しの統計では雇用されていると表示されるのです。
エコノミストたちは、調査が現代の非伝統的な労働をうまく捉えていないため、最大700万人のアメリカのギグワーカーが公式雇用データで過少計上されているか、誤って分類されていると推定しています。したがって、失業率は低くても、隠れた労働者の割合が苦しんでいる可能性があるのです。
ギグワーク拡大の要因
では、実際にこの成長を促しているものは何でしょうか。従来型セクターにおけるレイオフと企業再編により、多くの労働者が代替手段を探さざるを得なくなりました。
インフレと生活費の圧力により、数百万人にとって補足的な仕事はほぼ必要不可欠なものとなりました。ギグワーカーの約63%が、生活費の上昇によりギグを引き受けていると報告しています。
デジタルプラットフォームの進歩により、非伝統的な仕事を見つけて実行することが容易になりました。パンデミック以降、リモートで柔軟な機会が劇的に拡大しました。
その結果、より多くの人々が働いていると数えられる労働市場が生まれましたが、彼らがしている仕事は、かつての伝統的な雇用のような報酬を支払っていないのです。
プラットフォーム労働の実態
ライドシェアや配達プラットフォームを一例として取り上げましょう。最盛期には、UberやLyftのような企業は急速に拡大し、収益性よりも成長にお金を使いました。これは多くの乗客と多くのドライバーを引き付けました。
しかし今、状況は変化しました。以前よりも多くのドライバーが活動しています。高額な乗車は同じペースで増加しておらず、すべての乗車や配達の競争は激化しています。
分析によると、ドライバーが道路で過ごす時間が増えているにもかかわらず、ドライバーの平均時給は近年低下しています。
これは単なるドライバーの問題ではありません。それはより広範なトレンドの症状なのです。
Upwork、Fiverr、リモート契約プラットフォームなどのオンラインマーケットプレイスでは、過去10年間で参加者が大幅に急増しました。実際、フリーランスや契約労働は、アメリカで年間1.3兆ドル以上の収入に貢献しました。
これは、この種の仕事がどれほど定着しているかを示す驚異的な数字です。しかし、ここでも収入は不均等です。
必要性からの選択
比較的少数の高スキルのフリーランサーが堅調な収入を得ている一方で、多くの低スキル参加者は一貫性のない需要に苦しんでいます。これは、経済がより多くの人々に仕事をさせているが、必ずしも安定した経済的基盤を築くのに十分な収入を得ているわけではないという状況を生み出しています。
エコノミストたちは、これをエンパワーメントとしてではなく、必要性からの選択として説明しています。ウォートン校の労働研究者リンゼイ・キャメロンが言うように、「人々はギグの仕事が魅力的だから引き受けるのではありません。利用可能な最良の選択肢だから引き受けるのです。」
この区別は微妙に見えるかもしれませんが、ギグ参加をどのように解釈すべきかを根本的に変えます。
需要の圧迫
より大きな全体像はこうです。より多くの人々が安定した給料から不規則なギグ収入に移行すると、家計全体の購買力は弱まる傾向があります。
購買力が低下すると、レストランの注文が減り、小売支出が減少し、サービスへの需要が減り、より広範な経済に流通するお金が少なくなります。
わずか数時間余分に働いているだけの人々が、ほとんどのギグプラットフォームが提供するサービスを買う余裕がなければ、それらのプラットフォームは最終的に顧客を失います。これは一種の需要の圧迫を生み出します。人々がより多く働くが、より少なく支出するというフィードバックループです。そしてそれは長期的な経済成長にとって問題なのです。
中国の事例
この力学の反響は国際的にも見られます。中国では、ギグプラットフォームが爆発的に拡大し、推定で2億人以上の人々がギグワークに従事しており、一部の地域では都市労働力の大きな割合を占めています。
一方、大都市の公式若年失業率データは、24歳未満の人々で一時20%以上に達し、最終的に政府がその数字の公表を停止するレベルに至りました。
一部の都市部では、大規模なグループの配達ライダーが注文を確保するために何時間も待機しています。これは供給過剰の目に見える兆候です。
それは、ギグエコノミーが健全ではなく満杯になったときに起こることです。あまりにも多くの労働者が、あまりにも少ない需要を追いかけているのです。
経済への影響
たとえあなたがギグワーカーでなくても、これは重要です。書類上は強く見える労働市場でも、不完全雇用と弱い収入を隠している場合、政策決定、投資戦略、そして私たちの経済の健全性に対する理解を歪める可能性があります。
低失業率は必ずしも堅調な賃金を意味しません。そして高い参加率は経済的安全を保証しません。仕事が意味を持つのは、それが人々に日々をただ生き延びるのではなく、安定して生活する助けとなる場合のみです。
ギグエコノミーは、従来型の仕事から押し出された人々を吸収することで成長してきましたが、仕事そのものは彼らとともに成長していません。より多くの労働者が参入するにつれて、競争が激化し、報酬が下がり、システムを稼働させ続けるまさにそのサービスに支出できる人が減っていきます。
表面上は柔軟性のように見えるものが、その下では不安定性を覆い隠していることがよくあります。不規則な収入、限られた福利厚生、そして絶え間ない競争です。
解決策ではなくシグナル
その意味で、ギグエコノミーは解決策というよりもシグナルかもしれません。労働市場が十分な安定した高賃金の仕事を提供するのに苦労しているというサインです。
それが変わるまで、ギグワークは成長し続けるでしょう。理想的だからではなく、多くの人々にとって、それが残された唯一の選択肢だからです。
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