この動画は、StarCloudの創業者兼CEOであるフィリップ・ジョンストン氏をゲストに迎え、宇宙空間におけるデータセンター構築の可能性とその意義について深く掘り下げたインタビューである。彼は、地球上でのエネルギーおよび土地の制約、そしてコスト増加の問題を指摘し、SpaceXのスターシップ計画の進展により、宇宙へのデータセンター設置が最も合理的な選択肢になると語る。熱放散や放射線対策といった宇宙特有の技術的課題へのアプローチから、将来のハイパースケーラーとのビジネスモデル、さらにはフェルミのパラドックスや人類の多惑星種化といった壮大なテーマにまで言及しており、AI時代を支える究極のインフラとしての宇宙データセンターの未来像が詳細に解説されている。
- 宇宙データセンターの可能性とStarCloudの誕生
- なぜ地球ではなく宇宙にデータセンターを建設するのか
- 宇宙環境におけるシステムの維持と放射線対策
- 真空の宇宙空間における熱放散の課題
- スターシップの打ち上げ能力と将来のスケール
- 宇宙におけるデータ通信と将来のデータセンター拡張
- SpaceXとの強力なパートナーシップとロケット開発の現状
- StarCloudのビジネスモデルとハイパースケーラーとの関係
- 宇宙空間における不動産事情とセキュリティ対策
- 宇宙データセンターの理想的な構造と圧倒的なコスト優位性
- 初期顧客の獲得と宇宙空間でのデータ処理の需要
- フェルミのパラドックスと地球外生命体の存在について
- 多惑星種への道と未来の宇宙ビジネス
- AIが解き明かす宇宙の謎とAI時代の投資戦略
- 究極の未来像とエンディング
宇宙データセンターの可能性とStarCloudの誕生
地球上でこのような建設を拡大する際の問題点は、エネルギープロジェクトを建設しやすい場所をすべて使い果たしているため、データセンターを追加するたびに限界費用が上昇してしまうことです。
そうですね。
宇宙空間では、大量生産が可能になり、スターシップを飛ばせば飛ばすほどコストが下がるため、ユニットを追加するごとの限界費用は下がっていきます。
そして、地球上で建設を続けることが全く無意味になる転換点がやってきます。ですから、10年以内には年間1兆ドル近い設備投資が宇宙に展開されるようになると思います。間違いなく過去最大の市場機会ですね。
本日は、StarCloudの創業者兼CEOであるフィリップ・ジョンストンさんをお迎えできて大変嬉しく思います。
あなたは宇宙にデータセンターを設置した第一人者です。ほんの数ヶ月前、皆さんの最初のデータセンターであるStarCloud 1から、地球の皆さんこんにちはというメッセージが地球に送られてきました。私としては、青と緑の魅力的な集まりといった表現の方が好きですが、AIが宇宙から私たちを見下ろしていると考えると、とても詩的ですよね。
偉業の達成、本当におめでとうございます。本日のエピソードでは、宇宙のデータセンターについて色々とお話を伺えるのをとても楽しみにしています。まず初めに、なぜ宇宙にデータセンターを建設するのか教えていただけますか。
はい、まずはお招きいただき本当にありがとうございます。ここに来られて最高に嬉しいです。私の簡単な経歴からお話ししますね。
私は昔からずっと宇宙に興味がありました。実は数年間、マッキンゼーでアラブ首長国連邦の宇宙機関や世界中のさまざまな政府機関と仕事をしていました。そこで、ロケットの打ち上げコストが急速に下がっていることに気づき始めたんです。
そして3年前のある週末、SpaceXがスターシップという打ち上げロケットを建造しているテキサス州のスターベースに、ふと思い立って行ってみることにしました。
彼らが建設している新しいギガファクトリーの規模の大きさに、ただただ圧倒されました。確か1日に3機のスターシップを製造する計画だったと思います。これから実現する積載能力と潜在的な打ち上げコストは、現在とは桁違いのレベルになります。そこで私は、それが一体何を可能にするのか、どんな新しいビジネスが生まれるのかを考え始めました。そして、共同創業者のエズラと一緒に、宇宙ベースの太陽光発電のコンセプトについて調べ始めました。エズラとは昔からの付き合いで、イギリスの同じ場所で育った仲なんです。
宇宙ベースの太陽光発電というのは、宇宙空間に巨大なソーラーパネルを設置し、その電力をどうにかして地球に送るというものです。決して新しいアイデアではなく、1940年代にはアイザック・アシモフがすでにこの話をしていましたからね。
宇宙ベースの太陽光発電の問題点は、宇宙から地球へ送電する際にエネルギーの大部分が失われてしまうことです。
