続き: 文明の誕生 – 頭蓋骨崇拝（紀元前8800年から紀元前6500年）｜AGIに仕事を奪われたい
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2020年、世界の人口は約77億人に達し、今世紀末までにその数は倍増するかもしれません。人類はほぼすべての大陸に広がり、世界のあらゆる隅々を地図化し、さらには私たちの惑星を超えた最初の試みを行っています。
世界の人口の半分以上が現在、複雑な社会階層で特徴づけられ、生存のために農業と膨大な官僚制度に依存する都市やそれに類似した都市環境に住んでいます。しかし、歴史の壮大な計画の中で、これらの複雑な社会は比較的最近になって存在するようになりました。
最後の氷河期の最盛期、わずか2万年前の世界人口はおそらくわずか200万人程度、現在の0.1%未満でした。当時の人間社会は、広く分散した狩猟採集民の集団で構成され、約30万年前に解剖学的に現代的な人間が出現して以来、大きく変化しなかったライフスタイルを続けていました。
その後、世界の人口は爆発的に増加しました。まず人々は一箇所に定住し始め、次に作物や動物を栽培し始めました。村が現れ、次いで町、そして最終的に都市が現れました。最初の神殿が建てられ、その直後に人類最初のエリート層が登場しました。やがて社会は非常に複雑になり、それを維持するために全く新しいタイプの行政が必要となり、それに伴い新しい形の記録保持や通信方法も必要になりました。
これらすべての結果として文明が誕生しました。そして過去5000年間で、それは地球上のほぼすべての人間の生活を形作るようになりました。複雑な人間文明が地球全体に出現した速度は驚くべきものです。25万年以上の間、人類は遊牧的な性質を保ち、季節と移動する群れに従って食物と有用な資源を求めて移動していました。
地球の気候に大きな変化が起こっても、この遊牧的なライフスタイルに大きな変化はありませんでした。そして最後の氷河期の極大期が緩和した後、人類はより永続的な集落に定住するようになりました。数千年の間にこれらの集落はますます複雑になり、紀元前3000年までに、世界の数カ所で文明としか言いようのないものが現れ始めました。
では、これらの文明はどのように出現したのでしょうか？何が人類を狩猟採集のライフスタイルから離れさせたのでしょうか？それは最後の氷河期以降に地球の気候が経験した多くの変化の結果だったのでしょうか？それとも、人類全体に何か変化が起き、農業の急速な採用、そして最終的には都市社会の発展につながったのでしょうか？これらの質問の多くに対する正確な答えは、考古学者によってまだ議論されています。
それにもかかわらず、今日私たちが見る文明の青写真につながった多くの主要な発展を追跡できるようになりました。そしてこの3話シリーズを通じて、私たちはまさにそれを行います。まず、後期の狩猟採集民から、生存のために完全に農業に依存する社会への緩やかな移行を検討します。
私たちは、ますます大きな集落と儀式的中心地の出現を追跡し、それに伴う時にはおどろおどろしい習慣も見ていきます。最後に、世界初の都市の出現につながった要因を見ていきます。それはその後に続くすべての都市の基本的な青写真を含んでいました。
しかし、これらのことを検討する前に、私たちが文明と呼ぶものが実際に何を意味するのかを定義する必要があります。おそらく文明を定義する最も簡単な方法は、組織化された政治的な国家、密集した都市環境によって特徴づけられ、その人口を養うために農業に依存するものとすることでしょう。文明に必要な基準として挙げることができる他の基準には、目に見える社会階層、記念碑的な建築パターン、そして文字や識字などの管理ツールの存在があるかもしれません。
しかし、これらの基準を考古学に適用し、これらの文明が最初に出現した時期を正確に定義しようとすると、問題が生じます。なぜなら、これらの特徴の多くは最後の氷河期以降の千年間に現れた社会に存在するものの、しばしばそれらは様々な発展段階で存在するからです。
これらの特徴のいくつか、例えば通年で一つの集落に住むことや、野生の穀物や草の種を収穫することなどは、比較的早い段階で現れ、より体系的な農業の採用よりもずっと前に発生しています。複雑な社会階層、行政や文字などの他の特徴は数千年後に到来し、それらの社会が農業経済と都市化された生活に依存するようになった長い後に初めて現れました。
では、認識可能な文明につながったこれらのプロセスを探求したいのであれば、どこから始めるべきでしょうか？現在の考古学的証拠の重みによれば、複雑な社会は地球上のいくつかの場所で出現し、これらの中心地はしばしば距離と時間の両方によって大きく隔てられていました。
各地域におけるこれらの複雑な社会の出現は、少なくとも6つの異なる地域で独立して発展した農業の採用が先行していました。東南アジアでは、紀元前7000年頃から中国の長江と黄河流域に沿った農業の出現と拡大が含まれていました。
同じ頃、エジプトのナイル川の岸辺やニューギニアの高地に農業村落が出現していました。2000年後、農業は南アメリカの一部とメキシコ中央部の川盆地に沿って現れ、最終的に紀元前2000年頃に北アメリカに広がりました。
これらの初期農業社会の正確な形態は、地域の作物や野生生物の入手可能性に大きく依存していました。エジプトや中国のような地域では、野生の牛、豚、羊、水牛などの大型群れ動物を家畜化することができました。一方、南アメリカのような地域には大型哺乳類がほとんどなく、その住民のたんぱく質要件は豆、カボチャ、トウモロコシなどの植物の栽培によって満たされました。
しばしばこの栽培のプロセスは、野生の植物種や動物種の成長における人間のより積極的な介入を余儀なくさせた突然の環境変化と関連付けられてきました。しかし現在では、この移行は一連の重なり合うプロセスの結果であり、それぞれが成熟するまでに何千年もかかったことが明らかになっています。私たちは農業が独立して出現した複数の中心地のいずれかを見ることによって、これらのプロセスを理解できるでしょう。
