ミッドライフクライシスは単なる個人の心理的・生物学的な問題ではなく、20世紀に形成された社会文化的な構造によって生み出された現象である。1960年代にエリオット・ジャックスが提唱したこの概念は、40代前後の男性が死への不安から自己破壊的な行動に走る状態を指すが、その背景には標準化されたライフコースの出現がある。20世紀中盤、結婚年齢の低下、出産時期の集中、平均寿命の延長により、人生の段階が明確化し、期待される人生の節目に対する意識が高まった。これにより年齢への不安が増大し、達成度を他者と比較する文化が生まれた。同時に「人生は40から始まる」という楽観的な言説が広まり、中年期への期待が高まったが、第二次世界大戦後、アメリカンドリームは物質主義的消費へと矮小化され、自己充足の追求が利己的なものとなった。つまりミッドライフクライシスは、歴史的変化と文化的文脈、そして社会経済的条件が交差する地点で生じる、社会的・文化的な現象なのである。
はじめに
ジョンさん、温かいお言葉をありがとうございます。今夜ここにいられることは本当に光栄です。王立協会でお話しできることは名誉なことですので、お招きいただき誠にありがとうございます。正直なところ、こんなにたくさんの方々にお越しいただけるとは思っていませんでしたので、来てくださって本当にありがとうございます。
私たちは特に王立協会において、知識の創出という点では常に巨人の肩の上に立っていることを知っています。常に私たちより前を歩んできた人々がいますが、同時に私たちのそばを歩き、私たちが依存している人々もいます。話を始める前に、三つの機関に感謝の意を表したいと思います。
まず一つ目はウェルカム・トラストです。ウェルカム・トラストは私の研究と研究キャリアの大部分を資金援助してくれました。医師から初期キャリア研究者へと転身した非常に初期の段階から、様々な大規模プログラム助成金や戦略的賞を経て、最近ではトラストが文化と健康環境のためのウェルカムセンターの創設を支援してくれました。多くの点で、これは私にとって夢の実現でしたが、時には責任と要求が悪夢のように感じられることもありました。しかしこれは素晴らしい機会であり、トラストの資金援助には深く感謝しています。サイモン・チャップリンさんもここにいらっしゃるのは嬉しいことです。来てくださってありがとうございます。
私はまた、20年以上にわたってエクセター大学で働くことができ、深く幸運に思っています。キャッチフレーズからも分かるように、エクセターはおそらく世界で最高の大学です。私にとってここは学者として成長し、発展し、新しいアイデアを試すための素晴らしい場所でした。大学の上級管理職、副学長のスティーブ・スミス、学長のジャニス・ケイ、退任前のニック・トールド、そして現在のニール・ギャルといった大学を率いる上級グループは素晴らしく、私を支援し励ましてくれ、私のいくつかの壮大なアイデアを支援するためにリスクを取る準備をしてくれました。また、人文学部の学部長であるアンドリュー・ソープにも感謝したいと思います。彼は長年にわたって素晴らしい学者であり友人でした。
最後に感謝したい機関は、私の家族という機関です。妻シヴォーンなくしては今日の私はありません。結婚生活を通じて私自身の危機に対して素晴らしく忠実で、寛容でいてくれました。三人の子供たち、キーラ、リズム、コネルは最高の子供たちです。彼らは共に私の人生の理由であり方法なのです。ありがとう。
ミッドライフクライシスという主題
王立協会に立ってミッドライフクライシスのような主題について講演するのは奇妙に思えるかもしれません。ここは世界をリードする科学研究で有名な機関ですが、私の話がこの講演の名前の由来となった三人の人物に敬意を表すことを願っています。
もちろんジョン・ウィルキンスは自然哲学者、博学者、そして協会の創設者の一人でした。ジョン・デズモンド・バーナルはアイルランドの科学者で、X線結晶学や分子生物学の研究で有名ですが、非常に献身的で多作な科学史家でもあり、科学と社会の関係に興味を持っていました。ピーター・メダワーは免疫学的寛容に関する研究で最も有名で、1960年にノーベル賞を受賞しました。メダワーの研究についてあまり知られていないことは、彼が老化にも興味を持っていたということです。彼が1951年の就任講演で述べたように、老化は未解決の生物学的問題だったのです。
メダワーが老化プロセスを説明するために使った用語の一つが老衰でした。この老衰という概念は、20世紀初頭にアメリカの心理学者グランヴィル・スタンリー・ホールによって広められ、20世紀初頭に中年期が定義される重要な方法の一つとなりました。中年期は青年期と老衰の間の期間を表すようになり、そのため多くの人がそれをミドルエッセンス、つまり中年期の本質と呼んでいます。ですから王立協会で話すには奇妙な主題かもしれませんが、この講演の名前の由来となったこれら三人の人物に敬意を表することを願っています。
レジナルド・ペリンの物語
1970年代後半に戻りましょう。皆さんの中にはこれを覚えている方もいるでしょう。BBC の象徴的なシットコムのテレビシリーズ、レナード・ロシターが主演する「レジナルド・ペリンの没落と栄光」です。このテレビシリーズは、イギリスのコメディ作家デイヴィッド・ノブズの小説に基づいていました。