そこで私たちはすぐに気づきました。現在地球上で建設されている新しいエネルギープロジェクトのほとんどは、データセンターに電力を供給するためのものです。直接的であれ間接的であれ、その電力はデータセンターに向かうことになります。それなら、電力を地球に送るのではなく、データセンターを安価に宇宙へ持っていく方法を見つければ、送電によるエネルギーの損失を防ぐことができると考えたんです。
データセンターを電力源の近くで稼働させることができる、それが2024年に私たちが発表したホワイトペーパーの基礎となり、そこからこの会社がスタートしました。
なるほど、そこでお聞きしたいのですが、宇宙でデータセンターを作ることは可能だという話はよく耳にします。
なぜ宇宙でデータセンターを作る必要があるのでしょうか。可能だというのはわかりますが。
なぜ地球ではなく宇宙にデータセンターを建設するのか
なぜやる必要があるのか、なぜ宇宙に行かなければならないのか、ということですね。
はい、とても素晴らしい質問ですね。最大の理由は、データセンターに電力を供給するための新しいエネルギープロジェクトを地球上のどこにどのように建設するかという点で、私たちは急速に限界に直面しているからです。例えば、新しく100メガワットのエネルギープロジェクトを建設しようとすると、特に北米では認可を得るだけでも5年から10年のリードタイムがかかります。
10平方キロメートルの田舎の土地をソーラーパネルで覆い尽くそうとすれば、当然多くの人が不満に思うでしょう。このように、新しいエネルギープロジェクトを建設することが極めて困難になるという壁に、私たちは猛スピードで突き進んでいるんです。
建設しやすい場所には、すでに建設してしまっていますからね。
もし魔法の杖を振って規制の壁を取り除くことができたら、次に私たちが直面する壁は何でしょうか。
実は、打ち上げコストが一定のラインを下回れば、宇宙で建設した方が純粋に安くなるんです。例えば、私たちが利用できる最も安価なエネルギー形態である地球上の太陽光発電には、3つの大きなコストがかかります。
1つ目は先ほどお話しした、認可された土地のコストです。2つ目はバッテリー蓄電とバックアップ電源のコスト、そして最後が太陽電池そのもののコストです。宇宙では、第1に認可された土地は必要ありません。第2に、24時間365日ずっと太陽の光が当たっているので、バッテリーやバックアップ電源も必要ありません。
そして最後に、宇宙空間にある1平方メートルのソーラーパネルは、地球上の1平方メートルのソーラーパネルの8倍のエネルギーを生み出すため、必要なソーラーパネルの量は8分の1で済みます。ですから、宇宙での主な追加コストである打ち上げコストが、これら3つの要素のコストを下回る損益分岐点が存在します。私たちはその損益分岐点を1キログラムあたり約500ドルと見ています。
しかし、現在価格が高騰している認可済みの土地のコストが上昇すれば、その損益分岐点は1キログラムあたり1000ドルにさらに近づきます。ですが、先ほども言ったように、たとえ土地のコストがゼロだったとしても、他の2つの要因は残ります。ですから、どこかにデータセンターを建設するのであれば、打ち上げコストが1キログラムあたり数百ドルを下回った時点で、純粋にコストが安い宇宙を選ぶようになるはずです。
宇宙環境におけるシステムの維持と放射線対策
宇宙空間でのメンテナンスについて、これまでにどのようなことを学ばれましたか。
はい、それも素晴らしい質問ですね。メンテナンスに関しては、少なくとも最初の数世代は、初期のStarlink衛星と同じような運用になる予定です。ロボットによるメンテナンスなどは導入しません。
そのため、重要なシステムには冗長性を持たせる必要があり、ソーラーパネルのように時間が経つにつれて劣化するものは、毎年数パーセントの損失を見込んで過剰に搭載しておきます。チップはシステム全体の中で最もコストがかかる部分の一つなので、地球上よりも宇宙空間での故障率が高くならないようにすることが極めて重要です。
ですから、私たちのエンジニアリングの時間の多く、おそらく70パーセントは熱問題の解決に費やされ、残りの30パーセントは宇宙空間でチップの信頼性を最大限に高めることに費やされています。つまり、様々な粒子加速器で膨大なテストを行っているということです。ノックスビルにあるサイクロトロン陽子ビーム加速器で2回のテストを行い、ブルックヘブン国立研究所の重イオン粒子加速器でも1回テストを行いました。24時間の稼働で、5年分の放射線被ばくをシミュレートできます。
そして、そのすべてのデータが、シールドの選択や、ビット反転を移行するためのソフトウェアなどの決定に活かされます。最初の衛星から学んだことについてですが、現在軌道上にあるH100チップでは、これまでのところ再起動が必要になるような故障やチップ自体の問題は一度も発生していません。