しかしこのシリーズでは、複雑な農業社会が最も早く出現したと考えられている地域、そしてその発展につながったプロセスが最もよく理解されている地域に注目しましょう。ここ近東では、作物が栽培された最古の証拠、動物の家畜化、そして永続的な村や集落の最も早い証拠が見られます。
この長い期間中、私たちは新しい儀式的習慣の出現と、いわゆる肥沃な三日月地帯の丘陵地帯全体にわたる人口の着実な増加を見ます。紀元前7千年紀以降、最初の原始都市が出現しましたが、環境の悪化に直面して放棄されました。
その千年後、灌漑の発展により入植者はメソポタミアの沖積平野に広がることができ、その後の2000年間で、私たちは世界最初の真の都市が出現するのを見ます。これらの都市内では、複雑な社会階層と専門化された労働によって特徴づけられる最初の真の都市環境を見つけるでしょう。最後に、洗練された記録保持と管理の発展が見られ、このプロセスは世界最古の文字の例で頂点に達しました。
しかし、これらの成果がいかに記念碑的であっても、ここから私たちの物語が始まるわけではありません。実際、もし私たちがこの地域の複雑な人間社会の起源を探求したいのであれば、最初に認識可能な都市の出現でも、家畜化の特徴を示す作物や動物の出現でもなく、始めるべきです。
代わりに私たちの旅は、これらの発展のずっと前、最後の氷河期の最盛期から始まります。最後の氷河最大期の世界は、私たちが今日知っている世界とは非常に異なっていました。この期間中、紀元前21,000年から15,500年頃まで続き、陸地の気温は平均して摂氏20度低かったです。
北ヨーロッパとアメリカでは、広大な地域が厚さ3kmの氷河シートの下にありました。海面は現代の海岸線よりも最大100フィート低く、氷河に閉じ込められた膨大な量の水により世界はかつてないほど乾燥していました。砂漠はより遠くまで伸び、熱帯雨林は赤道周辺の小さなポケットに縮小していました。
北ヨーロッパでは、ドッガーランドの低地平原が依然としてイギリスと大陸の残りの部分を結びつけており、東南アジアでは、スンダランドという単一の陸地がまだ現代のインドネシアとマレーシアの多くの島々を結びつけていました。この時までに、解剖学的に現代的な人間は旧世界のすべての大陸に見られ、ベーリンジアの陸橋を通じて北アメリカにも到達していたかもしれません。
ユーラシアとアフリカの住民のほとんどにとって、生活は人間の存在の多くで馴染みのあった狩猟採集の青写真に従って続いていました。ほとんどの人々はまだ主に遊牧的なライフスタイルを続け、季節的なキャンプサイトで簡単な住居や小屋で構成される生活をしていました。この時代の大型哺乳類やメガファウナを狩るほかに、これらの集団はまた魚、爬虫類、貝類などの小さな獲物も利用していたでしょう。
この食事はまた定期的に、ナッツ、ベリー、塊茎、そして時には野生の草の種子などの単純な植物食品の収集によって補完されていたでしょう。この時代、旧石器時代または古石器時代と呼ばれる時期は、過去50,000年間の人間社会と同様の社会の場であっただろう。
しかし、これらのコミュニティをより詳しく見て、より広い社会的・技術的傾向を考慮すると、狩猟採集生活はすでにしばらくの間複雑さを増していたことがわかります。紀元前40,000年頃から、オーリニャック文化としても知られる文化がヨーロッパとレヴァント地方の多くで発展していました。長く確立されたフレーク工具に加えて、この時期は慎重に形作られた手斧、スクレイパー、そしてフリントから作られた特殊な石刃の範囲を含む、より洗練された道具の出現によって特徴づけられています。
石でできた道具に加えて、私たちはまた武器の先端、針、そして穴を開けるために設計された小さな道具である錐と呼ばれるものを含む、専門的な骨や象牙の道具の量が増加しているのも見られます。これらの道具の発展は、レギンスやコートなどの仕立てられた衣服、そしてバスケットなどの初期の織物の出現と一致しています。
そしてこれらの新しい技術的発展とともに、私たちはまたヨーロッパと近東での複雑な芸術の最初の例を含む、これらの集落内の文化的複雑さの増加する兆候も見ています。これらの例は千年前から、穴の開いた貝殻、マンモスの象牙、そして動物の骨や歯を含む単純な個人的装飾品によって先行されていました。
最初の洞窟画もこの時期に先立っており、最も初期の例はフランス南部とスペイン北部の洞窟の場所全体で見られる手型のステンシルと幾何学的形状で構成されています。しかし、紀元前35000年頃からこれが変わったようです。フランス南東部のショーヴェ洞窟のような場所では、狩猟や放牧行動に従事する捕食者と草食動物の複雑な描写が見られ、ライオン、クマ、ハイエナ、サイ、馬、バイソンなどの動物が含まれています。
同様に、レヴァント地方のハヨニム洞窟で、赤土と呼ばれる着色顔料で装飾された馬の彫刻画が発掘されています。これらの絵画作品は、ヨーロッパの多くで発見された動物とヴィーナス像の彫刻の出現によって補完されています。これらの像の多くは女性の特徴を誇張しており、顕著な胸と腰を含み、考古学者はこれらを生殖と幼児期のモチーフと関連付けています。
したがって、私たちが最後の氷河期の最盛期、紀元前21,000年頃に達するまでには、狩猟採集社会の文化的および技術的複雑さが増加していたことは明らかです。次の1万年間、これらの社会は一連の劇的な環境変化に晒されることになります。
まず、紀元前18000年頃から氷河期の条件が緩和し、気温と海面が徐々に上昇しました。紀元前11000年頃、このプロセスは突然、世界の気温の別の低下によって中断されました。氷河期の条件がヨーロッパとアメリカの多くの地域に戻り、それは別の千年間続くでしょう。この期間の終わりに、世界の気温は再び上昇するでしょう。
紀元前9000年までに、夏の気温は今日のものと比較できるようになりました。それでもなお、氷河が溶けるまでには多くの千年がかかり、世界の海面レベルが現在の位置に達するのは紀元前3000年頃でした。初期の多くの理論は、人間社会の複雑さの増加がこれらの環境変化の直接的な結果であると主張していました。
