本動画は、アメリカにおける最先端の半導体製造の最前線と、インテルが挑むチップ製造の復権に向けた取り組みを解説する。世界の先進的なチップの多くは台湾のTSMCで製造されているが、地政学的リスクの高まりを受け、米国政府は国内での製造能力強化に巨額の投資を行っている。動画では、インテルの極秘クリーンルームや最新の露光装置、次世代素材を研究するR&D施設、そして最終的な組み立てとテストの工程までを詳細に映し出す。AIブームを牽引するエヌビディアやアップルなどの顧客を獲得するため、歩留まりの向上や次世代技術の開発に奮闘するインテルの姿と、世界の半導体サプライチェーンが抱える脆弱性に迫る。
地球上で最も厳重に管理された工場への潜入
これから地球上で最も厳重に管理された工場のひとつに潜入します。たったひとつの原子が間違った場所にあるだけで、アメリカの最も先進的なチップが台無しになってしまう場所です。これから入るいくつかの部屋は非常に厳重に警備されており、これまでメディアが足を踏み入れたことはありません。
ドアのロックを解除するための秘密の暗号のようなものがあります。インテルはこの工場を、手術室の1000倍も清潔に保たなければなりません。
では、たとえば髪の毛が機械のどれかに入ってしまったらどうなるのでしょうか。
髪の毛は巨大すぎます。今日、チップのない世界を想像するのは困難です。チャットボット、戦闘機、AIデータセンター、そして私が今話しているこのデバイスさえも動かしています。しかし現在、アメリカは大きな問題を抱えています。世界で最も先進的なチップの多くをアメリカが設計しているにもかかわらず、その約90パーセントは台湾で製造されているのです。
チップ工場の建設には途方もない費用がかかります。中にある機械ひとつだけでも4億ドルのコストがかかります。ひとつの施設には、そうした機械が何列にも並んでいる必要があります。だからこそ、アメリカ政府は国内でより多くのチップを製造するためにインテルに投資しているのです。私たちはこの復活ミッションの中心にある工場へ行き、世界的なチップ開発競争の中心にある疑問を投げかけました。
たとえば台湾と中国の間で何かが起きた場合、現在の半導体サプライチェーンはどの程度脆弱だとお考えですか。
半導体工場はファブリケーション・プラント、略してファブと呼ばれています。そして、この広大な空間のほぼすべての場所が、内部で行われていることを保護するために綿密に設計されています。非常にデリケートなプロセスなので、何でも着て入れるわけではありません。ローション、ヘアスプレー、メイク、スプレー式のデオドラントも禁止です。だから今日の終わりに私たちがどんな匂いになっているかはわかりませんが、とにかく様子を見るしかありませんね。さあ、行きましょう。本当にワクワクします。
究極のクリーンルームと厳格な入場プロセス
撮影を始める前に、私たちの機材は完全に拭き掃除をする必要がありました。清潔さが非常に重要であるため、インテルは何千着もの防塵スーツでいっぱいの部屋を用意しています。誰も汚れた状態でこの先へ進まないようにするためです。ほんの小さなチリひとつが欠陥を引き起こし、チップを破壊してしまう可能性があります。クリス・オーは、そのようなことが起こらないようにする責任者です。
ここでは袖が床に触れないようにスーツを丸めるような感じにしてください。靴カバーについた床の粒子が手の周辺につかないようにするためです。それからしっかりと締めます。前のスナップを留めてください。そうです。
では、先ほどのグローブの上にラテックスのグローブを重ねて着けます。清潔さをもう一段階上げるわけです。ほぼ準備完了です。手からの粒子が一切漏れないようにしっかりと確認します。しかし、もしはぐれた粒子がひとつでも逃げ出したとしても、床にあるこれらの穴が吸い取ってくれます。
もし私がここでくしゃみをしたとしたら、その粒子はどのくらいの速さでこの部屋から出ていくのでしょうか。
とても速く移動しますよ。おそらく1分もかからないでしょう。ここにはフットボール場12個分のクリーンルームのスペースがあります。そのため、ここをすべて清潔に保つことは、最も費用のかかることのひとつです。私が今座っている部屋には、空気1立方メートルあたり何百万もの粒子が漂っています。しかし、これから皆さんが入るのを見る部屋には、粒子が8個以上あってはならないのです。
