中国では春節に際し、今年初めて9連休が導入されたが、その実態は週末を含むうえに前後の土曜出勤が義務付けられるという独自の「調休」制度によるものだ。本動画では、BBCシンガポール支局の記者ファン・ワンと北京在住特派員スティーブン・マクドネルを迎え、中国独特の祝日システムの歴史的経緯、年次有給休暇の少なさ、若年失業率の高さと過酷な労働文化の関係、そして今後の変化の可能性について深く掘り下げている。
春節の大移動と中国独自の休暇制度
アジア全域で何百万人もの人々が旧正月の休暇を取得する中、今年は中国でも初めて9連休が設けられました。当局が過酷な労働文化による負担を和らげようとした試みです。ただし、一つ注意点があります。ほとんどの国とは異なり、この9日間には週末も含まれており、しかも従業員は前後の土曜日に出勤しなければなりません。
では、この国独特の休暇ルールにはどんな理由があるのでしょうか。そして、中国の厳しい労働文化は今後変わっていくのでしょうか。シンガポールからお届けするBBCワールドサービス「Asia Specific」です。週2回、アジア太平洋地域の話題をその道の専門家とともに掘り下げています。本日はBBCシンガポール支局のニュース記者、ファン・ワンと、北京在住のBBC特派員、スティーブン・マクドネルをゲストに迎えています。お二人とも、Asia Specificへようこそ。こんにちは。また出演できて嬉しいです。やあ、調子はどうですか？ いかにもオーストラリア人らしい挨拶ですね。
スティーブン・マクドネルが語る春節の規模
スティーブン、あなたは中国に20年以上在住していますので、この年中行事もさまざまな角度から何度も取材されてきたと思います。ご存じない視聴者・リスナーの方のために、実際どんな様子なのか、また今どのくらいの人が移動しているのかを教えていただけますか？
この時期にここに来たことがある人なら、交通機関を利用するだけでその規模が分かります。本当に圧倒的です。北京という街に関して言えば、面白いことにこの時期は驚くほど静かになります。人口が半分以下になってしまうんです。北京出身でない人が仕事のために北京に住んでいるケースがとても多いので、旧正月が来ると皆が故郷に帰ろうとして、この街から一斉に流れ出ていくわけです。
数字でイメージしてもらうと、ちょっと調べてみたんですが、眼鏡なしで読めるか試してみましょうか。やっぱり眼鏡をかけましょう、正確に伝えたいので。分かりました。どうぞかけてください。総旅客数は95億回分の移動になります。
億？ 千万じゃなくて？ そうです、95億です。これだけ多い理由は、人数ではなく「移動回数」でカウントしているからです。一人が複数回移動することもあるので、こんな数字になります。といっても、自宅から職場への移動のことではありませんよ。もっと長距離の話です。旅というか、そういうイメージですね。例えば私が四川省に行くとしたら、まず電車で向かって、叔母の家に寄って、それから北京に戻る。この3回がそれぞれ1回の「移動」としてカウントされますから、合計すると95億回になるわけです。
内訳を見ると、鉄道だけで今年は5億4000万人を輸送する見込みです。航空機は9500万人と予想されています。この物流を全部整理するとなると、想像を絶しますね。列車の駅に行くと、この時期は本当に見応えがあります。みんなお土産や食べ物を山ほど抱えて移動しているんです。鉄道の輸送量は1日あたり1350万人。すごい数字ですね。
調休の仕組みと日本との比較
ファン、このエピソードはもともとあなたのアイデアでしたよね？ 中国の祝日の仕組みが他の国とは全く違うという話を聞かせてくれました。何百万人もの人が移動している一方で、この制度が他国と異なる仕組みをぜひ説明してください。
