食事による体の健康防御機能を高める方法を、血管新生の抑制や免疫力の強化、DNAの修復といった科学的観点から解説する内容である。がん細胞への血流を遮断して兵糧攻めにする食品として緑茶や大豆、トマトなどが挙げられ、従来の誤解を解き明かしていく。また、ブルーベリーやブロッコリースプラウトが持つ驚異的な免疫活性化作用や、キウイがもたらすDNA保護・修復効果と腸内環境の改善効果についても言及。食事を制限するのではなく、体に良いものを積極的に追加していくアプローチの重要性を説いている。
がんを兵糧攻めにする食事の力
血管が全く通っていない腫瘍は、ボールペンの頭のサイズより大きく育つことはありません。あの小さなボールペンの先、それだけです。それ以上には大きくなれないのです。十分な酸素も栄養も届かないため、そこで行き詰まってしまいます。しかし、血管がその微小な腫瘍に触れ、栄養を供給し始めた瞬間に、ボールペンの先ほどの大きさだったがんは、わずか2週間で1万6000倍にも成長します。ですから、血管新生が乗っ取られ、私たちの体がそれをコントロールできなくなったとき、爆発的な引き金が引かれることになるのです。
これが腫瘍血管新生と呼ばれるもので、私がこの分野に足を踏み入れたきっかけでもあります。私たちは最初、がんへの血液供給を遮断して兵糧攻めにするバイオ医薬品をどのように開発すればよいかを突き止めようと、研究をスタートさせました。私たちはそれを成し遂げ、実際にそれは今日のがん治療の柱の一つとなっています。
しかし、さらにエキサイティングな発見がありました。これらの医薬品を開発するために使われたものと同じ検査方法を食品のテストに応用したところ、がんを兵糧攻めにできる食品が100種類以上も見つかったのです。私がこの分野に入ったずっと昔、がんへの血液供給を断って兵糧攻めにするがん治療薬をテストする検査システムがありました。その時、私が試みたことの一つとして、そこに緑茶を数滴垂らしてみたのです。すると、緑茶のポリフェノールが、がんに栄養を送る血管を止める上で驚くほどの効果を発揮したのです。
実際のところ、もし実験を担当していた技術者に、それが天然の化合物であることを伝えず、製薬会社が開発したものだと伝えていたら、彼らは大喜びして飛び跳ねていたはずです。それほどまでに、大自然の力は本当に素晴らしいものなのです。
誤解されている大豆の真実と植物性食品の効果
ポリフェノールや、お茶に含まれるEGCGはその一つです。また、赤ワインに含まれるレスベラトロールも、抗血管新生の観点から本当に強力な効果を持つもう一つの成分です。大豆に含まれる植物性エストロゲンであるゲニステインも、乳がんに栄養を運ぶ血管を遮断することができます。ですから、大豆は体に良くないという世間の都市伝説とは、まさに真逆なのです。
最近、ある雑誌の表紙に大豆の反栄養素といった見出しがあるのを見かけました。私は、誰かが本気でそんなことを言っているなんて、本当に信じられない思いでした。なぜなら、タンパク質をはじめとするほとんどの栄養素だけでなく、大豆に含まれる植物性エストロゲンも、科学者としての目で見れば明らかだからです。植物性エストロゲンは、人間のエストロゲンとは全く似ていません。危険なものではないのです。それどころか、人間のエストロゲンをブロックしてくれる働きがあります。さらに抗血管新生作用もあり、乳がんへの血液供給を遮断するのです。これは、実際の乳がんの患者さんを対象とした人間の研究でも示されています。
また、トマトにはリコピンが含まれています。このように、私たちが体に良い健康的な植物性の栄養源として知っている多くの食品について、それらに含まれる多くの生理活性物質が、腫瘍を兵糧攻めにする強力な血管遮断システムでもあるということが、今や再発見されているのです。
ブルーベリーとブロッコリーがもたらす免疫力の爆発的向上