一歩足を踏み入れると、間違った種類の光でさえチップを破壊してしまう可能性があることに気づきます。私たちが使用する材料の一部は白色光に非常に敏感であるため、工場全体で黄色の照明を使用しており、それが現実感を完全に狂わせます。
最初ここに入ってきたとき、私はとても興奮しました。明るいピンク色に見えるものがたくさんあるからです。でも実際には、この工場の黄色い照明の下では、本当は赤いものが私たちの目にはとてもピンク色に見えるのです。それをお見せしましょう。カメラのホワイトバランスを通常に戻します。これらの照明が黄色でなかったら、実際にはこんな風に見えるはずです。本当にショックです。ごめんなさい。
シリコンウェハーの基礎と製造工程
チップ製造の複雑なプロセス全体は、一見シンプルに見えるものから始まります。そうです、これはまさに最初のステップのひとつです。ウェハーは何も書かれていない状態です。上のほうがとても光沢があるのがわかるでしょう。ウェハーは基本的に、砂から作られるシリコンの薄いスライスです。これがチップが構築されるベースレイヤーになります。しかし、チップが機能するためには、このシリコンは99.9999999パーセント純粋でなければなりません。
もしそれが、例えば98パーセントの純度しかなかったらどうなるのでしょうか。
不純物が混ざると、トランジスタ内の電気接続を妨害し、チップの故障を引き起こす原因になります。そうなると、それを捨てなければならなくなります。それは大したことではないように聞こえるかもしれませんが、その間違いがいかに高くつくかを知れば驚くでしょう。1枚のウェハーだけで5万ドルから50万ドルほどのコストがかかります。考えてみれば、それが25枚入りの箱にまとまっているわけです。つまり、たったひとつの箱で数百万ドルの価値があるということになります。ですから、失敗は非常に高くつくのです。
このウェハーがチップになるまでには約3ヶ月かかり、すべてが正確に進まなければなりません。その間、人間がそれに触れることは一度もありません。ウェハーを安全に保つため、ロボットが天井に沿ってウェハーを運びます。ここには、世界で最も小さな特徴を持つものを作っている最大規模の工場のいくつかがあります。最初から最後まで、ウェハーはチップになる過程でこれらの軌道上を何百マイルも移動します。そして移動しながらツールで停止し、いくつかの処理を行い、それが終わると再び上に戻ります。そして次のステップへ進むのです。
作業は年々複雑になっています。最近のチップは爪よりもわずかに大きいくらいです。だからこそ、文字通り失敗が許される余地は一切ありません。約2000のステップがあり、すべてのステップが完璧である必要があります。シリコンの隆起や突起は、彼らが作らなければならないパターンを妨害する可能性があります。だからこそ、ウェハーはこの機械を訪れてどんどん平らになり、文字通りこれまで作られた中で最も平らなもののひとつになるのです。
微小なトランジスタと巨大な露光装置
あなたや私が隣のツールを通り過ぎる際の振動でさえ、プロセスに影響を与える可能性があります。これらのツールを見ていただければ、実際に台座の上に置かれているのがわかるでしょう。工場全体がほとんど揺れないように設計されています。その基礎には、世界一高いビルであるブルジュ・ハリファの2倍のコンクリートが使われています。なぜなら、もしここが揺れたら破壊されるのは数十枚のウェハーだけではないからです。何万枚ものウェハーが危険にさらされます。
各ロットがどこにあり、次に何をする必要があるのかを追跡する自動化システムは、それ自体がひとつの芸術です。ウェハーに新しい層を追加するとき、多くの場合、この表面を磨いて不要なものを取り除くこのような機械にウェハーを戻す必要があります。次に構築する層には、チップの最も重要な部分のひとつであるトランジスタが含まれています。
ここでは実際に何を見ることができるのでしょうか。
これらは、それぞれのトランジスタを互いに接続するワイヤーです。この四角のひとつの中だけで100億個のトランジスタが含まれています。それらは微視的であり、オンとオフを切り替える電気スイッチのように機能します。トランジスタを密集させるほど、電流がチップ全体を速く移動でき、消費電力も少なくなります。これがチップの価値を高めるのです。