電力供給やソリッドステートドライブなど、もう少し注意を払う必要があるかもしれない他の領域はありますが、チップ自体は極めて回復力が高く、GPUのワークロード全般も非常に回復力が高いんです。その理由は、GPUの処理が本質的に確率的だからです。例えば、ChatGPTに宇宙についての詩を書いてと入力すると、毎回違う詩が出力されますよね。詩の質は同じですが、具体的な内容は異なります。
ですから、ワークロードのどの部分、あるいは大部分でビット反転が起きたとしても、出力される品質には実質的な影響がないんです。ですから、驚くほど回復力が高いと言えますね。
エンジニアリングの時間の多くを熱問題の解決に費やしているとおっしゃっていましたね。
ええ。
多くの人は、宇宙は寒いから熱問題の解決は簡単だと考えていると思います。
ソニアが多くの人はそう思っていると言った時、私もそう思っていましたよ。
そうですよね。
ほんの数ヶ月前までは。
真空の宇宙空間における熱放散の課題
そこで、熱を逃がす問題とは具体的にどういうことなのか、そしてそれを解決するためにどのようなことに取り組んでいるのか教えていただけますか。
はい、もちろんです。おっしゃる通り、宇宙は確かに寒いのですが、深く調べていくと、実はその寒さがメリットになるんです。
問題なのは、宇宙が真空だということです。魔法瓶が温度を保てるのは真空が断熱材の役割を果たすからですが、それと同じで、宇宙空間で熱を逃がす唯一の方法は赤外線放射しかありません。この世界のあらゆるものは赤外線で光っています。もしあなたの顔を専用のカメラで見たら、赤外線で光って見えるはずです。
そして、それは宇宙でも同じです。光る量は、衛星から離れた場所の温度と衛星の温度の差に比例し、実際には温度の4乗に比例して大きくなります。ですから、温度が少し上昇しただけでも、熱の放散量は飛躍的に増加するんです。
ですから重要なことの一つは、ラジエーターをできるだけ高温で稼働させる必要があるということです。そのための方法はいくつかあります。一つは、チップ自体をできるだけ高温で動かそうとすることですが、問題は高温で動かすとチップの寿命が短くなってしまうことです。
もう一つは、ヒートポンプのように、ラジエーターの温度を人工的に上げる方法です。例えば、チップから出た60度の液体を、ヒートポンプを使って100度のラジエーター温度に変換することができます。
なるほど。
それでは、熱を逃がす問題は皆さんにとってすでに解決済みの問題だと言えるのでしょうか。現在、宇宙空間に1つのGPUを設置されていますよね。
はい。
最終的にはギガワット規模のデータセンターを宇宙に建設したいと考えておられると思いますが、そのためには何を解決する必要があるのでしょうか。規模が大きくなると、どのように変わってくるのでしょうか。
はい。
最初の衛星の熱管理システムは、次に予定しているものとは全く異なります。最初の衛星では、マザーボード、電源システム、GPUなどすべてを相変化材料の中に沈めました。これは加熱されると固体から液体に変わる材料です。ただ、これを継続的に稼働させることはできません。
これは単にこのシステムが機能するかどうかを証明するためだけの設計でした。2つ目の衛星は、最終的な形態にずっと近く、巨大で低コスト、そして軽量な展開式ラジエーターを備えています。液体を使用し、GPUの隣に特注のヒートシンクを配置し、流体がGPUの熱を奪ってから、この非常に大きな展開式ラジエーターへと流れていく仕組みです。
そこから次の段階へスケールアップしていくのは、実はかなりシンプルなんです。熱真空チャンバーでテストを行って機能することは確認済みなので、あとは実際に軌道に乗せて、軌道上でも機能するかどうかを確かめるだけです。それは今年の後半に予定しています。
素晴らしいですね。
スターシップの打ち上げ能力と将来のスケール
関連する質問ですが、現在宇宙に1つのGPUがあるとのことですが。
いや、今は5つですね。
ああ、最初の衛星にはNVIDIAのGPUが5つ搭載されているんですね。ニュースでよく取り上げられているのはH100ですね。
なるほど、わかりました。1回のペイロードでどれくらいの打ち上げ能力があるのでしょうか。また、個々のデータセンターはどれくらいの規模になるとお考えですか。
はい、現在StarCloud 3の設計を進めています。
次に打ち上げる予定のものは約8キロワットなので、まだかなり小さいです。その次に設計しているのがStarCloud 3で、これはスターシップ1機につき50基搭載でき、スターシップのあのペッツのディスペンサーのような細長いドアから放出できるサイズになっています。
ええ。
1基あたり約200キロワットで、重量は約3トンです。