レジナルド・アイル・アンソニー・ペリン、RIPは46歳で、妻エリザベスと結婚し、サリー郊外の準ジョージアン様式の家に住んでいました。二人の子供がいましたが、両方とも成長して親元を離れ、親たちはもはや本当の家ではない家に残されました。レジーは毎週平日ウォータールー駅まで通勤し、橋を渡って歩き、サンシャイン・デザーツで中間管理職、官僚として働いていました。
小説の冒頭で、レジーは憂鬱でした。彼は幻滅し、苦悩し、不満を抱いていました。自分の人生に幻滅し、妻に幻滅し、仕事に幻滅していました。そして彼はかなりランダムに振る舞い始めます。同僚に攻撃的なメモを送り始め、秘書と浮気しようとし、苛立ちやすくなりました。そしてある日、妻が外出している間に、彼は幼少期の記念品、若き日の思い出をすべて集めて燃やすことにしました。まるで自分の過去、自分のアイデンティティを消し去ろうとしているかのようでした。
レジーはもうこのように生きることはできないと決心しました。彼は何らかの形で姿を消すか、自殺するかの二つの方法しかないと決めました。そこで彼はバンを運転してドーセットのビーチまで行き、服を脱いでビーチに残し、裸で海に歩いて入りました。彼は溺れませんでした。戻って別の服を着たのです。古い服をビーチに残して人々に溺死したと思わせ、新しい服を着て、かつらをかぶり、新しいアイデンティティを手に入れました。そして彼は最終的にマーティン・ウェルボーンになりました。
テレビシリーズを覚えている方もいるでしょうが、本は本当に多くの点で素晴らしいです。物語は一、二週間しか続きません。結末を明かすつもりはありませんが、私が言いたいのは、レジー・ペリンが40代で苦しんでいたのは、私たちが今呼び、そして実際当時も呼ばれていたミッドライフクライシスだったということです。
ミッドライフクライシスの概念
男性、通常は男性ですが、排他的ではなく、この時期は主に男性の問題として理解されていましたが、約35歳から45歳の間のその締切の十年間に、自分の人生が行き詰まっていることに気づき、不満を抱き、幻滅し、道を踏み外すというものでした。
この用語は約10年前に、カナダの社会科学者で精神分析家のエリオット・ジャックスによって初めて導入されました。ジャックスは第二次世界大戦中にトロントから来て、そのまま滞在しました。彼はタヴィストック人間関係研究所の創設メンバーの一人でした。彼は社会科学者でしたが精神分析家でもあり、自身もメラニー・クラインによって分析を受け、精神分析家としての診療を行っていました。
彼が説明したのは、まさにレジー・ペリンが経験したことでした。1965年に発表された短い論文「ミッドライフクライシスにおける死」で、彼は人生の全盛期、成就の段階に入るという逆説を指摘しましたが、同時に全盛期と成就には日付があり、その先には死があるというのです。
ジャックスが作り出した絵は、人生の二項曲線の頂点にいる男性、通常は男性のものでした。そしてその頂点に達すると、見えるのは死への下降曲線だけであり、それが不安や抑うつ的危機が引き起こされる瞬間なのです。
その後、彼は中年男性に何が起こったのか、どのような行動を示し始めたのかを説明しました。彼が言ったのは、この危機を隠蔽するために、彼らは自分がまだ若いと自分自身を納得させようとする一連の躁的行動を発達させたということです。若さを保とうとする強迫的な試み、健康と外見に対する心気症的な懸念、若さと活力を証明するための性的乱交の出現、人生の本物の楽しみの欠如という空虚さ、これらは馴染みのあるパターンだと彼は言いました。そしてこれらはすべて時間との戦いの試みなのです。
ミッドライフクライシスの説明
ミッドライフの男性、締切の十年間にいる男性は、死が自分に向かって加速しているのを見て、自分が実際よりも若いと主張したり装ったりすることでそれを否定したり隠蔽しようとし、このような行動につながります。
60年代、そしてレジー・ペリンが70年代に危機を迎えていた時、ミッドライフクライシスには主に二つの説明がありました。一つ目は心理学的なもので、エリオット・ジャックスが提示したような分析と説明でした。つまり、ミッドライフクライシスはアイデンティティの危機であり、抑うつ的アイデンティティの危機であり、思春期の危機に非常に似ているというものです。彼は思春期の危機は分裂病的危機であり、ミッドライフクライシスは抑うつ的危機だと考えていました。
ジャックスは人生の段階、重要な局面についてこのように考えた唯一の人物ではなく、確かに最初の人物でもありませんでした。カール・ユングは1930年代に37歳での自身の危機について書いていましたし、特にアメリカの発達心理学者エリック・エリクソンは、人生を年齢や段階という観点から話していました。彼は人生を8つの段階で説明し、それぞれに独自の葛藤がありました。ジャックスが話していた時期に相関する段階は、一方では創造性と、他方では停滞との間の葛藤に焦点を当てていると彼は考えました。そしてそれが危機を生み出したのです。