具体的には、ヤンガー・ドリアス期間中の氷河期の条件への突然の回帰が、近東の狩猟採集民に食料を得るために彼らの環境の管理にもっと積極的に介入することを強いたと主張されています。この介入は南西アジアの肥沃な土地の野生の草と動物生活の利用に焦点を当て、前者は人間がすでにレヴァント地方で利用し始めていました。
しかし20世紀の中間点以来、これらのプロセスがヤンガー・ドリアスの始まりよりもずっと前に始まっており、農業の採用は確実でも不可逆的でもなかったという証拠がますます出現しています。では、農業とは何を意味するのでしょうか？単純な定義は、人間の食料生産のための植物と動物の意図的な管理かもしれません。
この生産は人工的な環境で行われ、家畜化された動物や作物はその野生の同等物から分離されて保たれています。この環境では、繁殖の決定が慎重に制御され、最終的な目標は人間が好む特性を持つ動物を繁殖させることです。このような説明は、紀元前9000年頃から近東に現れた発達した農業システムを考える際に機能し、より現代的な形の作物と動物が出現しました。
しかし、この定義を初期の農業の努力に拡張しようとすると、状況はより不明確になります。なぜなら、狩猟と収集から農業への突然の変更ではなく、農業が発展するまでに何千年もかかったようだからです。この間、農業行動の勾配が存在していたでしょう。狩猟採集キャンプでの食事を補完するための野生植物の単純な収集と栽培から、初期の農業集落で観察されるより体系的な作物と動物の利用まで。
また、これら二つの集落タイプが多くの共通の特徴を共有していたことがますます明らかになっています。より永続的な性質にもかかわらず、初期の農業コミュニティはまだ主な肉の供給のために狩猟に依存していたでしょう。そして、これらの社会の人々が家畜動物の出現の後も長く狩猟を続けたという証拠があります。
一方で、後期の狩猟採集民はしばしば長期間一つの集落に留まり、最近の数十年でこれらのコミュニティが通常農業の採用と関連付けられる単純な食料品に穀物や穀類を処理しているという証拠が出現しています。だから、もしこれらの初期社会の重なりと、彼らがどのようにして最終的に生存のために完全に農業に依存するようになったかを理解したいのなら、私たちは二つの核心的なプロセスを理解する必要があります。
最初のプロセスは家畜化です。これは野生の動物や植物が人間の食料生産により魅力的な形に徐々に変化していくプロセスです。このプロセスは漸進的なもので、世代を超えた繁殖を通じて動物の物理的特性に対する緩やかな変化を伴います。新石器時代の初期には、これらの介入はおそらく意図しないものであり、農民が彼らの地域環境内でよく成長する植物や動物を管理し食べ続けるという単純な副産物として発生したでしょう。しかしより発達した農業経済では、人間はしばしば動物の繁殖決定に意図的に介入し、より好ましい特性を持つ個々の動物を選択的に繁殖させます。
例えば、羊の野生の祖先は長い羊毛を成長させず、代わりに一年を通じて徐々に毛を抜け落としていきます。より長い毛を持つこの野生種の個体を選択的に繁殖させることによって、人間は徐々により認識可能な羊毛を持つ種を発展させることができました。
小麦や大麦などの植物でも同様のプロセスが起こり、両方ともより大きな穀粒と収穫のしやすさのために繁殖されました。実際、最後の氷河期の最盛期に達するまでに、狩猟採集民はすでにオオカミの祖先種のメンバーを人類の最も忠実なパートナーに家畜化し始めていたという証拠があります。
家畜化から進んで、もう一つの主要なプロセスは栽培です。このプロセスは、畑などの人工的な設定で植物や種子を意図的に植えて管理することを指します。しばしばこの活動は非常に労働集約的です。森林地域では、栽培を始める前に土地をきれいにする必要がありました。
クリアリングの後、種子を蒔いたり収穫したりするために土地を準備するためのツールが必要であり、降雨量の少ない地域では灌漑システムを開発する必要がありました。作物が収穫の準備ができても、穀物や種子を収集、処理、そして保管する方法を実施する必要がまだありました。これらの活動はすべて主要な技術革新を必要とし、そのいくつかは発展するのに千年もかかりました。
これら二つのプロセスを念頭に置いて、最後の氷河期の最盛期に近東の狩猟採集グループに注目しましょう。ここでこの時点は上部旧石器時代として知られる時期の始まりと一致します。この期間の最初の部分は、おおよそ紀元前21,000年頃から始まり、地域コミュニティ間でのマイクロリスと呼ばれる小さな石刃の出現と関連しています。
これらの新しい道具の出現は、人間の集団がこれらの地域でより小さな哺乳類や鳥などのより移動性のある獲物に焦点を当てるようになった、より広範囲の狩猟戦略と相関しています。この速く移動する獲物には小さな石の先端を持つ精密な武器が必要であり、現在直接的な証拠は欠けていますが、矢の形をしたマイクロリスの存在は、この時期までに弓が使用されていた可能性があることを示唆しています。
この狩猟戦略の変化に対する一つの提案された説明は、これらの地域のコミュニティがゆっくりとより定住性になっていたということです。より長期間同じ場所に留まることで、これらのコミュニティは徐々にその地域のガゼルやレッドディアなどの大型獲物種の供給を枯渇させ、これらのより永続的な集落を維持するためにより小型の獲物と関連した狩猟戦略が開発されたと主張されています。
そしてこの広範囲の獲物に加えて、これらのコミュニティが植物食品のより広い範囲で肉の摂取を補完し始めているという証拠もあります。千年前には、植物を単純な食料品に処理した散在した証拠があります。
これらの活動は、イタリア、ロシア、チェコ共和国の近東以外の場所で発見された上部旧石器時代の磨石の形で現れており、その表面には穀物を小麦粉に挽く処理と関連した植物残留物が付着しています。しかし、この少数の発見を超えて、ヨーロッパの人間の集落でのこのタイプの植物食品の利用は、さらに多くの千年が経過するまで発生しなかったと考えられています。