ブルーベリーが青いのは、アントシアニンと呼ばれる青色の天然色素が含まれているからです。そしてアントシアニンは、私たちの免疫システムを良い方向に活性化させる強力なトリガーであることが分かっています。自己免疫疾患を引き起こすわけではありません。実際、私たちの免疫システムを構成するスーパーソルジャーの一部であるT細胞やナチュラルキラー細胞を高めてくれます。これらは、侵略してくる敵の軍勢から身を守るために、免疫システムにさらなる武器を与えるようなものです。毎日約1カップ半のブルーベリーを食べるだけで、T細胞を約88%も増加させることができます。そして、ブルーベリーを定期的に食べているアスリートは、最初から高いレベルの免疫力を維持して生活しています。これはパフォーマンスの向上というよりは、免疫システムが最高の状態で機能し続けるための維持装置のようなものです。
また興味深いことに、この同じアントシアニンが炎症を抑えてくれます。これはウェルネスの世界における古典的なジレンマですよね。炎症を抑えたいけれど、免疫システムが過剰に働きすぎないようにしたい。しかし、炎症は免疫の一部です。私たちは侵入者から身を守るために強くて良い免疫力を求めると同時に、炎症を抑えたいと考えています。ブルーベリーはまさにそれを実現できるのです。
免疫力を高めるもう一つの素晴らしい方法は、ブロッコリーです。ブロッコリーにはスルフォラファンという天然の化合物が含まれています。これは、ブロッコリー独特の風味のもととなっている、いくつかの天然化学物質のファミリーです。ケールや不断草など、他のあらゆるサラダ野菜にも含まれていますが、ブロッコリーは特にそれが強力です。ブロッコリーを食べるだけで、免疫システムのスーパーソルジャーであるT細胞を再び増強できることが示されています。
ここで、ちょっとしたプロのコツというか、小さなハックをお教えしましょう。ブロッコリーから最大限の栄養を得たいなら、通常の成長したブロッコリーを食べるべきですが、実はここに秘密があります。上の房の部分も良いですが、茎にはスルフォラファンが2倍も含まれているのです。ですから、調理するときに茎を捨てないでください。茎を炒めたくないとしても、茎を使ったレシピはたくさんあります。ブレンダーに入れてスープにすればいいのです。ブロッコリーとオレガノのスープは最高です。野菜の出汁を少し加えるだけで、ブロッコリーを美味しく活用し、より多くのスルフォラファンを摂取することができます。
しかし、ブロッコリーのスルフォラファンを本当に爆発的に摂取したいのであれば、ブロッコリースプラウトを食べてください。これは生後3〜4日目の赤ちゃんのブロッコリーです。なんとブロッコリースプラウトには、成長したブロッコリーの100倍ものスルフォラファンが含まれていることが分かっています。
実際、インフルエンザワクチンを接種する人々を対象にした研究が行われました。対象はワクチンを接種するだけの健康な20代の若者たちです。インフルエンザワクチンを接種すると同時に、ブロッコリースプラウトで作ったシェイクを飲んでもらったところ、免疫反応が22倍も高まることが確認されました。このように、炎症を起こすことなく、免疫システムを本当に強化することができるのです。
制限ではなく、体に良いものを追加する食事法
多くの人がそうであるように、私にとっても、誰かから何かをしてはいけないと言われると、脳が、じゃあもう一回だけやってみようかな、試してみようかな、と考えてしまうものです。何かを奪われると言われたときの人間の反応には、そうした人間らしさの本質があります。人間の性質は、奪われることや制限されることを嫌うのです。私たちは皆、好きなものを諦めずに両方手に入れたいと思っています。
ですから、私は患者さんを診察し、食事についてのカウンセリングを行うとき、食事から何かを排除するように指示することはしませんでした。排除を勧めるのは簡単ですし、世間には人々を叱りつける人がたくさんいます。恐怖や罪悪感、恥の意識は、従来の栄養カウンセリングのベースになってしまっています。ジャンクフードを食べたことで悪い人間だと言われているように感じ、嫌な気持ちにさせられるものです。