高い超高層ビルが立ち並ぶ都市を建設するのと非常によく似ています。私たちはこれらの超高層ビルを何層にも重ねていきます。もしそれらを1万個重ねたとしても、1枚の紙よりも薄いのです。これほど小さな構造物を効率的に構築できる機械は地球上に1種類しかなく、それを作ることができる会社も1社しかありません。オランダに本社を置くASMLです。ひとつのツールだけで2億ドルから4億ドル以上のコストがかかります。ここを少し歩くだけで、10億ドル以上のツールが並んでいることになります。
この機械の内部では、レーザーが世界で最も珍しい形態の紫外線のひとつを作り出し、ウェハーに微細なパターンを描き出します。そして、高レベルでチップをスケールアップして製造できる運用を行うためには、これらのツールが何十個も必要になります。これは非常に高額なゲームです。
インテルが使用している他の機器の名前はぼかす必要がありました。そのプロセスに関する機密性の高い詳細が明らかになる可能性があるためです。現在、このようなツールを持っているチップメーカーはほんの一握りであり、インテルがそれらを大規模に使い始めたのは、最大のライバルであるTSMCやサムスンよりも何年も後のことでした。これらのツールがないと、チップメーカーは最小のパターンを作るためにより多くのステップを必要とし、生産が遅れ、工場の競争力が低下します。だからこそ、この競争は単にこのようなツールを持つことだけが目的ではないのです。どれだけ早くそれらをアップグレードできるかが問われています。
おそらく2年から3年ごとに、ツールの20パーセントから30パーセントを交換することになります。そうです、工場を最先端に保つためには、世代ごとに数十億ドルもの費用がかかることになります。
今回、インテルは約4億ドル相当の最新バージョンのこの機械を最初に購入しました。つまり、業界で初めてさらに小さなパターンを迅速に印刷できるということです。しかし、ここに落とし穴があります。それだけでは必ずしもインテルが優位に立つとは限りません。秘密の鍵は、この機械をここにある他の1000台の機械とどのように統合し、ひとつのプロセスフローを作り出すかという点にあります。そのプロセスが、どのようなチップを作れるかを決定するのに役立ちます。そして、それが誰もが求めているものであることを確認する必要があります。なぜなら、工場をひとつの種類のチップに合わせて最適化してしまうと、方向転換するのは難しいからです。
ここで進行しているプロセスが、市場の向かっている方向と一致していることをどのように保証するのでしょうか。
それは常に難しい問題です。なぜなら、たとえば3、4年前を振り返ってみて、現在のようなAIの爆発的普及を私たちが予想していたでしょうか。いいえ。そしてAIは、たとえば携帯電話メーカーが求めるものとは異なる特性を求めることになります。そのため彼らはプロセスの変更を求めます。ですから、先を見越して、このプロセスをどのように設計したいかを考えるよう努めるのです。
インテルの歩みと業界勢力図の変化
それがチップメーカーが当初から直面してきたギャンブルです。アメリカは1950年代に半導体チップを発明し、長い間この業界を支配していました。1968年にカリフォルニアで設立されたインテルはその最前線にいました。コンピュータの最も重要な部分をひとつのチップに統合し、商業的に販売したのはインテルが初めてでした。その結果、かつては部屋全体を占めていたコンピュータが、キャビネットのスペースに収まるようになりました。長い間、インテルはほぼ誰よりもそのチップを作るのが得意でした。新しいマイクロプロセッサの世代を発表するのは毎日のことではありませんが、そう思えるほどでした。
1990年代までに、インテルは世界最大の半導体メーカーに成長しました。しかし、それは変わろうとしていました。インテルの工場は主にPC用チップの製造に最適化されていたからです。外側にあるこのシンボルは、膨大なソフトウェアのライブラリが書かれた標準規格が内蔵されていることを意味しています。
裏側では、Appleが数十年で最大のデバイスとなるiPhoneを構築していました。しかし、それには異なるチップが必要でした。2000年代半ば、Appleはインテルにそれらの製造を依頼する機会を与えました。しかし、市場がPCから遠ざかろうとしているまさにその時に、インテルはPCに賭け、この契約から手を引きました。インテルは、Appleのチップを作るために必要な大規模な工場の方向転換への投資に消極的だったと報じられています。非常に費用のかかるチップの設計と、その製造の間で予算を分割していたのです。