しかしレヴァント地方では、この期間中に少数のコミュニティがすでに大量の植物材料を収穫していたという証拠があります。1980年代後半、イスラエル北部のガリラヤ湖の岸辺で驚くべき遺跡が発見されました。オハロⅡとして知られるこの遺跡は、最後の氷河期の最盛期に遡ります。
ここで考古学者は初期上部旧石器時代の集落の集中した残骸を発見し、6つの刷毛小屋の保存された残骸を含んでいました。これらの楕円形の建物の床はそれぞれ慎重に地面レベルに切り込まれ、その後壁は柳、タマリスク、オークの木の枝から建設されました。
これらの小屋に加えて、多数の炉もサイト上で発見され、家庭廃棄物処理のための指定された区域に沿って見つかりました。この高度に組織化された集落は紀元前20,000年頃と炭素年代測定されており、数世代にわたって永続的に占有されていたように見えます。この占有期間の終わりに、これらの住居はそれぞれ火をつけられ、その内容物を封印しました。
その直後、岸の水位が上昇し、集落を覆いました。焦げと堆積のこの組み合わせが、このキャンプに関連する多くの有機物を保存するのに役立ちました。保存状態は非常に良好であり、一つの小屋にはまだ認識可能な寝具が含まれており、また豊富なマイクロリス、動物の骨、そして膨大な植物材料が含まれています。
これらの残骸から、オハロⅡの住人がレッドディア、野ウサギ、キツネ、そして様々な季節の鳥を含む広範囲の地域の獲物種を利用していたことがわかります。しかし、より重要なのは、小屋内に沈殿していた約15万個の種子や果物のコレクションです。これらの種子にはドングリ、豆科植物、そして一粒小麦や大麦などの野生の穀類が含まれていました。
この植物材料に加えて、鎌に似た石の道具も発掘されており、植物の種子を処理するために使用された形跡がある単純な磨石も見つかっています。したがって、上部旧石器時代の始まり頃にこの場所でかなりの量の種子や穀物が消費されていたことは合理的に確かです。
多くの古植物学者は、オハロⅡでの栽培と関連する雑草種の存在を報告しており、植物種がすでに体系的な方法で利用されていたことをほのめかしています。しかし、これらの鎌の刃や磨き石が確かにオハロⅡや東にあるエイン・ゲヴⅠのような場所で使用されていたとしても、その使用がレヴァント地方全体で一般的であったという証拠はほとんど現在のところありません。確かに、オハロIIとその周辺のコミュニティの間にはほとんど類似点がないようで、周辺コミュニティは小規模で移動性を保っていました。それでも、この遺跡は植物栽培が一般的な生活様式になるずっと前から、集団が定住生活を実験し始めていたという証拠を私たちに提供しています。この定住への傾向は、中期上部旧石器時代に達するにつれて続いています。
レヴァント地方では、紀元前18,000年頃から大きなキャンプが現れ、多くの異なる集団が季節的に集まっていたようです。これにはハラネIV、ナハル・ハデラV、アザリクXIIIなどの遺跡が含まれ、オハロIIで発見されたものと同様の小屋構造が発掘されています。これらの遺跡はそれぞれ長期間の居住の証拠を示しており、特にハラネIVは石器、加工された骨製品、そして赤土や装飾された貝ビーズの豊富な集合体を示しています。特に内陸200kmの場所にこれらの貝殻が存在することは、この地域のコミュニティ間に長距離の社会的交換メカニズムが存在していたことを示しています。
この人間の集合体に加えて、この遺跡は様々な動物の遺物も展示しており、現在はほとんど砂漠に過ぎない場所が、かつては開放的な草原ステップ、森林、そして広大な湿地帯を含む様々な環境の近くに位置していたことを示しています。
ガゼルと野生の牛（オーロックスとして知られる）を多く含む食事に加えて、動物の遺物や考古学的遺物は、これらの人々がオハロIIで見られるような初期の石臼を使用して、この地域の野生の草をますます利用していたことも示しています。
実際、後期上部旧石器時代に達するころには、近東のより広い気候が遥かに乾燥が少なくなり、レヴァント地方の多くの地域が密な森林、開放的な森林地帯、そして主に森林のないステップの重なり合う地域で構成されていたという証拠があります。
これらの森林地帯は特に、現代の小麦やライ麦の祖先を含む、野生の穀物や草の広大な群落の住処となっていたでしょう。そして少し先に進むと、これらの地域の中に、世界で最も研究された初期社会の一つを見つけることができます。
世界の最も初期の文化のうち、おそらく最も注目を集めたのは南レヴァント地方のナトゥーフ人です。1928年に考古学者ドロシー・ガロッドによって発見されたナトゥーフ文化は、紀元前14,900年頃からレヴァント地方で栄え、エル・ワド、テル・アブ・フレイラ、そしてテル・エス・スルタンの最下層を含む広範囲の遺跡でその遺物が見つけられます。これらの遺跡は、長期間続いた洞窟の口の住居とより開放的な集落の混合で構成されており、永続的なコミュニティの最初の広範囲の証拠が発見されています。
より開放的な集落では、円形の木造建物が堅固な石の基礎から建設され、一方洞窟の口の集落では利用可能なスペースを拡張するために周囲の斜面の初期段々化の証拠が見られます。時間とともに、ナトゥーフ人は複数の生物群系に近接したアクセスを持つ地域に彼らの集落を配置することに熟達したようです。
この証拠は、ナトゥーフ集落で消費される広範囲の資源に見ることができます。ガゼル、レッドディア、イノシシ、そして様々な小型哺乳類、鳥、さらにはカメなどの大型動物の食事に加えて、この地域の人々はますます野生の穀物や豆の収穫と処理に大量の時間と労力を投資するようになりました。
この活動に関連する最も象徴的な発見は、石臼と鎌のセットで、両方ともこの地域の野生の草を収穫し処理するために使用されたという微細摩耗の痕跡があります。オハロIIで発掘された単純な磨石や鎌と比較して、ナトゥーフの遺跡で発見された道具は著しく洗練されています。