ですから他にも、主に精神分析的な観点から、中年期とミッドライフをどのように理解するかについて考えていた人々がいました。中年期とミッドライフへのこの種のアプローチについて言及すべき重要な点の一つは、これは単なる理論ではなかったということです。これは私たちがどのように発達するかについての単なる理論ではなく、実践にも組み込まれていました。そして老化の精神分析的モデルは、例えば全国結婚相談協議会で働く結婚相談カウンセラーや、タヴィストッククリニックで働くカップルセラピストの仕事にとって絶対に重要になりました。
その大部分は、ライフコースを通じて、中年期を通じて、そして生み出される可能性のある様々な危機点を通じた個人の発達の理解に基づいて構築されていました。ですからレジー・ペリンの危機に対する最初の説明は、彼が40歳、45歳頃の何らかのアイデンティティの危機に苦しんでいたというものです。
生物学的説明
しかし別の説明のセットもありました。そしてこれらは生物学的なものでした。最初の生物学的説明は、実際にピーター・メダワーが興味を持っていた研究のいくつかを中心に展開されました。彼が就任講演で述べたように、生物学の未解決の問題としての老化、自然死です。その意味で、人生の下降曲線は必ずしも近づく死への認識だけではありませんでした。それは別のものでした。それは年を取るにつれて髪が白くなったりハゲたりすること、中年太りが進んだり筋肉量が減少したりすること、活力や生命力が衰えることへの認識でした。
そしてその活力の衰えの感覚が、ある種の無駄遣いで危機を煽ったのです。これはジャックスが説明した死への恐れと無関係ではありませんが、人々が望んでいた衰退する生物学的活力に非常に結びついていました。
もちろん別の方法もありましたし、ミッドライフクライシスが生物学と結びつけられてきた別の方法もあります。それは特に女性において、生殖生活に関連するものです。ここでの議論は、確かにこの時期のほとんどの文献は男性についてでしたが、女性についての文献もいくつかありました。これらの場合、女性は更年期を通じて、あるいは更年期後に、彼女たちの生殖機能がおそらく消失したときに、あるいはある意味で空の巣プロセスを通じて危機を経験すると理解されていました。
女性のミッドライフクライシスは、彼女の生殖能力に非常に明確に結びついていました。生物時計という用語、あるいは時計が刻んでいるという話は、実際には1978年にアメリカのジャーナリスト、リチャード・コーエンによって使われましたが、女性において彼女たちの移行と危機が生物学によって支配されているか、生物学に還元されるという概念は非常に一般的でした。
驚くことではありませんが、一部の男性は自分のミッドライフクライシスを妻の更年期のせいにもしていました。
レジナルド・ペリンの再考
レジナルド・ペリンに戻って少し考えてみましょう。70年代後半のレジーは危機を抱え、重要な方法で人生を変えようとし、自分が望んでいたことを達成できなかったこと、不満を抱き幻滅していることを認識していました。ペリンを見ると、彼自身の心理的苦悩という観点から説明できることがわかります。彼は人生の段階、年齢に達しており、すべてが下り坂に見え、待っているのは死だけです。
また、彼の本から、彼が肉体的に衰退しているという感覚も得られます。肉体的にもはや自分自身、かつての男性であるとは感じられなくなっています。ですから、これを心理的・生物学的問題を抱えた男性の非常に個人的な物語として見ることができます。
しかし、残りの講演で私が提案したいのは、これがミッドライフクライシスを理解できる唯一の方法ではないということです。実際、私は個人から離れてズームアウトし、60年代、70年代、80年代の概念としてだけでなく、一連の経験としてもミッドライフクライシスを可能にした社会的・文化的条件について考えたいと思います。
個別のケースではなく、社会経済的条件と文化的条件の観点からミッドライフクライシスがより広く出現することを可能にしたものは何だったのでしょうか。そして私はそれを二つの方法で行いたいと思います。
第一に、20世紀の中期に出現した標準化されたライフコースについて考えたいと思います。それは中年期の人々に特定のストレスを生み出しました。第二に、「人生は40から始まる」というフレーズの意味と歴史について考えたいと思います。
そして最後に、レジー・ペリンだけでなく私たちのミッドライフクライシスの出現において重要な役割を果たしたのは、これら二つの要素だと主張したいと思います。
標準化されたライフコース
では、標準化されたライフコースについて少し考えることから始めましょう。もちろん、私たちのライフサイクルが個人的にも集団的にも生物学によって支配されていることは間違いありません。しかし、バーニス・ニューガーテンはアメリカの非常に著名な心理学者で、中年期とミッドライフ、様々な人生段階間の移行について広範囲に書いていました。
彼女が指摘したのは、もちろん時間割、人生のマイルストーンは単に生物学的なものではないということでした。それらは社会的にも規定されていました。主要な人生の出来事の順序には社会的に規定された時間割があったのです。男性と女性が結婚することが期待される時期、子供を育てる時期、退職する時期などです。