したがって、StarCloud 3衛星1基が200キロワットで、そのすべてが実質的にインファレンス用だとすると、50基搭載できるので、スターシップの打ち上げ1回につき約10メガワットということになります。そして、スターシップが本格的に稼働し始めれば、毎月数百基を打ち上げる予定です。ですから、毎月数ギガワット、年間では数十ギガワットの新しい容量が追加されることになります。
すべてインファレンス用だとおっしゃいましたが、そこが気になっていました。事前学習にはまとまった計算資源が必要なので、すべてを宇宙に送るのは難しいかもしれませんね。
はい。
一方で、インファレンスには低遅延が求められます。宇宙との間で情報をやり取りするには、光の速さの制限による遅延があると思うのですが。
それはボトルネックになるのでしょうか。それとも、インファレンスに支障がないほど十分に低遅延なのでしょうか。
遅延の少なさはStarlinkと同等です。ですから、例えば携帯電話からStarlink経由でChatGPTを使うようなインファレンスのワークロードであれば、全く同じ感覚で利用できます。
地球上での遅延は50ミリ秒以下になります。Zoomでの通話は200ミリ秒の遅延でも問題なく行え、遅延に気づかないほどです。つまり、カスタマーサービス用の音声エージェント、バックオフィスの業務処理エージェント、動画生成、ChatGPTなど、あらゆるインファレンスのワークロードをこのコンステレーションで実行できるということです。
次は少し違う質問になりますが、同じような文脈で伺います。もし銀行口座に1兆ドルがあって、それをAGIのための計算基盤の構築に使わなければならないとしたら。
その1兆ドルのうち、どれくらいを宇宙に投資しますか。
100パーセントですね。
なるほど、わかりました。その未来図を描いてみてください。
つまり、間違いなくこれまでで最大の市場機会について話しているんです。年間何兆ドルもの設備投資が行われるようになるでしょうし、私の予想では、5年から10年以内には、エネルギーの問題から、少なくとも新しいコンピューティング容量の半分は宇宙に展開されるようになると思います。
地球上でこの拡張を行う問題点は、データセンターを電力網に追加するたびに、建設しやすい場所を使い果たしていくため、データセンターを追加するごとの限界費用が上昇してしまうことです。
そうですね。
宇宙空間では、大量生産が可能になり、スターシップを飛ばせば飛ばすほどコストが下がるため、ユニットを追加するごとの限界費用は下がっていきます。
そして、地球上で建設を続けることが全く無意味になる転換点がやってきます。ですから、10年以内には年間1兆ドル近い設備投資が宇宙に展開されるようになると思います。
間違いなく過去最大の市場機会ですね。
いつ、どこでその転換点を迎えるとお考えですか。どこでというのは、地球上のどの地域で建設が立ち行かなくなり、宇宙に行かざるを得なくなるのかということです。
スターシップが頻繁に飛ぶようになれば、すぐにでも宇宙にデータセンターを建設する方が安くなるでしょう。私の予想では、最初のStarlinkのペイロードが打ち上げられるのは、今年の終わりか来年の初めになると思います。そして、そこから12ヶ月から18ヶ月後には最初の商業ペイロードが打ち上げられると理解していますので、2028年の半ばから後半にかけてになるでしょう。
そして、頻繁に飛ぶようになれば、コストは大幅に下がります。
宇宙におけるデータ通信と将来のデータセンター拡張
データ転送の面で解決すべき課題はあるとお考えですか。例えば、宇宙空間で大規模なデータセンターを運営するようになった時、データのやり取りに光レーザー通信などが必要になるのでしょうか。それらはすでに解決済みの問題ですか。
宇宙空間でのメッシュネットワークについてですね。
それは解決済みです。
2、3年前まではそうではありませんでしたが、Starlinkが事実上それを解決しました。他にもAmazonのKuiperやKeplerなど、多くのコンステレーションが稼働し始めています。また、我々自身もいくつかの衛星を持てば、独自の光バックホール通信を行うことができます。ですから、少し前までは大きな問題だったかもしれませんが、今はもう解決されています。
ペッツのディスペンサーのような衛星が、それぞれ独立したデータセンターになるわけですね。最初のホワイトペーパーにあったコンセプト画像のように、それらが将来的にドッキングしてつながる可能性はあるとお考えですか。
いずれはそうなるかもしれませんね。ただ、初期段階でそれを行う意味はあまりありません。というのも、それを行う唯一の理由は宇宙で大規模なモデルをトレーニングしたい場合であり、最先端のモデルをトレーニングするには、地球上の最大のデータセンターと少なくとも同等以上の規模が宇宙にも必要になるからです。