はい、もちろんです。中国の祝日は、毎年政府が7つの異なる行事に合わせて休日を設けています。今話している春節がその中で最大のもので、1年で最も長い連休になります。実はカレンダーを持ってきたので見せながら説明しますね。ラジオで聴いている方にはごめんなさい。スマートフォンでカレンダーを開いて確認してみてください。今年は2月15日から23日まで、9日間連続で休めます。これは最近の春節の中でも最長ではないでしょうか。ただし、落とし穴があります。前後の週末に出勤しなければならないというトレードオフがあるんです。今年の場合、2月14日のバレンタインデーの土曜日に出勤が必要で、さらに2月28日、2月最終日の土曜日にも出勤しなければなりません。加えて、この9日間のうち3日間は普通の週末の休日が含まれています。それらを差し引くと、実質的に増えているのはたった4日間なんです。
なるほど、かなり独特な制度ですね。中国語では「調休（tiáo xiū）」と呼ばれています。近隣の週末をまとめて平日と組み合わせる形で、土曜日に出勤することになるわけです。中国では土曜出勤はよくあることなんですか？ 必ずしも長期休暇の埋め合わせのためだけではありません。景気の減速と厳しい仕事のスケジュールのせいで、多くの企業が週末のうち少なくとも1日は出勤を求めることがあります。「大周・小周」制度を採用している会社もあって、1週目は週末のどちらか1日だけ休んで、翌週は土日完全に休む、というサイクルで回しています。
前後に出勤しなければならない週末のことは、英語では「make up days（振替出勤日）」と呼ぶと理解しているのですが、合ってますか？ はい、そう呼ぶことができます。英語で理解しやすいように言えばそうですね。中国語では「調休」、つまり「調整された休日」という意味です。
調休制度の歴史的背景
スティーブン、この制度はどのように始まったのか教えていただけますか？ 調休や振替出勤日の歴史について聞かせてください。
調休つまり振替出勤日の起源を辿ると、面白いことにアジア通貨危機がきっかけになっています。共産党が1949年に政権を取ってから一定数の祝日が設けられていたのですが、90年代後半になると中国も他のアジア諸国と同様に経済的な停滞期を迎えました。当局が景気を刺激しようとしていた時期です。担当者たちが考えたのは、「休日を増やさずに、どうやって人々を動かしてお金を使わせるか」でした。そこで考案されたのが、休暇期間の前後に数日余分に出勤することで、連続した休日を長くするという仕組みです。
まとまった連休が取れれば、旅行に出かけるだろうという理論です。故郷に帰るかもしれないし、新しい場所を訪れるかもしれない。そうなれば飛行機代やホテル代などにお金を使う。これは実際に機能しました。この休暇シーズンになると経済が動いて、普段は静かな地方の町にも、そこの出身者たちが大勢押し寄せてきます。経済的な刺激策として始まった制度で、あらゆる観点からうまくいったと言えます。
中国の年次有給休暇の少なさと若者の不満
なるほど、1999年頃に始まったとすれば、ファン、人々はこの制度に慣れているはずですが、最近は不満の声も聞こえてきますよね。その辺りを教えていただけますか？
SNSの普及で、人々が日常生活や意見を発信する機会が増えたことが大きいと思います。最近の若い人たちの大きな不満の一つが、休暇の少なさです。春節や国慶節には7日や9日間の休暇があるように見えても、中国の人々は実はそれほど多くの休みをもらえていません。年次有給休暇の日数が少ないんです。中国の法律では、働き始めたばかりの人には5日間の年次有給休暇が保障されています。毎年5日です。しかもその日数が増えるのは、勤続10年や20年といった節目に達したときだけです。多くの国と比べると、本当に少なく、明らかに足りません。
スティーブン、中国はなぜ年次有給休暇が5日間しかないのでしょうか？ 少なすぎますよね。この議論と人々の満足・不満を考えるにあたって、有給休暇の日数に対する不満と調休に対する不満は、別々に考える必要があります。まったく別の概念ですから。有給休暇の日数については不満を持っている人が多いでしょうが、日数が増えないのであれば、連続した長い休みを取りたいがために調休制度は支持する、という人も多いはずです。
有給休暇が少ないことの問題の一つは、全国民が同じ時期に一斉に休むことになるという点です。それで列車が満員になり、チケットが取りにくくなり、何もかも値段が上がってしまう。だから政府関係者や経済人、学識者の中にも、人々が旅行する時期をある程度自由に選べるようにした方が賢くないかという声が出ています。私個人はクリスマス休暇中の旅行は避ける派なので、絶対そっちに賛成票を入れます。