ですから私たちの人生のリズム、人生の段階、人生の年齢、人生の移行は、単に生物学的なものではなく社会的に規定されていました。そしてもちろん、それらが社会的に規定されているということは、それらが変化する可能性があるということです。ライフコースに対する私たちの理解と経験は変化する可能性があり、私たちの期待は変化する可能性があります。
ライフコース、ライフサイクルは20世紀初期の数十年間で劇的に変化しました。1950年代と1960年代までに、カップルはより長生きしていました。19世紀末、20世紀初頭にこの国で生まれた場合、14歳、50歳、60歳まで生きることが期待されるかもしれません。1950年代、40年代、50年代までには、70代、おそらく80代まで生きることが期待されるかもしれませんでした。
ですから平均寿命が延び、より長いライフサイクルが与えられ、原則的にはより長い成人期または中年期も与えられました。同時に、私たちはより早く結婚していました。1911年には、24歳までに結婚していた女性はわずか約24%でしたが、50年代初頭までにはそれが52%に上昇していました。
実際、この時期の男女の結婚に対する態度の調査を見ると、ほとんどの女性は理想的な結婚年齢は20歳から24歳の間だと言うでしょう。男性の理想年齢はわずかに遅いですが、それほど違いはありません。
同時に、20世紀初期の数十年間に、より少ない子供を持ち、結婚の早い時期にまとめて産むことがより一般的になりました。ですから、カップルが20歳か21歳で結婚した場合、24歳か25歳までには2、3人の子供を産んでいたでしょう。そして彼らはその後それらの子供を育てていくことになります。子供たちは家を出るでしょう。ですから出産期間の後、人生のはるかに長い期間があったのです。
ある意味でこの時期、それは主に職場にいることが少なく、子供の世話をすることが多かった女性にとってより重要でした。男性のリズム、男性の人生のリズムは、家族のリズムではなく、職業パターンのリズムによって決定されたという点でわずかに異なっていました。1950年代と60年代までに、男性は退職まで一定の年数、多くの場合同じ仕事で働く傾向がありました。
ですから、ある意味で仕事を始める瞬間から退職する瞬間まで、政府や州、あるいは民間産業によって設定された男性のライフコースも社会的に規定されていると見ることができます。
このライフコースの引き延ばし、主要な人生の出来事を人口全体で非常に似た方法で集約することの結果の一つは、人々がライフコースの段階と移行をはるかに明確に定義されたものとして経験し始めたということでした。
ですから、30歳から50歳、40歳から60歳の間の中年期を特定し始めることができ、それらの人生の段階間の重要な移行段階を特定し始めることができました。
標準化されたライフコースの影響
さて、これから言いたい点は、この現代的で標準化され均質化されたライフコースから生じた多くの結果があり、それらはミッドライフクライシスの出現に直接結びついているということです。
最初の影響は、年齢不安または年齢意識の増大でした。標準的なライフコース、自分自身を測定できる標準的なマイルストーンがあった場合、私たちはそれらのマイルストーンに対して成功しているか失敗しているかについて、はるかに意識的または不安になりました。
ですから、人生の特定の時点でどこにいるべきかについて、はるかに大きな感覚がありました。そしてもちろん、私たちが家を出て、結婚し、子供を産み、仕事に就き、退職するという期待、私たちの期待は高まりましたが、同時にそれらの期待に応えられなかった場合、それらのマイルストーンに達しなかった場合、その時間割に従わなかった場合、私たちは自分の業績に不満を抱く可能性がありました。
これが「ジョーンズ家に追いつく」という概念、フレーズにつながりました。これは1913年頃にアメリカのコミックストリップで始まりましたが、20世紀の初期の数十年間、30年代、40年代を通じて、自分自身を他者と測定する重要な方法となりました。ある意味で嫉妬と妬みの推進力、模倣の推進力、ジョーンズ家、ジョーンズたちに追いつくための消費を増やす推進力となりました。
私たちは世界における自分の位置、特に自分が失敗している場所についてはるかに認識するようになりました。
より認識するようになっていた一方で、この時期には非常に異なるストレスにもさらされていました。これは50年代、60年代、70年代、レジー・ペリンの世代で、おそらく自分たちを最初のサンドイッチ世代と呼ぶことができる世代です。
結婚と出産と老化のパターンを考えると、20歳で理想的に結婚し、25歳までに子供を産むというカップルを想像すると、彼らが40歳、45歳、レジー・ペリンの年齢になるまでに、彼らの子供たちは思春期の問題多い年を経験しているでしょう。彼らの両親は退職を通じて老化し、より多くのケアを必要としているでしょう。
そしてこの時期、30歳から50歳、40歳から60歳の間の中年層が、思春期の子供たちの問題と両親の問題の間に挟まれているのがわかります。
中年期はまた、この時期の多くの人々にとって経済的圧力によって挑戦されました。そして再び、これは変化するライフサイクルの特徴でした。1891年には、約37歳で相続することが期待できました。さて、これは中流階級の西洋の物語であることを言わなければなりません。これはすべての人に当てはまるわけではありませんが、ミッドライフクライシスのより長い歴史は、危機が多くの点で民主化されたことを示唆しています。