現在であれば300メガワット程度かもしれませんが、宇宙空間で300メガワット規模の構造物をドッキングできるようになるには長い時間がかかるでしょうし、その頃には地球上の最大のデータセンターはおそらく3ギガワットになっているでしょう。目標がどんどん動いていくようなものです。もう一つ言えることは、
最終的な形態では、トレーニングが占める割合はAIのワークロード全体の1パーセント未満になるだろうということです。ですから、わざわざ狙いにいくような良い市場ではないんです。
最初の動画でドッキングの様子を見せたのは、宇宙ではトレーニングができないと人々に言われたくなかったからです。私たちは、やりたければできるけれど、初期段階としてはおそらく理想的ではない、と考えています。
なるほど、あれは人々の関心を引くための画像だったんですね。
最初の方でロボットについて触れられていましたが、将来的にこれらのデータセンターを維持するためのメンテナンスロボットを宇宙に配置することになると思いますか。
私たちが運用する小規模なインファレンス用のノードのメンテナンスをロボットが行うことは必ずしもないと思いますが、宇宙で大規模な構造物を建設するロボットのフリートは間違いなく存在するようになるでしょう。
月には確実に配備されるはずです。もし月に巨大な製造施設を建設するのであれば、まさにOptimusのようなロボットがその作業を行うことになります。Optimusロボットを宇宙空間で機能させるために、それほど大規模な改造は必要ありません。基本的には宇宙服のようなものを着せれば、熱と放射線の問題は解決できます。
なるほど。
では、Optimusが皆さんのデータセンターのメンテナンスに行くことはないと考えているのですね。
そうですね、ノードが小さすぎるからです。1基あたりわずか200キロワットですから。ですから、しっかりと稼働することを確認するだけで十分です。もしそれらをドッキングさせたとしたら、Optimusにメンテナンスさせることも可能ですが、それぞれの衛星の間にOptimusを飛ばすようなことはしないでしょう。もしかしたらするかもしれませんが、なんだかSF映画のような話になってきましたね。
有用寿命はどれくらいで、どのように退役させるのですか。
チップの有用寿命と同じになるように設計しているので、5年から6年ですね。
なるほど。
軌道に乗った後のエネルギーの限界費用はゼロになるため、宇宙ではもっと長く稼働できる可能性も十分にあります。もう少し長く稼働させるべきだという議論もあるでしょうね。しかし、現時点での寿命の終え方はStarlinkと同じで、軌道を離脱させる形になります。もちろん、墓場軌道と呼ばれる場所に移動させるという別の選択肢もありますが、
現時点では軌道を離脱させる予定です。
素晴らしい衛星を作るために、皆さんのチームには大勢の機械エンジニアや衛星エンジニアがいらっしゃると思いますが、この課題を解決するためのエンジニアリングには具体的にどのようなものが必要なのでしょうか。また、どのようなコアコンピテンシーを求めていますか。
はい、先ほども申し上げた通り、最大の課題は熱と高い放射線環境です。
熱問題に関しては、例えばNASAのジェット推進研究所出身で、NASAの歴史上最大かつ最も高価な深宇宙探査ミッションであるエウロパ・クリッパーのラジエーターや熱システム全体を設計したエンジニアがいます。
彼はまた、Firefly社の月着陸船や3つのNASAのペイロードの熱設計も担当しました。他にも、AmazonのKuiperプロジェクトでリード熱エンジニアを務めていた人物や、SpaceX出身の熱関連の専門家たちが何人も参加しています。そして放射線テストに関しては、共同創業者のアリが過去に多数のGPUを打ち上げた経験があり、粒子加速器を使ったあらゆるテストなどを担当しています。
テストの過程で何か驚くような発見はありましたか。
いくつかありましたが、これは私たちのコアとなる知的財産なので。
なるほど。
少し口を閉ざしておきたい部分もあります。
大丈夫ですよ。ここは友好的なオーディエンスばかりですから。
SpaceXとの強力なパートナーシップとロケット開発の現状
わかりました。これまでのお話を聞いていると、あなたは熱烈なSpaceXやElon Muskの支持者のようにお見受けします。
はい。
他の宇宙打ち上げ企業についてどう思われますか。
総じて非常に期待していますし、肯定的に捉えていますが、Elonについては、皆さんもSpaceXに大きく投資されているわけですから、きっとSpaceXの熱烈な支持者ですよね。
でも、ショーンの投資は本当に素晴らしかったと思います。確かショーンですよね。