多くのチップ企業がすでに設計か製造のどちらかに特化することを選択していた一方で、ほとんどのメーカーは労働力がより安価なアジアに拠点を置いていました。これらの工場は、アメリカのチップ設計者が必要とする場合、ツールをアップグレードし方向転換するために予算全体をつぎ込むことができました。そのため、彼らはより多くの契約を獲得することになりました。それが台湾のTaiwan Semiconductor Manufacturing Company、すなわちTSMCがトップに上り詰めた理由です。
今日、チップ企業は他のどのメーカーよりもTSMCに依存しており、TSMCはファウンドリ市場の約70パーセントを支配しています。しかし現在、アメリカ政府はこれを重大な地政学的リスクと見なしています。台湾は独自の自治を行っていますが、中国は台湾を自国の一部だと主張し、武力による統一を繰り返し脅かしています。もしこの島で紛争が勃発すれば、アメリカは一夜にして多くの最先端チップへのアクセスを失う可能性があります。したがって、その供給をコントロールする者が、世界を動かすテクノロジーに対して絶大な影響力を持つことになります。
サプライチェーンのあらゆる部分に脆弱性が存在します。それは材料に関連するものかもしれませんし、機器の製造に関連するものかもしれません。
メイド・イン・アメリカへの回帰と地政学的な懸念
だからこそ、アメリカ政府は時に関税を脅しとして使いながら、国内でのチップ製造の増加を推進しているのです。また、TSMCに対してアメリカ国内に新工場を建設するための税額控除などの財政的インセンティブも提供しましたが、同社は台湾に本社を置いています。そして、その最も先進的な製造の多くは依然としてそこに拠点を置いています。
だからこそ、インテルの復活が重要になります。インテルは、サプライチェーンの回復力を高めるために多大な投資を行ってきました。より地元から地元へ。メイド・イン・アメリカ対アメリカ製という点については、私たちはもっと真剣に考えるべきです。
これまでのところ、アメリカ政府はインテルの再建を支援するために約100億ドルの資金提供を約束しており、同社の株式の10パーセントを取得することさえしています。しかし、政府の支援があっても、アメリカでファブを建設するコストは台湾よりも約10パーセント高くなります。そして、それを運営するには約35パーセント多くの費用がかかります。インテル自身は今後数年間でアメリカ全土に工場を建設するために1000億ドルを確保していますが、ライバルのTSMCはさらに規模を拡大し、アメリカでの建設に1650億ドルの予算を計上しています。
では、インテルのファウンドリは競争できないと言う懐疑論者には何と言いますか。
私はそれをTSMCやサムスンとの競争だとは見ていません。将来に目を向けると、半導体の需要は成長し続けるでしょうし、継続的なイノベーションの必要性があるでしょう。アメリカで半導体について語るとき、誰もが製造を思い浮かべます。なぜなら、確かに製造はより多くの雇用をもたらし、より大きな規模を持ち、巨大な施設を建設するからです。しかし、製造の背後にあるエンジンは技術開発です。私たちは技術開発で先行し続けています。
次世代チップに向けた最先端の研究開発
この戦略により、インテルは次にどんなイノベーションが来ても対応できるようにし、それがAppleやNvidiaのような顧客を惹きつける可能性があると考えています。だからこそ、彼らはR&Dに多くの資金と思考を注ぎ込んでいるのです。
さて、現在私たちはインテルの研究ラボにいます。ここは本当にすごい場所です。ここの研究者たちは基本的に元素周期表を見て、5年後から10年後のチップにどの元素を使用するかを見つけ出そうとしているからです。だからここは、まるでアメリカのテストキッチンのようなものです。彼女がモン・ヒナです。彼女は次の大きなチップ製造プロセスがどうあるべきかを見つけ出すチームを率いています。そして、その作業の多くはこれらのツールの中で行われます。
この中に手を入れてみてもいいですか。なぜこの腕のようなものが必要なのですか。