先ほどおっしゃっていた点に戻りますが、人々は有給休暇の日数には不満を持ちつつも、調休の概念自体、つまり前後の週末に出勤するという仕組みには比較的納得しているということですか？ 私だったら嫌ですけど。まあ人によりますよね。私はその方が好きです。本当に人それぞれです。すでに5日間働いた後に週末を取りたいという人もいれば、こう考えてみてください、例えば公休日が火曜日に当たったとします。土日休んで、月曜から仕事に戻って、火曜だけ休んで、また水曜から仕事。これだとかなりバラバラですよね。それよりも土曜日に出勤する代わりに3連休をもらえると言われたら、絶対そっちの方がいいですよ。どーんと休める方がいいに決まっています。
中国の労働文化の毒性と「休んでいても働いている」問題
この制度に対する不満のもう一つの根源だと思うのは、表面上はたくさん休めるように見えても、実際には休日中もずっと働いている人が多いという現実です。結局、本当にどれだけ休めているのかという問題があります。休暇中も働いているというのは、例えばメールに返信し続けるということですか？ そうです。上司から何か求められたら応じなければならないという義務感を感じている人も多く、そういう雰囲気があります。これは世界共通の問題ではありますが、中国の労働文化はかなり有害なレベルに達していると感じます。SNSを見れば、休暇に関する話題になるたびに、休みをもらっているはずなのに全然休めていないという声が非常によく見られます。
もう一つ、中国の労働文化でとても特徴的なのが、職場内の階層関係です。若い人や下の立場の人は、基本的に「ノー」と言える権利がありません。SNS上でよく見るのが、有給休暇の申請をしたくても「場の空気を読んで」上司が許可してくれるかどうかを見極めなければならないという声です。申請が却下されることも多く、それに対して異議を唱えることもできません。日本とかなり似ていると思います。日本でも実際には有給休暇を全部使えないという状況が多いですよね。東京で働いていた頃、先輩がまだいるのに自分だけ帰れないというプレッシャーを感じて、シフトが終わっているのに帰れないというのがよくありました。似たようなものがありますね。
若い人がそうせざるを得ない理由は、選択肢がないからです。若者の失業率がものすごく高い。大学を卒業しても仕事が見つからない。そんな状況で、注目を集めている新興企業に入りたいと思っても、雇用主には「これはあなたへの選択肢を与えているんだ」という見せ方をされます。でも実際は選択肢なんかじゃない。「ここで働きたいなら、これが労働時間だ」ということです。そして若者は選択の余地がないから従うしかない。
11時間労働と春節の過ごし方
あるエピソードを人から聞いたことがあります。春節には北京のラマ廟に行って線香を立てて、来年の幸運や家族の健康を祈るのが一般的ですよね。ある地方出身の男性が毎日朝11時から夜11時まで働いていて、1日だけの休みが取れた。その1日に電車で北京まで来て、ラマ廟に行って一心不乱に祈って、また電車に乗って帰って翌日から仕事、という経験をしたそうです。正直、どうかしていると思いますよ。でも若い人たちが憤慨している根本的な理由は、これが強制されているからです。テック企業の経営者たちが「国のため、会社のために頑張れ」という素晴らしい選択肢であるかのように売り込もうとするのを見てきましたが、人生のパートナーはいつ見つけるのか、子どもはどうするのか、親にはいつ会いに行くのか。あんな働き方は生き方じゃないですよ。本当に。
低迷する経済と労働条件改善の見通し
スティーブンが触れた重要な点は、経済の低迷と先行きの暗さです。大手テック企業がこういった働き方を始めた頃は、頑張れば頑張った分だけちゃんと報われるという約束があったはずです。でも、もうその契約は成り立っていません。それはもしかしたら高い報酬も含んでいたでしょうが、今はそういう話ではなくなってきています。今この業界に入ってくる人、テック企業だけでなく広く一般に、中国のサクセスストーリーとして定着してしまっている。でもこれは中国が始めたわけじゃないんです。韓国は何年も前からやっている。10年前、私の周りにいた韓国人の知人たちも、中国に来ていた韓国企業でも、土曜日出勤が当たり前でした。