ショーンはSpaceXを史上最高の会社だと言っていました。私もSpaceXは史上最高の会社だと思います。彼らが成し遂げていることは信じられないほど素晴らしいです。彼らは今、他の企業を大きく引き離しています。コスト競争力で彼らに少しでも近づくには、優れた上段ロケットが必要です。
StokesやRelativityは検討する可能性があるでしょう。Blue Originのニューグレンロケットもそうなると思います。まだ正式に発表はしていませんが、彼らは熱シールドのエンジニアの採用を始めており、それは再利用可能な上段ロケットを作る場合以外にはありえません。そしてRocket Labは、挑戦すらしていないと思います。
仮に彼らが今から開発を始めたとしても、再利用可能な上段ロケットの開発には5年から10年のサイクルが必要になります。
その点で、皆さんは彼らとパートナーシップを結んでいて、彼らが打ち上げのパートナーなんですね。Elon自身も宇宙に多数のデータセンター容量を構築する意向を表明している中で、何かを構築していくというのはどのような気分でしょうか。
ええ、SpaceXは素晴らしいパートナーです。ライドシェアプログラムがなければ、私たちの会社は間違いなく存在していませんでした。彼らは全体として、エコシステム全体を育成するために非常に熱心に取り組んでいます。自社の競合他社の打ち上げも行っていますしね。AmazonのKuiperコンステレーションや、
Starlinkの直接の競合であるOneWebの打ち上げも行い、特許もオープンソース化しています。ですから、SpaceXと一緒に仕事をするのは大好きです。これが今後どう展開していくかについてですが、おっしゃる通り、彼らは今、自社データセンターの構築に非常に積極的に動いています。SpaceXは打ち上げ手段を所有しているため、私たちよりもコスト基盤が低くなるでしょう。
私たちがこの中でどのように独自のポジションを築くかについては、2つの側面があると考えています。まず第一に、SpaceXは主にGrokやTeslaなど自社のワークロードを処理することになります。サードパーティ向けのクラウドサービスを提供する可能性はありますが、私が理解している限りでは、顧客が自身のチップを搭載できるようなボックスを提供する予定はありません。しかし、それこそが私たちのコアとなる提供価値なのです。つまり、電力、冷却機能、通信機能を備えたボックスを提供し、顧客がそこに好きなアーキテクチャのチップを搭載して、好きな顧客に販売できるようにするということです。
StarCloudのビジネスモデルとハイパースケーラーとの関係
ですから、SpaceXがAWSに近いとすれば、私たちはEquinixのような存在だと考えてもらうのがわかりやすいでしょう。
彼らは私たちよりコスト基盤が低くなりますが、私たちはどのハイパースケーラーよりも低いコスト基盤を持つことになります。私が描く将来像としては、5年から10年というスパンで、新しいデータセンター容量の大部分が宇宙に展開されるようになるのが事実だとしたら、こうなるはずです。
3年後にスターシップが頻繁に飛ぶようになると、すべてのハイパースケーラーがこの現実に気づき、「宇宙のコンピューティング資源にアクセスできなければ、アクセスできる企業と同じスピードで拡張できないので、完全に立ち遅れてしまう」と焦るはずです。その時、彼らには3つの選択肢があると考えています。
1つ目は、Elonに宇宙データセンターの容量に対する料金を支払うことです。間違いなくそうする企業もあるでしょうし、それは良い選択肢です。しかし、そうしない企業もあるはずです。OpenAIやMeta、Google、Microsoftがそうするとは考えにくいですよね。2つ目の選択肢は、独自の衛星を作り始めることです。
これもまた、そうする企業もあるかもしれませんが、可能性は低そうです。例えばGoogleは私たちがやっているのと同じことをしていると言っていますが、実際に彼らがやっているのは、2027年にデモを行うためにPlanet Labsにお金を払っているだけです。
もしそうだとしたら、あまり積極的に動いているとは言えませんね。あるいは、3つ目の選択肢として、彼らは周りを見渡し、「私たちはこの分野で迅速に動く必要がある。市場で最も高度な技術力を持っているのは誰だ？」と考えるでしょう。その時点で、軌道上に展開されているシステム、エンジニアリングチーム、保有するすべての知的財産という点で、私たちが圧倒的に先を行っているはずです。
その時、私たちは彼らにとって魅力的なパートナーになると考えています。パートナーと言ったのは、単なる買収対象という意味ではありません。私たちがインフラと電力を提供し、彼らがクラウドプロバイダーとしての役割を担うという、顧客関係が成立すると思っています。