素晴らしい質問です。私たちが取り組んでいることの多くは、酸素や水に敏感なのです。これらの材料はまだチップには使われていません。秘密のソースですね。はい、これが私たちの秘密のソースです。見た目はとても原始的ですが、実はこれが私たちの最も先進的な材料なのです。
研究者たちが新しい材料に注目している理由は、チップ製造が機械の働きだけで決まるわけではないからです。何を入れるかも重要です。チップのすべての層には、独自の化学物質と元素の混合が必要です。そしてそれが何であるかを突き止めることは、現在特に重要になっています。業界が今日依存しているものが、原子レベルでの限界に達し始めているからです。
これはむき出しのシリコンです。私の業界における聖杯であり、誰もが夢見ていることですが、どんどんスケールダウンしていくと、シリコンは限界に達します。言い換えれば、シリコンは業界を信じられないほど遠くまで連れてきてくれました。しかし、チップが進歩し続けるのであれば、研究者は何かより良いものを必要としています。
想像力が限界を決めます。私たちは次世代のチャネルデバイスを可能にする新しい材料を探しています。
では、私たちは何を見ているのでしょうか。
これが私たちが話している新しい材料です。私たちは本当に実験を行って、次世代のチャネルデバイスに価値提案があるかどうかを確認しています。ここは私たちにとって多くの実験のための遊び場なのです。はい。しかし、完璧な材料を見つけるまでには、多くの失敗した実験を繰り返すこともあります。何百万回も。R&Dにおいて、失敗は失敗ではないと私は常に信じています。
台湾のTSMCでも、この研究が行われています。そしてそれが、スピードがこれほどまでに重要である理由のひとつです。インテルが次の大きな材料を見つけ、それを中心とした製造プロセス全体の開発を誰よりも早く始めることができれば、NvidiaやAppleのような巨大なチップ設計者のためのファウンドリになれる可能性があります。
グローバル人材の重要性と新しい戦略
しかし、そのような画期的な進歩には、適切な頭脳の組み合わせも必要です。わあ、こんな考え方はしたことがなかった、と思える唯一の瞬間は、実際に人々を集め、全く異なる考え方、異なる背景、異なる文化を持つ人々が、ひとつの問題に対して異なる答えを導き出したときです。多様性を過小評価することはできないと思います。
その多様性の多くは他国からもたらされていますが、現在、Meta、Amazon、Microsoft、Googleを含むアメリカの大手ハイテク企業は、そのようなグローバルな人材を呼び込むことが難しくなる可能性があると述べています。トランプ政権はアメリカ人労働者を優先したいと述べており、雇用主が熟練した外国人労働者を雇うことを許可するH-1Bビザに新たな制限を課しました。これらのビザの大部分は技術関連の職種に割り当てられますが、今や企業は特定の新規申請に対して10万ドルの手数料を支払う必要があります。これらの大手ハイテク企業や他の大企業が外国人労働者を訓練することはもうなくなるでしょう。
その結果、一部のハイテク企業はアメリカ人を訓練しています。この種の人材の中にはすぐには手に入らない人もおり、半導体技術に正確には適合していないかもしれませんが、インテルが持つトレーニングプロセスを通じて彼らを形成することができます。私たちはアメリカ国内での人材のスキルアップとしてこれを行っています。
そしてインテルの研究所内部では、才能ある人々の関心を引きつけ続けるために、アイデアをテストするスペースを提供しています。この研究所では、非常に多くの異なることをテストできます。そして選択肢を絞り込んだら、いくつかの要素をファブに移して、少し大規模にテストします。しかし、スケールアップには時間がかかります。だからこそ、この作業はテクノロジーがまだ存在しないずっと前から始まるのです。
約5年から10年先のデバイスを見据えているのですね。はい。5年後、10年後に人々が求めるものを、研究者が開発しているとどのように確認しているのですか。
それは非常に良い質問です。成功率は常に100パーセントではありません。そしてそれが私たちが取るリスクであり、約10から20パーセント、25パーセントが製品になるでしょう。私の仕事は、十分な選択肢があることを確認することです。