私がしようとしているのは、人々に力を与えることです。なぜなら、人は自分が好きなものを肯定されるのが大好きだからです。著書の中で、私は体の健康防御機能を活性化する200種類の食品について書きました。そして、この200種類の中から、自分が好きなものが一つも入っていないと言えるなら言ってみてください、と皆さんに投げかけています。ほとんどの人は、200種類の中に自分の好きなものを実際に見つけます。私は、それならそこから始めましょう、と言います。なぜなら、あなたが好きなものはすでに体に良いものなのですから、その時点でゲームに大きく勝ち越しているのです。
自分が好きなものをどんどん追加していき、自分が好きなものは体に良いのだという教育や知識を理解できれば、食事を愛することと健康を愛することを全く同時に成立させることができます。この制限しないという考え方は、体に良いものを何を取り入れるかに多くの時間を割けば、悪いものについて考える時間が減るということです。より多くの良いものが体に入ることで、悪いものが入り込むスペースが押し出されていきます。
血管新生、幹細胞、マイクロバイオーム、DNA保護、そして免疫という5つの健康防御機能を食品で強化することに大半の時間を使っていれば、正直なところ、たまには羽目を外してしまうことがあっても大丈夫です。本当に食べたいものや、周りのみんなが食べていて体にあまり良くないものを食べてしまうこともあるでしょう。それでも構いません。体はちゃんとあなたを守ってくれます。健康防御機能が盾としてそこに存在しているのです。
ですから、人生をより健康的に進む方法がそこにはあると私は考えています。厳格なダイエットは長続きしませんし、持続不可能です。私は、人々が自分でコントロールしていると実感でき、自分がすでに好んでやっていることが実は体に良いことなのだと感じられるようにしたいのです。
キウイが持つDNA修復力と腸内環境の改善
キウイもそうですよね。野球ボールを少し小さくしたような、毛の生えた茶色い小さな果物です。切ってみると、中は種が星のように広がっていて美しい緑色をしています。私は昔、キウイは好きでしたが、それほど頻繁に食べていたわけではありませんでした。しかし、研究を始めてみると、キウイはかなり素晴らしいものであることが分かりました。
まず、ビタミンCと食物繊維の素晴らしい供給源です。ビタミンCには強力な抗酸化作用があり、DNAを保護してくれます。研究によると、毎日1個のキウイを食べるだけで、DNAの損傷を約60%防ぐことができることが示されています。もしキウイを3個食べれば、傷ついたDNAを体が修復するのを約60%助けることができるのです。皮をむいて、切って、ヨーグルトに入れたり、そのまま食べたりするだけのシンプルなものです。とても美味しいですし、スムージーに入れることもできます。これが、私たちの遺伝物質を保護するという根源的な素晴らしい能力を持っているのです。味も良く、甘すぎず、少しシトラスのような風味があります。
キウイのもう一つの素晴らしい点は、食物繊維が豊富に詰まっていることです。食物繊維の観点から見ると、キウイは本質的にプレバイオティクス食品です。その食物繊維が私たちの腸内細菌叢を育てます。シンガポールで行われた研究では、夜にキウイを1個食べるだけでも、より健康的な細菌の種を優位にするように腸内細菌叢が変化し始めることが示されています。
ですから、私はいつも人々にこのように話しています。今の話をきいてキウイを試してみたら、もうこの知識を知らなかった頃には戻れません。キウイを見るたびに、これには体に良い何かがあるんだ、と思い出すはずです。そして、それが何であるかを記憶に定着させること、それこそが私が講座を通じて皆さんに教えようとしていることであり、素晴らしい選択をすることがごく自然に行えるようにするための手助けなのです。
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