そうですね。
そこでビジネスモデルについての質問です。AWSやAkamaiではなく、なぜEquinixのビジネスモデルを選んだのですか。
良い質問ですね。クラウドプロバイダーになることも確かに検討してきました。初期の段階では、おそらくそのような形を取らざるを得ないでしょう。なぜなら、私たちがシステムが確実に機能することを何度か証明するまでは、誰も自分たちのチップを私たちに預けようとは思わないからです。
しかし、私たちはクラウドプロバイダーであるよりも、インフラストラクチャとエネルギーの企業でありたいと考えています。その理由は、私たちのコアとなる知的財産であり、私たちが得意としているのは、熱を効果的に放散し、放射線から保護できる衛星を構築することだからです。AWSが20年かけて構築したような素晴らしいアプリケーション層を、一から作り直したいとは必ずしも思っていません。そして顧客も、そのような使い慣れた機能を失うことを望んではいないでしょう。
もう一つの理由は、このビジネスで最もコストがかかるのはチップだということです。私たちとしては、他の誰かにチップの資金を出してもらい、どのようなアーキテクチャのチップを使用するかも彼らに決めてもらった方が良いと考えています。将来的には自社でクラウドサービスを提供するのが理にかなう時が来るかもしれませんが、初期段階としては、インフラを提供する方が素晴らしいビジネスになりますし、利益率もはるかに高くなります。
ええ。
見方によっては、利益率が非常に高くなる可能性があります。
宇宙空間における不動産事情とセキュリティ対策
なるほど。不動産についての質問があります。
はい。
宇宙における不動産はどのように機能するのでしょうか。
先ほど、地球上での問題の一つはデータセンターを建設する物理的な不動産が不足していることだとおっしゃっていましたよね。
宇宙では不動産はどのように扱われるのでしょうか。宇宙が混雑してきた場合、どのようになるとお考えですか。
そうですね、今のところは基本的に早い者勝ちです。私たちもちょうど、約8万基のコンステレーションを展開するための申請を行ったところです。
どこに申請するのですか。
米国内であればFCCに申請します。
米国の地上局と通信を行う場合は必須になります。もし通信を行わない場合、実際にはその予定はありませんが、世界中のどの国の規制当局を選んでも構いません。そして、その上にはITUという世界的な統括機関があります。FCCがこれを管理しているのは奇妙に思えるかもしれませんが、私もそう思います。
衛星の役割が通信やRFスペクトルの利用だけだった時代の名残だと思います。現在では衛星の役割ははるかに多様化していますからね。FCCが管轄しているのは、少し古い時代の名残と言えるでしょう。
つまり、現在の不動産は早い者勝ちだということですね。
では、10年後はどうなっているでしょうか。
10年後には、間違いなく最も価値のあるスロットは埋まってしまい、最初に入手した人がそれを販売する権利を持つようになると思います。
パットが今、どうやって宇宙の巨大な大家さんになろうか考えているところですよ。
大物宇宙不動産王ですね。
セキュリティについての質問です。宇宙でのセキュリティはどのように機能するのでしょうか。例えば、重要なワークロードが皆さんの衛星で実行されていて、誰かがそれを攻撃しようとした場合、どうなるのでしょうか。
はい、これについてはStarlink衛星という非常に良い前例があります。
ウクライナでは軍がStarlinkを使用しています。ロシアがStarlink衛星を破壊しようと試みていないわけでも、破壊したくないわけでもありません。彼らは間違いなく破壊したいはずです。しかし、たとえロシアであったとしても、地球の低軌道を時速2万7000キロメートルで移動しているデータセンターを爆破するよりも、バージニア州にあるデータセンターを爆破する方がはるかに簡単なんです。
もし仮にそんなことが起きれば、それは戦争行為とみなされるでしょう。現在Starlink衛星が飛んでいる高度は以前よりもはるかに低くなっています。そのため、ケスラーシンドロームのような連鎖的な衝突が起きて低軌道が破壊されるという現実的なリスクはありません。ですから、それこそが宇宙軍の主な役割であり、彼らは現在、そうした事態を抑止するために多数の迎撃システムなどを構築しています。
なるほど。
宇宙がどれほど広大なのか、イメージするのが少し難しいんです。すごく愚かな質問かもしれませんが、私たちがダイソン球のようなものを作り上げ、宇宙空間に100ギガワット、あるいはそれ以上の設備が存在するようになったとします。
はい。
低軌道にあまりにも多くの物体が存在するため、大気を通り抜けてくる太陽の光が減ってしまうような事態になるのでしょうか。