しかし、19世紀後半に相続する幸運があった場合、37歳で相続することが期待できました。1940年代までには、56歳になるまで相続することは期待できませんでした。つまり、相続した、お金をもらうのは常に良いことですが、誤解しないでください、しかし相続した場合、子供を産んだ後、子供が成長した後、家を出た後に相続しました。中年期に子供を育てているときほど必要としないかもしれない時期にです。
これが、子供を育てようとしているカップルに一連の経済的圧力を生み出しました。
ミッドライフの圧力という点で最後に言いたい点は、空の巣に当てはまります。これは1913年頃に最初に導入されましたが、主に女性に適用され、かなり軽蔑的な方法で、彼女たちの社会における唯一の機能は子供を産むことであり、それらの子供が去った後は価値がないというものでした。
しかしある意味で、それは拡大されたライフコースの非常に重要な特徴を説明しています。1950年代までに、女性と男性がより早く結婚し、より早く子供を産んでいたという事実を考えると、女性は最後の子供の誕生後、さらに52年間、そして更年期後の多年にわたって生きることができました。
これが人々の心に生み出したものの一つは、これが全てなのだろうかという疑問でした。本当にこの人とこのように次の40年、50年間生きたいのだろうか。そしてこの時期の多くの心理学者が指摘したのは、拡大されたライフコース、中年期を通じた継続的な圧力が、40歳、45歳になった多くの人々にロバート・リーとマージョリー・カサビアンが中年の本質を通じた結婚危機を乗り越えるというサブタイトルの本で言及したものを始めさせたということでした。
彼らが指摘したのは、中年期の複数のストレス、ライフコースの標準化された時間割に従って達成すべきことを達成していないことを認識したその感覚が、人々が自分の人生を再評価し始めることを意味したということです。目標に対する業績を計算し、価値に対する満足度を計算し、レジー・ペリンが経験したような人生の評価の種類を行い、彼らは自分が達成していないこと、失望していることに気づき始め、その結果、危機点に達しました。
マーガレット・ミードは、1949年に出版された「男性と女性」という非常に興味深い本の中で人類学者として引用していますが、人々が40歳か50歳で人生全体を再び方向付けるかもしれない世界では、それは生涯の結婚がはるかに難しくなる世界だと指摘しました。
複数の連続結婚という提案
マーガレット・ミードの解決策、そして何人かのサイエンスフィクション作家の解決策は、複数の連続結婚の可能性を導入すべきだというものでした。彼女は2回を提案しましたが、当時の多くの作家はおそらく3回を提案しました。一つは若々しい情熱のため、一つは親であることのため、一つは後年の友情のためです。
拡大されたライフコース全体で非常に異なる要求があり、それらを順次満たすのが同じ人物であるべき理由はありませんでしたが、そうであるべき理由もないとマーガレット・ミードは言っていました。
マーガレット・ミードはまた、この時期の結婚と離婚に関する多くのBBCテレビ番組にも出演しました。
離婚率の上昇と社会的懸念
さて、これが重要だった理由の一つ、これが社会的・文化的に重要だった理由は、この時期の人々が離婚のレベルについて懸念していたからです。そして彼らは結婚、ミッドライフクライシスを結婚危機と結びつけ、中年男性の行動が結婚を脅かし、家族の崩壊、別居、離婚につながっていると主張しました。そしてこれは戦後期の社会的安定にとって問題があると見なされました。
第二次世界大戦前は、7000組未満のカップルが離婚していました。第二次世界大戦後の40年代後半から50年代にかけて大きな急増がありました。これは主に、戦争中の性急な結婚、兵士が市民生活に再適応するのが困難だったこと、別居中に夫と妻の両方が浮気をしていたという事実に関連しています。それらの挑戦が第二次世界大戦後の高レベルの崩壊につながりました。
少し横ばいがあり、その後60年代後半、70年代、80年代を通じて上昇しました。さて、ミッドライフクライシス、中年期に人々が直面した挑戦がその唯一の理由だったとは言いません。1970年以降の大きな上昇の理由の一つは、離婚法の変更です。1969年に導入された離婚改革法は、婚姻犯罪を取り除き、回復不可能な崩壊という概念に置き換え、一部の人々にとって離婚をはるかに容易にしました。
しかし、この時期のミッドライフクライシスに関する議論、そして今でもそうだと思いますが、それを結婚の安定性に対する懸念と非常に密接に結びつけており、それは多くの人によって社会的安定に不可欠と見なされていました。
レジナルド・ペリンの再解釈
では、少し立ち止まってレジー・ペリンについて再び考えてみましょう。はい、苦悩しています。はい、心理的苦悩の期間を経験しています。はい、生物学的に衰えています。
しかしある意味で、20世紀全体にわたる非常に顕著な人口統計学的変化の犠牲者でもあります。人生のマイルストーンに対する非常に異なる期待、人々がいつ結婚し、子供を産み、仕事に就き、退職するかなどについての期待が、レジー・ペリンと彼の妻と子供たちに一連の圧力を生み出し、それが彼にとって多すぎることが証明されました。