ナトゥーフ遺跡で発見された石臼はしばしば黒玄武岩から慎重に形作られており、その中により多くの物質を含むことができます。ナトゥーフの鎌も同様にオハロIIで発見された単純な刃よりも洗練されており、この地域全体で豊富だった野生の草の茎をより効果的に切断することを可能にした長い象牙や骨のハンドルに設定されています。
では、これらの臼はどのような種類の食品を作るために使用されたのでしょうか？多くの考古学者は、初期上部旧石器時代に収穫された種子や穀物が、単純なパン状の食品や初期の形のビールを作るために使用されたと理論化しています。理論化と言ったのは、今のところこれらのアイテムの証拠がこれらの遺跡で発見されていないためです。
この証拠の欠如は、その腐敗しやすい性質を考えると驚くことではありません。しかし驚くべきことに、ナトゥーフ遺跡でこれらの食品の両方がレヴァント地方全体で消費されていたという証拠が見られます。イスラエルのカルメル山近くのラケフェト洞窟では、石灰岩の床に掘られた臼の表面に初期の醸造活動からの残留物が発見されています。
ここでの人々は洞窟の近くから集めた穀物を注意深く麦芽にし、それからすりつぶして臼の中で発酵させたようです。この証拠は、考古学者が地元の野生の小麦や大麦の品種に関連付けることができたデンプン質の残留物の形で見つかっています。
この発酵プロセスはアルコール含有量の非常に低いビールの形を生み出したでしょうが、それでも、それはアルコール飲料製造の最古の実験を表しています。この醸造活動も、近くのナトゥーフ時代の墓に関連する複雑な埋葬慣行によって示されるように、一定の儀式的な意味合いと関連していたかもしれません。
この理論は、最も著名な考古学者のロバート・ブレイドウッドによって提唱され、アルコール飲料に対する人間の渇望とその関連する儀式的用途が、農業の始まりに対する追加の原動力を提供した可能性があるというものです。古代のビールの残留物は一つのことですが、これらの穀物が製造に使用されたであろうより固形の食品はどうでしょうか？これらのアイテムの生産以来の膨大な時間を考えると、これらのアイテムの直接の証拠が生き残らなかったことは論理的に思えるかもしれません。
しかし炭化のおかげで、最も腐敗しやすい物質でも何千年もの間生き残ることができます。これはヨルダン北東部のナトゥーフ時代のキャンプサイト、シュバイカIの場合です。ここでは、広範囲の古植物学的残留物に加えて、キャンプの中心部の炉の遺跡内で約24の炭化したパン状の断片が発掘されています。
これらの断片は、野生の小麦や大麦などの穀物の粒から製造されたようであり、サイトで発見された植物残留物の大部分を占めるイグサの塊茎の形も含まれています。これらの初期のパン状の材料がいかに単純であっても、その存在はすでにナトゥーフの人々が、穀物の脱穀、製粉、乾燥、焼成などの複雑な食品加工活動が可能であったことを示しています。
これらの単純な食品生産の例に加えて、ナトゥーフ時代には以前には知られていなかった儀式的行動の出現が見られます。これらの行動は、この期間中に人間の墓に置かれる増加した重要性において最も明らかです。墓にはしばしば装飾的な要素が含まれており、複雑な衣服や顔のカバーなどがあり、そのいくつかは穴の開いた貝殻で装飾されていました。
これに加えて、動物の歯や骨から作られた大量の腕輪、腕章、ネックレスがナトゥーフ時代の墓の中で発見されています。これらの墓の最も壮観な例は、イスラエル南部のヒラゾン・タクティト洞窟遺跡で発掘されています。ここで障害を持つ女性の遺体が大きな埋葬穴の中に埋葬されているのが発見されています。
45歳頃に亡くなったこの女性は、50匹以上のカメの殻、2つのマツテン（パインマーティン）の頭蓋骨、完全な人間の足、そしてイノシシ、牛、ヒョウ、さらには金色のワシの翼などの動物からの様々な体の部分などの広範囲の副葬品と共に埋葬されていました。遺跡の発掘者によって、この体は初期のシャーマンや医療女性のものであり、その特別な重要性からコミュニティによる精巧な埋葬が必要とされたと理論化されています。
これが真実かどうかにかかわらず、ナトゥーフの時代までに、人々はすでに彼らの社会内の特定の著名な個人の埋葬に特別な重要性を置いていたことは明らかです。レヴァント地方のナトゥーフコミュニティは過去数十年間で最も注目を集めてきましたが、後期上部旧石器時代の間にレヴァント地方の外側にもますます定住した狩猟採集コミュニティが存在していたことが現在知られています。
シリア北部では、アブ・フレイラとして知られる小さなナトゥーフ時代の遺跡が紀元前11,000年頃から栄えました。ここでは地元の人々がガゼル、野生の牛や羊を狩ることで生計を立てていたようであり、また野生の穀物や穀類の多様な食事も利用していました。トルコやシリアの他の場所では、この期間中の集落パターンについてはあまり情報は知られていませんが、上部旧石器時代の終わり頃に日付を持つユーフラテス川とチグリス川に沿ったいくつかの小さな遺跡があることは知っています。
これらの遺跡に加えて、東部のザグロス山脈の乾燥した谷で集落の散在する証拠もあります。ザルジアン文化として集合的に知られるこれらの遺跡は、ナトゥーフ人とほぼ同時代で、紀元前18000年から8000年の間に日付を持ちます。
証拠はこれらの遺跡が上部旧石器時代の間にはまばらに占有されていたことを示していますが、マイクロリスの数の増加からこの地域の狩人たちが着実に彼らが利用する資源の範囲を増やしていたことは明らかです。
私たちは今、上部旧石器時代の最後の部分に来ました。この時期は地球の気候の大きな変化と一致しています。先に議論したように、紀元前11,000年までに地球の気温は大幅に上昇し、近東の多くの地域に温暖で湿った気候をもたらしました。しかしそのわずか200年後、ヨーロッパとアジアの多くの地域で急激に涼しい条件に戻りました。考古学者にヤンガー・ドリアスとして知られるこの下降は、レヴァント地方での定住パターンの混乱と相関しており、永続的なナトゥーフの遺跡はより移動形式の生活のために放棄されました。イラン南西部では、ザルジアン文化はすぐに終わりを迎え、アブ・フレイラでは気候の変化が地域の植物種の減少につながりました。