それが、インテルの戦略が異なって見える部分です。20年前のように主にひとつの種類のチップに賭けるのではなく、今でははるかに広い網を投げかけようとしています。多くの異なるチップのための材料とプロセスを見つけ出し、次の大きな市場の変化が起きたときに、より簡単に方向転換できるようにするためです。
R&Dの最大の課題は、これまでに行ってきたよりもはるかに速いスピードで進むことだと思います。AIは本当に世界を変えています。しかし突然、スピード10で行かなければならないような気がしています。そしてそれはインテルのファウンドリだけの課題ではありません。この業界のあらゆる場所での課題になると思います。
組み立てと最終テストの舞台裏
現在、同社は勢いを取り戻しつつあるようです。その株価は過去1年で400パーセント以上上昇しました。その主な理由は、インテルがTeslaなどの顧客と大きな契約を勝ち取り始めているからです。Teslaはインテルの最新のチップ製造プロセスを使用すると発表しました。インテルはまた、Appleの一部のチップを製造する仮契約を結びました。そして現在、AI大手のチップをサポートするコンポーネントを生産することで、Nvidiaと提携しています。しかしNvidiaは、最も先進的な技術の製造を依然としてインテルの最大の競争相手であるTSMCに依存しています。実際、Nvidiaは最近、独自のPCチップを設計し、TSMCに製造させる計画を発表しました。これは、インテルが何十年も支配してきた市場に対する直接的な挑戦です。
Nvidiaにインテルのファウンドリにもっと全面的にコミットしてもらうために、インテルは何を証明する必要があるのでしょうか。
私たちは実行しなければなりませんし、顧客から信頼されなければなりません。顧客のニーズを考え、彼らがどのように世界を再構築したいか、そしてインテルがどのように彼らのソリューションの一部になれるかを確実にしなければなりません。
高度なチップが機能する前には、他の部品と組み立てる必要があります。組み立てはそれ自体が高度に専門化されたプロセスであり、多くの場合独自の工場を必要とします。それが、私たちが次に向かう場所です。インテルはこれまでメディアが直接このオレゴン工場の一部を訪れることを許可したことはありませんでしたが、チップを使用可能な技術に変える上で非常に重要な役割を果たしています。そこで私たちは、インテルがチップを基本的には最終製品にパッケージングし、最終的にデバイスに組み込まれるまでの場所に独占的にアクセスします。
さてオリビア、これはあなたのために静電気放電テストを行うためのものです。タイラー・オズボーンは、このドアの先で起こるすべてのことを監督しています。
あなたが誤って私たちのウェハーにショックを与えないようにするための確認です。
もしウェハーにショックを与えてしまったらどうなるのですか。
静電気放電は半導体デバイスを損傷し、正常に機能しなくなる可能性があります。
わかりました。今日はウェハーにショックを与えたりはしません。この上に乗るんですね。
はい。少し……そしてこのハンドルを握って、あなたが電気を通すことを確認します。わあ。これでドアが開いて中に入れます。
ドアのロックが解除されました。ロックを解除するための秘密の暗号のようなものですね。しかし、実際にこのドアを通過する人は多くありません。私たちはロボットの領域にいます。ロボットの領域で、彼らには自分たちの存在を知らせる特別な方法があります。音楽が聞こえますね。周りにロボットがいます。彼らには優先権があります。ここではロボットに優先権があるのですね。はい、その通りです。
わかりました。知っておいてよかったです。彼らはあなたがここにいるかどうかを認識できるほど賢いですが、彼らのスペースに立ち入らない方が簡単です。彼らは傷ひとつなく何千ものステップを乗り越えた、貴重なウェハーを運んでいます。しかし、ウェハー上のチップは、さらにシリコンがその上に積み重ねられるまで機能しません。
ここで私たちが見ているのは、実際の操作の心臓部です。ここで私たちはシリコンの個々の部品を取り、それらが通信し合い、ひとつのデバイスとして機能するように結合します。これでウェハーは個々のチップにスライスされる準備が整いました。水は切断時の破片を取り除くのに役立ちます。
ここまで来たからといって、チップが機能するとは限りません。真実の瞬間にたどり着いたというだけです。ひとつひとつテストします。