ある意味で、私が概説したのは、レジー・ペリンが逃れようとしていたもの、彼をこのように振る舞わせた棒、拡大された標準化されたライフコースによって生み出された社会的圧力でした。
しかし彼はそれによって何を達成することを望んでいたのでしょうか。それが彼が逃れたかったものだったとしたら、彼はどこに行くことを期待していたのでしょうか。このような方法で人生を変えることの利益は何だったのでしょうか。
そして私はそれについて、彼が感じていた混乱からの押し出しだけでなく、より良い人生への引き寄せについても考えたいと思います。「人生は40から始まる」というフレーズとそれがどこから来たのか、そしてそれがレジー・ペリンだけでなく私たちの多くの期待と願望にどのように作用したかを考えることで、それを探りたいと思います。
「人生は40から始まる」の起源
「人生は40から始まる」というフレーズは、1917年にセオドア・パーソンズ夫人、マチルダ・パーソンズによって最初に使われました。私たちが知る限りでは。彼女は陸軍将校の未亡人でしたが、すでに自身のキャリアも持っており、特に若い女性や少女、そして年配の女性に科学的ボディビルディングと呼んでいたもの、つまり健康を保つ方法を教えていました。
そして部分的には、心を健康に保つために身体的に健康を保つことでした。そしてこのフレーズが私は気に入っています。彼女は1917年に新聞のインタビューを受けました。それはアメリカが第一次世界大戦に参戦してから4日後でした。
そしてインタビューで彼女はこう言いました。エリオット・ジャックスがずっと後の60年代に導入したものと非常に似た一連のアイデアです。私たちが死に始めるまで生き始めないというのは人生の逆説だと彼女は言いました。死は30歳で始まります。つまり筋肉細胞の劣化が始まるのです。ほとんどの老いは早すぎるものであり、食事と運動への注意が、男性と女性が今日そうしているよりもはるかに長く生きることを可能にするでしょう。
女性の人生の最良の部分は40歳で始まります。それが彼女のフレーズでした。
さて、パーソンズ夫人が言っていたことには特定の文脈があります。そして繰り返しますが、これはあなたの議論の一部です。社会的・文化的文脈を理解しない限り、私たちはその種の用語の意味を完全には認識しません。
パーソンズ夫人は、彼女が40歳の肥満女性と呼んだものにコメントを向けました。彼女は、自分を放っておいたと感じた中年女性に向けて話していました。そしてこれがパーソンズ夫人にとって重要だった理由は、戦争努力のためでした。男性は戦っていて不在でした。女性は子供を育て、仕事をし、男性が不在の間コミュニティを経済的に支える必要がありました。
ですから彼女にとって、女性が年を取るにつれて肉体的にも精神的にも健康を保つことが重要になりました。
「人生は40から始まる」の普及
この概念、本当に興味深いのは、「人生は40から始まる」という概念が普及するにつれて、その文の最初の部分、女性の人生の最良の部分は40歳で始まるという部分が、ある種の翻訳で失われたということです。それは単に「人生は40から始まる」になり、1920年代と1930年代に様々な方法で普及しました。
最も一般的な方法、または最も人気のある本は、ウォルター・ピットキンの「人生は40から始まる」というタイトルの本でした。ピットキンはコロンビア大学で働いていたアメリカのジャーナリストで、人生は40から始まるという考えを使って自己啓発書を書きました。
そして本の表紙から見ることができます。この本の刺激的で役立つアドバイスを通じて、中年を恐れていた何千人もの男女が不安を失い、人生をより豊かに、より幸せに、よりやりがいのあるものにする新しい方法を見つけました。これが本を売るための本の宣伝文句でした。
そしてピットキンの本とその「人生は40から始まる」というフレーズの両方が他の分野でも使われました。「人生は40から始まる」は1935年の映画で、ウィル・ロジャース主演で、本に基づいていました。そして1930年代後半には、この素晴らしい映画の風刺もいくつかありました。「人生は8時30分から始まる」というタイトルです。
ですから、中年期、中年に人生が終わるのではなく始まることができるという考えは、30年代、40年代、50年代の中年カップルへの自己啓発文献とアドバイスの重要な部分になりました。
ピットキンのアドバイス
では、ピットキンは幸せになるこれらの新しい方法を見つけるために人々に何をアドバイスしたのでしょうか。実際、それはかなり平凡で平凡でした。彼は、40歳以降に幸福が最も容易に訪れるのは、まず第一に、40歳と70歳の間に非常に多くの年月があることを認識することによってだと指摘しました。
これはかなり月並みだと思われるかもしれません。そして私もそうだと思いますが、それはミッドライフの懸念をひっくり返したものです。レジー・ペリンは振り返って、私は何も達成していない、楽しみにすることは何も残っていないと言っています。ピットキンが言っているのは、いや、あなたにはあるのです。40歳であっても、まだ人生の20年、30年、40年があります。それを最大限に活用しなさいということです。