最初、その住民たちは彼らが利用する植物種の数を増やすことで対応したようであり、より涼しい条件に耐えることができた野生ライ麦の形の最初の確認された栽培を含みます。しかし最終的には、これらの努力は無駄であり、集落は上部旧石器時代の終わりの少し前に放棄されました。ヤンガー・ドリアスの正確な原因はまだ考古学者の間で議論されています。その発生の理論には、大西洋循環パターンの変化、地球規模の火山活動の増加、あるいは北アメリカ上空の小惑星衝突さえも含まれています。
現在、その発生に関する最も広く受け入れられている理論は、最後の氷河期の最大期の終わりの後の北アメリカの氷河のゆっくりとした後退が、北部大西洋に大量の融水が入ることにつながったというものです。この水は、熱帯から北半球へ暖かい水を引き上げる自然な海洋コンベヤーシステムを混乱させたと理論化されています。
この混乱は北ヨーロッパとアメリカの多くの地域で氷河期の条件への回帰をもたらしましたが、近東では多くの地域が突然以前よりも涼しく乾燥するようになりました。正確な影響は遺跡ごとに異なったでしょうが、多くの内陸地域では、人間の集落によって利用されていた穀物や野生の豆が以前ほど豊富ではなくなり、彼らの食事の背骨を形成していた多くの動物種も同様だったようです。
このエピソードの始めに議論したように、この突然の気候の下降が南西アジアのコミュニティによる植物栽培の始まりと結びついていたと長い間主張されていました。この資源の低下は、これらの地域の人々に作物と家畜の両方の管理において増加した介入を強いたと主張されています。
確かにこれらの環境変化がより地域的な圧力に加わったようですが、私たちが今カバーしたように、この栽培のプロセスはヤンガー・ドリアスの発生よりも前に始まったようです。さらに、この時期の混合農業経済への迅速な切り替えの証拠はなく、動物と作物の両方の完全に家畜化された形態は何千年も後に出現しません。
代わりに、この地域の狩猟採集民は単により移動性のあるライフスタイルを採用し、より好ましい条件が戻った後にのみより定住的な存在に戻ったようです。紀元前10千年紀の中間点までに、ヤンガー・ドリアスを特徴づけていた寒冷期は終わりを迎えていました。
約50年のスパンで、地球の気温は摂氏7度ほど上昇し、千年紀の終わりまでに近東の多くの地域での夏の気温は現代のものと同様のレベルに達するでしょう。この気温の上昇と共に、近東の多くの地域で森林や草原地帯の拡大も見られました。ここで私たちは新石器時代、または新石器時代として知られる時期に入ります。
この時期は紀元前9600年頃から日付が付けられ、考古学的記録内での新しいアイテムの出現によって区別される二つの部分に明確に分けることができます。これらの最初のもの、土器前新石器時代として知られているものは、その考古学的層内に特徴的な焼成粘土容器がないことによって後の土器新石器時代と区別されます。
事をさらに複雑にしているのは、土器前新石器時代がさらに初期の時期（紀元前8800年頃まで続いた）と後期の時期（紀元前7千年紀の中間点まで日付が付けられる）に分かれていることです。考古学者によってA&Bとして言及されることが多いこれら二つの時期は、広範囲の文化的および技術的革新によって、また後期土器前新石器時代での植物や動物の家畜化された形態のゆっくりとした出現によって区別されます。
では、紀元前10千年紀の中間点、ちょうど土器前新石器時代の始まりあたりから、近東の初期集落を調べてみましょう。私たちの知る限りでは、これらの社会の人々は、以前の狩猟採集時代を通じてそうであったように、共同的な方法で生活していただろうと思われます。
グループで一緒に狩りを続けることに加えて、作物の栽培、処理、調理などの活動も複数の世帯によって行われていたようです。この証拠は、家と家の間の空間に大きな炉が発掘されている初期土器前新石器時代の集落、ジェルフ・エル・アマルで見ることができ、これらの世帯が一緒に料理を作り食事をしていたことを示唆しています。
これらの集落の食料供給の背骨はまだ地元の野生動物を狩ることから来ていたでしょうが、土器前新石器時代が進むにつれて栽培された穀物が住民の食事の増加する割合を占めるという証拠もあります。この証拠として、ジェルフ・エル・アマルとワディ・フェイナンの集落を指摘することができます。
両方の遺跡で、大規模な穀物貯蔵に使用された形跡がある中央構造物が発掘されています。特にジェルフ・エル・アマルでは、直径約9メートルの地下建物が発掘されており、集落の生涯を通じて繰り返し再建されました。この建物内のスペースは石灰岩の壁によっていくつかのドアのないセルに分けられ、大量のレンズ豆と大麦を貯蔵するために使用されたように見えます。
この構造物を囲んでいたのは一連の矩形の建物で、粉に大量の穀物を処理するために使用されたことを示す重い臼石が含まれていました。これらの共同建物は現在ナトゥーフ以前の遺跡では知られておらず、その重要性は集落自体が改造されても同様の構造物が保持されたほどでした。
そのため、これらの構造物はその実用的な役割と、人間と動物の体の部分の両方の沈殿を含む共同儀式の場として機能するより儀式的な側面を組み合わせていた可能性があると示唆されています。共同建物の建設は土器前新石器時代を通じて増加する傾向です。
これらの構造物が北シリアで建設されていたのと同じ頃、南レヴァント地方の集落に別のユニークな構造物が現れています。それは現代のエリコ市内のテル・エス・スルタンの遺跡に建設されました。近くの泉を中心に、この遺跡はナトゥーフ時代から季節的に占有されていましたが、より永続的な集落が現れたのは初期土器前新石器時代の間です。
子宮の形をした石と泥レンガの建物を特徴とするこの集落は、約3ヘクタールの面積を囲む巨大な壁に囲まれています。この壁は場所によっては高さ5メートル、厚さ2メートルに達し、加工されていない石と泥のモルタルで建てられ、下の岩から掘り出された溝で補完されています。