このツールは実は音響顕微鏡です。水を使って音をウェハーに伝え、ウェハーから戻ってくる音を聞いて、物が実際に正しく組み立てられているかを確認しています。その音が正しく伝われば、チップは次のステップに進みます。点滅する光で見えているのは、実は目が止まったと認識するよりも早く写真を撮っているカメラなのです。途中のどこかで発生したかもしれない欠陥を探しています。これらのチップを保護するためにどれほどの作業と資金が費やされたとしても、それでも残れないものがあります。それらは各テストの段階で弾かれます。このアームは別の種類の製品向けのチップをスキップします。毎日、何千何万ものユニットが各ツールを通過します。
毎日、一日中、24時間365日。そして、そのプラットフォームに置かれたものは完璧で、次に進むのですね。はい。
チップが完璧に見えても、もう一度テストされるまでオンになるかどうかはわかりません。
ここで実際にチップの電源を入れているのですね。はい。どうやってやるのですか。
それぞれのテストセルの中に、人間の髪の毛とほとんど同じくらい非常に細いマイクロプローブが入っていて、それが実際に降りてきてチップ上の個々の突起に接触し、電気的接触を行って電源を入れます。
歩留まりの向上と未来への展望
だからこそ、それは本当のテストなのです。どれだけのチップから始めたかではなく、最終的にどれだけのチップが実際に機能するか。業界ではこれを歩留まりと呼んでいます。それがあなたの工場の価値を決定し、NvidiaやAppleのような顧客があなたにチップの製造を任せるかどうかを決定します。何年もの間、歩留まりは事実上他のすべての先進的なチップメーカーに対するTSMCの大きな強みでした。だからこそ、私はインテルがそれについてどう計画しているのかをナガに尋ねなければなりませんでした。
私たちが100パーセントにならない限り、私は決して歩留まりに満足することはありません。過去において、業界のパートナーをもっと招き入れて、どうすればより良くなれるかを教えてもらうことに関して、私たちは少し排他的なところがありました。しかし今はもっと扉を開いています。
あなたが見ているチップはAIラップトップ向けに作られています。しかしインテルは、自社の工場はサーバーやデータセンター向けのチップも作ることができるし、新しい製造プロセスによって、今日の業界が作ることができるものの多くよりも速く、電力効率の良いものを作ることができると述べています。そして、それが長期的にも真実であると証明されれば、インテルがトップに返り咲くためのチケットになる可能性があります。
ここを見ると、スプールの中のいくつかのダイがポケットに入れられ、カバーテープで覆われ、そのロールに巻き取られているのが実際にわかります。昔の映画のプロジェクターフィルムのように巻き取られています。
そのひとつのロールから、どれくらいのラップトップを作ることができるのでしょうか。
数百から、あるいは数千になるかもしれません。私たちはアメリカで製造されているだけでなく、実際にアメリカで開発され製造されている実績のある技術エンジンを持っています。私たちが基本を正しく行い、私たちがコントロールできることに集中すれば、必ず結果はついてくると確信しています。
グローバルな供給網の未来と今後の課題
しかし、インテルが力をつけたとしても、一企業だけでは半導体サプライチェーンがいかに脆弱であるかという現実を消し去ることはできません。全世界と半導体業界は、需要が非常に高いため、現在の業界が提供できるものよりも幅広い供給基盤を必要としています。そして、もし世界が台湾から急速に遠ざからなければならない事態になったとしても、それは依然として簡単なことではありません。
もしたとえば、明日TSMCが完全にオフラインになったとしたら、インテルのファウンドリはNvidiaの設計などを処理するためにどの程度セットアップされていますか。
インテルファウンドリは、私たちが持つテクノロジーとサプライチェーンの観点からは準備ができています。そして顧客が設計を移行できるよう、彼らと協力しなければなりません。しかし、これらの設計のすべてが新しいテクノロジーに移行し、製造へとランプアップを開始するのには時間がかかります。だから即座にはできません。時間と作業が必要になるでしょう。
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