そしてピットキンによれば、それを最大限に活用する方法は、物質的改善、レジャー、そして彼が人生の芸術と呼んだものを通じて自己実現を追求することでした。仕事をずっと少なく、レジャーをもっと、遊びをもっとです。
この自己実現のプロセスは、その最後の30年、40年を価値あるものにするでしょう。もはや下降曲線ではなく、もはや死への加速ではなく、実際には充実した中年期と老年期です。
そしてこの概念は二つの特定の方法で広く採用されました。一つは、それが個人的刷新の戦略として取られたということです。これは、中年期に疲弊し色褪せてきたときに、自分自身をリフレッシュし刷新できる方法です。楽しみにすることがあること、よりポジティブな方法で人生を再形成し、再構築することが可能であることに気づき始めます。
しかしこの重要な部分、そして再び社会的・文化的歴史的観点からこれについて考えると、この重要な部分、ピットキンが語っていたこの物語は、自分自身を発見する個人についてだけではありませんでした。それはまた、人口に対する教訓、メッセージでもありました。
確かに経済不況の時期、不況の時期、第二次世界大戦の幽霊についてますます懸念している時期、運命と暗闇の時期のアメリカとイギリスにおいて、もし私たちが自分自身を元気づけるなら、楽観主義への希望があるという。
ピットキンの議論は、もし人々が年を取るにつれて、中年と高齢者が少なく働き、より多くのレジャーを持つなら、若い人々のためにより多くの雇用機会があり、それが経済を後押しするだろうというものでした。同様に、もし中年期と老年期の人々が、例えばレジャーや快楽を購入して楽しんでお金を使うなら、それも経済を後押しするでしょう。
ですから、ピットキンの仕事の魅力の一部は、自分自身の問題と闘っているレジー・ペリンのような個人に共鳴したということでしたが、それはまた経済不況の影響と闘っている西洋世界にも何かを意味しました。なぜならそれはそれらからの脱出方法を約束したからです。
1930年代の逆説
そしてある意味で、1930年代に書いているピットキン、1930年代は奇妙に逆説的な時期でした。不況と別のグローバル戦争への恐怖のためにある種の病的な暗闇の時期でしたが、それはまた信じられないほどの楽観主義の時期でもありました。
それはアメリカンドリームが考案された時期でした。そしてアメリカンドリームは、ピットキンが「人生は40から始まる」を出版する前年の1931年に、ジェームズ・トラスロー・アダムスの仕事に最初に現れました。
それは「アメリカの叙事詩」というこの素晴らしい概要のエピローグの中にあります。そしてそのエピローグで、彼は未来を描こうとします。戦間期の運命と暗闇のいくつかから離れて、人生は、グローバルにも個人的にも、死と破壊に向かって下降する必要はないと言います。それは逆の方向に行くことができます。
そしてアダムスにとって、アメリカンドリームは単に自動車と高賃金の夢ではありませんでした。ですからそれは単なる物質的な夢ではなく、各男性と女性が生まれつきの能力の最大限の地位に到達でき、出生や地位の偶然の状況に関係なく、自分が何者であるかについて他者に認識される社会秩序の夢でした。
ですからこれがアダムスの夢でした。そしてそれはある意味で、ピットキンが言っていたことと非常に明確に共鳴した夢でした。私たちはミッドライフと20世紀半ばに憂鬱である必要はありません。どちらも希望を持って前を向くことができました。
これを実現するために、アダムスは価値のための新しい尺度と基盤を発展させる必要があると主張しました。アダムスにとって、アメリカンドリームを達成することを楽しみにして、それは集団性、信頼、愛、より良い世界を作るために一緒に働くことを意味しました。
ですからここにこの経済不況の時期がありました。ピットキンは、はい、人生は40から始まることができると言っています。アダムスは、実際には私たちが目指すべきアメリカンドリームがあると言っています。
希望の崩壊
ある意味でもちろん、起こったことは正反対でした。それらの希望と夢は打ち砕かれました。それらは第二次世界大戦によって打ち砕かれました。それらはグローバル紛争の大惨事によって打ち砕かれました。そしてそれらは多くの点で、その後の冷戦という観点から起こったことによって打ち砕かれました。
安全を作り出すことができる楽観主義の感覚、あるいは楽観主義を作り出すことができる安全の感覚、それらは第二次世界大戦中とその後に打ち砕かれました。
ピットキンの真言とアダムスの夢から残されたものは、単に物質的豊かさの夢でした。価値観、価値の尺度、民主的で平等主義的な社会秩序の夢、職業的・教育的な機会均等、それは第二次世界大戦の経験によって粉砕されました。
残されたものは自動車と高賃金の夢でした。人々は、ピットキンとアダムスが設定したそれらの他の壮大な願望を達成できないと感じていました。代わりに彼らがする傾向があったのは、急いで幸福を探すことでした。
エドムンド・バーグラーの分析
これはエドムンド・バーグラーの素晴らしい本です。1958年に出版された「中年男性の反乱」です。エドムンド・バーグラーはアメリカの精神分析家で、非常に広範なクリニックを持っており、彼は自分の臨床経験を利用して、結婚、中年期、特に男性に関連するミッドライフに関連する様々な挑戦について書きました。