その建設とほぼ同時に、壁の内側に高さ約7メートルの記念碑的な石の塔が建てられ、上のプラットフォームにつながる複雑な内部階段が含まれていました。この壁と塔の正確な機能は不確かなままです。遺跡の最初の発掘者、キャスリーン・ケニヨンは、これらの構造物が周囲の住居の防御的な要塞として機能したであろうと主張しました。
その巨大なサイズに加えて、彼女はまた塔内の破壊層の存在と、暴力の兆候を持つ12体の遺体がその階段の足元に埋葬されていることを指摘しました。しかし他の考古学者はそれほど確信していません。特に塔自体の位置が疑問視されています。ほとんどの防御塔はその周囲の壁の外側に建てられ、防御者にミサイルを攻撃者に投げ下ろすためのより良い有利な地点を与えます。
しかしエリコの塔は壁の内側に位置し、植物食品の貯蔵に使用されたようないくつかの小さな構造物に囲まれています。さらに、この時代の他の集落では同様の構造物の兆候はなく、攻撃者がどこから来たのかも不明です。
そのため、壁と溝は近くの泉からの季節的な洪水を防ぐなどの別の実用的な役割を果たしていた可能性があると主張されています。あるいは、その建設は周囲のコミュニティに対して集落の地位を示し、適切な畏敬の念を抱かせることを意図していたのかもしれません。故クラウス・シュミットのような考古学者は、二つの空の石の台座を含む、塔の基部の周りに発掘された構造物が初期のトーテムポールを保持していたかもしれない儀式的機能を示している可能性があることも指摘しています。
これらの不確実性にもかかわらず、これらの構造物、そしてジェルフ・エル・アマルとワディ・フェイナンで発見されたものの建設には、大きな労働力と、以前の遺跡では見られなかった社会的組織の程度が必要だったことは明らかです。しかし、これらの集落で見られた発展は、この時代の人々が可能であった組織的スキルのほんの小さな一部に過ぎません。
なぜなら、この時期に私たちは世界初の専用儀式センターと呼べるものの出現を見るからです。そしてそれを見つけるためには、レヴァントやシリアではなく、さらに北のトルコに目を向ける必要があります。アナトリアの南東部の端にある広い石灰岩の尾根に位置する、ギョベクリ・テペの記念碑的な集合体は、新石器時代の最も初期の日々における人間の行動についての私たちの理解を書き直しました。
1990年代初頭にクラウス・シュミット教授によって発見されたこの広大な遺跡は、直径300メートル以上の人工的な土の丘で構成されています。その中心部（約8ヘクタールをカバー）には、使用が中止された後に慎重にがれきで埋められた多数の儀式的建物や地下の囲いがあります。
現在、土器前新石器時代の最も初期の日付から、様々なサイズの合計5つの囲いが発掘されています。これらの囲いは、ベッドロックに切り出された窪みに建てられた大まかな円形の壁で構成されており、その周りにはT字型の柱が定期的な間隔で配置されています。これらの囲いの中心も同様に二つのT字型の柱が支配しており、しばしば囲いを並べる柱よりもはるかに大きなスケールで建設されています。
これらの柱はそれぞれ近くの石灰岩の採石場でベッドロックから慎重に彫り出され、その後囲いに運ばれて彫刻された石の台座の中に立てられました。これらの柱の最大のものは高さ約5.5メートルで、重さは約8メートルトンであり、採石場からそれを運ぶために何百人もの人々が必要だったかもしれないことを示しています。
これらの柱の多くの表面には、オーロックス、イノシシ、鳥、サソリ、クモ、蛇などの地元の野生動物の装飾的なイメージが彫られており、オオカミ、キツネ、または初期の犬を表すかもしれない犬科の姿も見られます。これらのイメージに加えて、レプタイル、パンサー、またはその他の未知の捕食者を描写しているかもしれない謎の四足の姿など、高浮き彫りで彫られた姿も見つかっています。
柱に加えて、これらの囲いはその慎重に磨かれた石灰岩の床によって特徴づけられています。この例外はエンクロージャーBで、代わりに焼成石灰モルタルから建設された人工的なテラゾー床が含まれていました。柱の一つの前にこのテラゾー床に掘られていたのは、その正確な目的は不明のままである、椀状のくぼみでした。
これらの囲いに加えて、男根人間像、動物の彫刻、そして謎のリングを含む、様々な彫刻が現場で発見されています。多くの点で、ギョベクリ・テペの構造物は答えるよりも多くの質問を提起します。これらの囲いや柱は、それらを建設した人々の生活においてどのような儀式的役割を果たしたのでしょうか？これらは入会式、通過儀礼、あるいは葬儀や精神的体験を促進するために使用されたのでしょうか？なぜ動物の彫刻の分布が個々の囲いの間で異なるのでしょうか？これは彼らが独自の機能を持っていたためなのか、それとも彼らが好む象徴体系に従って異なるグループによって建設されたためなのでしょうか？さらに、なぜいくつかの柱は穴が開けられ、なぜそれらの頂上は初期の臼石で見られるものに似た凹みのパターンによって特徴づけられているのでしょうか？
これらの機能的な質問に加えて、囲いの基本的な構造的詳細も不明確なままです。現在、囲いが元々屋根付きだったのか、あるいはどのようにしてアクセスされたのかはまだ不明です。一つの提案は、エンクロージャーCの南に発掘された生き残った例に見られるように、入り口として機能するために囲いの壁に埋め込まれていたかもしれない、サイトで発見されたいくつかのポータル石があるというものです。これらのポータル石の一つも同様にエンクロージャーBの中心で発見されており、かつて囲む屋根の一部であったと解釈することができます。
これらの質問のいずれに対しても、すぐに答えが得られるとは考えにくいです。では、このサイトについて確実性を持って言えることに限定しましょう。このサイトの建設は北シリア、イラク、そして南東トルコ全体からのいくつかの移動コミュニティの人々によって行われたようです。