それに、世界の他の地域を見ると、流れは逆に向かっていますよね。週4日勤務へ、週6日ではなく。まるでディケンズの時代のロンドンに逆戻りするようなことになっている。勘弁してほしいですよ。同僚とも話していたんですが、これがアジアの経済成長の原動力だったのかもしれないと。最近は経済が減速していますけど、それまでの数十年の成長は、こういう労働文化のおかげだったのかもしれない。でも同僚に言わせると、だから出生率も低いんだという話になって。忙しすぎて子どもを持つ余裕がないということです。
人材獲得競争と未来の労働環境
ただ一方で、米中がテック人材を巡って競争している時代に、特に優秀な人材をつなぎ止めるには、少なくともそういったトップ人材には、より多くの休暇や柔軟性を提供するようになるのではないかとも思います。それは今後変わっていく可能性はあるでしょうか？ スティーブンから先にお願いします。
一番割りを食っているのは若い人たちだというのが問題だと思います。大学を出たばかりで必死に仕事を探している。先ほど言ったように、就職のためなら条件を受け入れるしかない。若者の失業率がこれほど悲惨でなければ、雇用主もあんなひどい扱いをするだけの交渉力を持てないはずです。もっとよい条件を提供しなければならなくなる。
数年前に出稼ぎ労働者、つまり工場で働く流動的な労働者の間で似たようなことが起きました。80年代以降、地方の町から広州や深圳に出てきて生産ラインで働いていた人たちです。しかしある時点で失業率が大きく下がり、彼らに選択肢が生まれました。そこまで遠くに行かなくても仕事が見つかるようになり、劣悪な条件を受け入れる必要もなくなった。それで工場側も条件を改善しなければならなくなったわけです。都市部の企業でも同じことが言えます。経済環境が変わり、失業率が下がれば、企業も人を大切に扱うしかなくなります。今そうなっていないのは、そうする必要がないからです。
そうですよね。外資系企業は従来、有給休暇や福利厚生の面で良い条件を提供してきていましたが、今では私が話を聞いた外資系に勤める人々でさえ、仕事量がかなり増えていて、休日も仕事をしなければならず、休暇がなかなか取れないという状況になっています。やはりマクロな経済環境、景気の低迷が根本的な原因だと思います。
今後の変化についてですが、人々がこれだけ不満を言い続けているわけですし、実際に中国政府も2年前に公休日を11日から13日に増やしました。当局もこの問題を認識していることは分かります。でも13日で皆が満足するかというと、そうとは思えません。不満の声が上がり続ける限り、改善の余地は常にあるはずです。ビジネス界に「休日を増やすと生産性が下がる」という論理でうまくロビー活動されてきた面もあると思いますが、経済的にはトレードオフも大きい。休みが増えれば人々はより多くの場所を旅して、より多くのものを買い、電車のチケットも売れて、地方経済にも恩恵が及ぶ。経済的なメリットは確実にあります。SNSで不満の声が上がり続ければ、声の大きい者が得をするという形で、少しずつ変わっていくかもしれません。お二人は中国の労働者の星になるかもしれませんね。いやあ、この休暇制度の話をした後は、自分が恵まれているなと感じます。
締めくくり
北京のスティーブン、そしてスタジオのファン、ありがとうございました。いつでも刺激を与えられて光栄です。また呼んでいただいてありがとうございました。お祝いの方には、楽しい旧正月を。シンガポールのMariko Oiがお送りするBBCワールドサービスの「Asia Specific」でした。今回の内容や他の地域のニュースについてご意見やご質問があれば、ぜひコメント欄にお寄せください。メールでのお問い合わせはasiaspecific@bbc.co.ukまで。そして、エピソードを見逃さないよう、いいねとチャンネル登録をお忘れなく。また次回お会いしましょう。
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