彼は1948年に出版された素晴らしい本を持っており、興味がある方は「離婚は役に立たない」と言っています。そしてその本とこの本での彼の議論は、カップルが離婚弁護士のところに駆け込む前に、精神科医に診てもらうべきだということです。これは彼ら自身の中の挑戦と彼らの関係についてのものなのです。
ですから彼が言っているのは、40年代と50年代に、アメリカンドリームの崩壊が多くの点で、そしてそれをアメリカの戦後文学を通じても特に追跡することができますが、夢の崩壊が人々を苦しませ、彼らはそれらの苦しみや願望を物質的豊かさの夢に、消費に翻訳したということです。物質的商品を消費する喜びに誘惑されましたが、また快楽、他の人々を消費することの喜び、期待に誘惑されました。
これはある意味で、レジー・ペリンに見られる行動のいくつかを推進した自己愛的自己実現の形の出現でした。
ですからバーグラーにとって、バーグラーにとって、人々は急いで幸福を探していました。そして彼にはこの美しい一節があり、それは彼がレジー・ペリンのような人々にこの心構えで帰する思考プロセスを非常に明確に説明しています。
人生の状況によってストレスを受け、失敗したと感じ、死に向かって下を向いているにもかかわらず、誰もが彼らに14歳で人生は良くなるはずだと言っている、その瞬間に彼らは不安で、そうでなければよりも憂鬱になっていました。
そしてこれが、いわばレジー・ペリンの心構えです。私は幸福、愛、承認、賞賛、セックス、若さが欲しい。これらすべては、年老いた、病気がちな、文句を言う、口うるさい妻とのこの陳腐な結婚で私に拒否されています。彼女を取り除いて、別の女性と人生をやり直しましょう。確かに私は最初の妻と子供たちを養います。確かに最初の結婚がうまくいかなかったことは残念です。しかし自己防衛が最優先です。私はただ自分自身を救わなければなりません。
ですから、ミッドライフ、中年期のストレスの真っ只中でそれらの願望から残されたものは何でしょうか。人生は良くなるはずであり悪くなるはずではないという議論、アメリカンドリームを達成できるという楽観主義、それは打ち砕かれました。
残されたのは、自分自身のために何らかの幸福を行うだろうという利己的で自己愛的な信念でした。そしてこのバーグラーが提案したのは、レジー・ペリンのような人々が危機を抱いた理由でした。結婚から押し出され、関係から押し出され、人生に失望しましたが、もはや利己的な快楽の追求を除いては達成できない夢に誘惑されました。
結論:歴史と文化によって年を取る
では、私たちがどこにいたかについて最後に考えてみましょう。レジー・ペリンはある意味で一世代を代表しました。彼はいわば万人でした。そして彼の妻と子供たちは、50年代、60年代、70年代に人々と家族が受けていた種類の圧力の毎日の犠牲者でした。
確かに私たちは彼の行動、そのランダムで衝動的で破壊的な行動を、心理的絶望の産物として理解することができます。私は頂点に達しました。全盛期に達しました。しかしそれはもはや何の意味もありません。なぜなら私が楽しみにしているのは人生の下降曲線と死だけだからです。デイヴィッド・ノブズによって非常にきちんと捉えられているアイデンティティの危機の感覚として、しかしまた50年代、60年代、70年代の他の文学的・映画的形式でも見ることができます。
あるいは生物学的観点から読むこともできます。ペリンは老化していると言うことができます。彼は活力を失っています。髪を失っています。筋肉量とエネルギーを失っています。そしてそれも彼を絶望の危機に導きます。死に関連していますが、まったく同じではありません。
私たちはこれを個人的な観点から見ることができます。これは奇妙に振る舞っている男性です。
しかし私が提案したいのは、レンズをそれよりも広く投げかけない限り、レジーを理解することはできないということです。レジー・ペリンが生きていた、そして私たちがある意味で生き続けている社会的・文化的条件を見るためにズームアウトしない限りです。
ですからおそらく二つの結論があります。最初は、私たちは年を取っているということです。レジーです、私たちです、私たちは年を取っています。単に私たちの心と体によってではなく、歴史によっても年を取っています。過去から受け継いだ文化的価値観、態度、信念、規範、慣行によっても。
ある意味で、レジー・ペリンは70年代後半に道を外れました。50年代と60年代に起こったこと、ライフコースの観点からも物質主義の誘惑の観点からも起こったことのために。
第二の点はこれです。私たちが歴史と文化によって年を取ると言っている文脈において、その文脈内で、ミッドライフクライシスはもはや生物学的、自然現象、老化の避けられない現象ではありません。それは即座に社会的・文化的現象です。
レジーが苦しんだミッドライフクライシス、私たちがおそらく苦しみ続けているミッドライフクライシスは、歴史的変化によって生み出され、文化的文脈と社会経済的条件によって形成され、政治的偶発性によっても決定される一連の経験なのです。
ありがとうございました。
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