これらのコミュニティはまだ主に狩猟採集民であったようで、これが柱に彫られている野生動物のイメージの豊富さを説明するかもしれません。そしてこれらのコミュニティは少なくとも半移動的であったように見えますが、彼らはすでに地元の植物種をある程度利用し始めていたという証拠もあります。サイトの故発掘者クラウス・シュミットによれば、このサイトはこれらのコミュニティが定期的に集まる儀式センターや聖域として機能していたとのことです。
実際、T字型の柱とそれらに関連するシンボルはギョベクリ・テペの広い半径内の後の遺跡で知られています。同様の動物モチーフも同時代の集落、ジェルフ・エル・アマルのタブレットに刻まれているのが発見されており、記号と象徴の共通言語がこれらの遠く離れたコミュニティ間にすでに存在していた可能性を示唆しています。
柱自体に関しては、サイトの発掘者たちは、それらが誇張された人間像を表しているという確信を持っています。これは柱18と31に見られる腕と手としか考えられないものの存在によって最もよく示されており、褌やストールに似た彫刻も見られます。これらの人類学的特徴は考古学者によって神々または祖先の姿のどちらかを表していると解釈されていますが、どちらであるかは不確かです。
囲いの中で行われた儀式に関しては、クラウス・シュミットはまたギョベクリ・テペが初期の死のカルトの家だったかもしれないと示唆しました。この証拠として、彼と他の発掘者はサイトの高い位置を指摘し、これは死体を腐肉鳥が餌にするための露出に理想的だったことでしょう。
ハゲワシのような鳥が死に関連するその他の肉食動物と共に柱に表現されている画像の中に頻繁に現れます。もしこのサイトでこのような方法で死体が晒されていたとしたら、それが周囲の囲いの必要性を説明するかもしれません。これらは活動を視界から遮蔽していたでしょう。しかし、この時期に日付が付けられるギョベクリ・テペでは明確な埋葬の証拠は見つかっていないことにも注意すべきであり、ここで晒された死体の遺骸は他の場所で処分されていたことを示しています。
この理論から進んで、これらの囲いの建設と使用に関連する儀式が何であれ、それらは前例のないレベルの宴会によって特徴づけられていたようだとも言えます。この活動の証拠は、その寿命の終わりに囲いを埋め戻すために使用されたがれきの中で見つかっています。
ここでガゼルとオーロックスの大量の骨が発掘されており、そのうちの多くは内部の骨髄にたどり着くためにひび割れています。これらの骨の膨大な量は単一の宴会イベントの結果にしては大きすぎるように思われます。代わりに、大量の骨が近くの場所から運ばれたように思われますが、その場所は未決定のままです。
これらの宴会には大量のアルコール飲料の消費も含まれていただろうというのも、サイトの発掘者によって理論化されています。確かに、私たちは以前にアルコールがナトゥーフ社会でも同様の儀式的役割を果たしていた可能性があると示唆していました。ギョベクリ・テペの場合、この活動の証拠は限られています。サイトに建てられた後の建物で、それらが醸造に使用されていた可能性があることを示唆する残留物が発見されていますが、これも不確実性を伴います。
あるいは、これらの飲料は周囲のコミュニティで醸造され、後でサイトに運ばれた可能性があります。この例として、ジェルフ・エル・アマルの地下建物を囲む長方形の家を指摘することができます。臼や窯を含むことに加えて、これらの建物のいくつかには大きな石灰岩の甕が含まれており、これが集められた穀物や穀類の発酵に使用された可能性があります。
実際、これらの飲料や宴会の提供は、囲いの建設を可能にするのに十分な大きさの労働力を募集し組織するための必要なインセンティブだったかもしれません。最後に言っておくべきことは、これらの広大な共同構造物の存在は、ジェルフ・エル・アマルなどの初期土器前新石器時代の集落で発見されたものと同様に、近東の人間社会の組織的および儀式的複雑さが初期土器前新石器時代を通じてますます複雑になっていたことを示しています。
これらのセンターの多くについて興味深いのは、共同構造物を建設するために多数の労働者が必要だったにもかかわらず、結果として生じる儀式空間はしばしば小さいということです。確かではありませんが、儀式の機会に内部へのアクセスはすでに少数の重要な人々に制限されていた可能性がありますが、彼らがどのように選ばれたかは不明なままです。
さて、初期土器前新石器時代の終わりに達したので、ギョベクリ・テペのサイトは人類の組織能力の劇的な増加を表していると言えます。以前にはこのような規模の儀式的なサイトが建てられたことはなく、また建設するためにこれほど多くの労働力を必要としたこともありませんでした。
このセンターが、それを建設した狩猟採集民にとって持続的な重要性は、彼らが何世紀にもわたってそこに戻り、その囲いや関連する神話を徐々に精巧にしていったことからわかります。しかし最終的には、その柱や彫像に見られる複雑な動物の彫刻は狩猟採集者の象徴性の最後の大きな花開きの一つを表しています。
次の2千年間に、私たちは近東全体で狩猟の必要性を徐々に置き換えることになる新しい種類の家畜牛、豚、羊、ヤギの台頭を見ます。次のエピソードでは、これらの品種の出現を追跡し、コミュニティが生存のために専用の農業経済に依存するようになるのを見ていきます。この頃、ギョベクリ・テペとそれに関連する動物の象徴性の重要性は衰退し始めました。
そのサイトでの後の囲いはその前身よりもはるかに小さなスケールで建設され、徐々に共同の穀物処理活動のために多くの動物の象徴性を失っていきました。間もなく世界最古の知られる神殿は埋められ忘れられました。その場所に新しい儀式的習慣が現れ、それぞれのコミュニティの中心に設定された建物を中心に展開しました。
人間の頭蓋骨は、すでに貴重な物だったが、ますます近東全体にまたがるカルトの焦点となり、そこでは故人の特徴が漆喰で再モデル化され、儀式的なアイテムとして保持されました。最後に、土器前新石器時代の終わり頃、私たちは前例のない規模で人々を収容できるメガサイトと呼べるものの出現を見ます。
この話題とさらに多くのことを、次回に議論します。
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