素晴らしい質問ですね。私たちが設計した方法では、そうはなりません。私たちは、ドーン・ダスク太陽同期軌道と呼ばれる軌道を飛ぶ予定です。これは私たちにとっても都合が良く、天文学の観点からも優れており、太陽光を遮ることもありません。例えば、こちらが太陽でこちらが地球だとしましょう。
私たちはこのように地球の周りを回るわけではありません。地球の両極の上空を飛ぶため、地球に影を落とすことは決してありません。また、地球の影に入ることもありません。
つまり、地球の影に隠れることもないのですね。
面白いですね。ですから、私たちは夜空で衛星が見えるのは、夜明けと夕暮れ時だけです。
そうなんですね。
ですから、天文学の観測に支障をきたすといった問題も起こりません。
なるほど。宇宙データセンターという概念が、あなたのおかげで一種のミームのように広まるにつれて、激しい批判も出てきています。
最も主要な批判は何だとお考えですか。批判の中で実際に的を射ていると思うもの、そして根拠がないと思うものは何ですか。
そうですね。
熱問題のような課題はかなり簡単に解決できると考えています。時々、Falcon 9の打ち上げコストを基にしてコスト計算を出してくる人がいますが、そういう人には「もし打ち上げコストが下がらないと思うなら、これは最悪のビジネスになりますよ。でも、コストが下がると思うなら、史上最大のビジネスになるかもしれません」と伝えています。
あまり多くの人が指摘しませんが、実際におそらく最も重要な課題は、チップの故障率が地球上よりも宇宙空間で高くならないようにすることです。なぜなら、チップはこのビジネスにおいて非常に高価な構成要素だからです。もし故障率が10パーセントでも高くなれば、エネルギーコストの削減分がすべて吹き飛んでしまうでしょう。
宇宙データセンターの理想的な構造と圧倒的なコスト優位性
関連して質問ですが、理想的な宇宙データセンターを構成する要素は何でしょうか。わかりやすく、宇宙のGPUだと表現したりしますが、GPU、CPU、メモリ、冷却システムなど、その箱の中に何を入れる必要があるのでしょうか。
はい、一般的な衛星と比べるとはるかにシンプルです。
なるほど。
Starlinkのような一般的な衛星の場合、質量とコストの大部分を占めているのはフェーズドアレイアンテナです。私たちはそうしたものは一切必要としません。ですから非常にシンプルで、ソーラーパネル、ラジエーター、バスと呼ばれる箱体、そしてチップです。もちろんチップにはメモリやマザーボード、電源システムが付随します。
バッテリーも必要ですが、非常に小さなもので済みます。ソーラーパネルからチップへ直接電力を送ることはできないため、間にバッファが必要ですが、地球上のデータセンターのように24時間分のバッテリーを蓄えておく必要はありません。基本的にはそれだけです。あとはリアクションホイールが1つだけです。これは非常に珍しいことです。通常の衛星には少なくとも3つのリアクションホイールが搭載されており、衛星の向きを変えるために必要なので非常に重くなります。
回転を上げることで衛星の向きを変えるわけですが、私たちの衛星は非常に細長いため、地球に最も近い部分と最も遠い部分との間の重力勾配によって自然な安定性が得られます。そのため、リアクションホイールは1つで十分なのです。
つまり、この軸のリアクションホイールだけが必要ということですね。こちらの方向にもこちらの方向にも動かないわけですから。
なるほど。
そして通信用のレーザーが2つです。
つまり、地上のデータセンターに必要な設備の多くを削ぎ落とすことができるわけですね。
はい、多くのものを削ぎ落とせます。チラー、冷却塔、大容量バッテリー、バックアップ電源、AC-DCコンバータなど、省略できるものはたくさんあります。
これこそがコスト削減の大きな要因なのですが、あまり話題になりません。多くの人が注目しているのは、エネルギーコストが1キロワット時あたり8セントから3セントに下がるという点ですが、それは一つの側面に過ぎません。もう一つの側面はインフラコストです。地球上で新しいデータセンターを建設する場合、1メガワットあたり1500万ドルから2000万ドルのインフラコストがかかります。
これにはチラー、冷却塔、バッテリー、バックアップ電源などが含まれます。しかし私たちの場合、1メガワットあたり500万ドル未満で済みます。文字通りソーラーパネルとラジエーターしかなく、他にはほとんど何もないからです。
先ほど3セントと8セントとおっしゃいましたが、電力コストは大体そのくらいになると予想されているのですか。
最終的な形態では、打ち上げコストを含めた私たちの全体的なエネルギーコストは、1キロワット時あたり0.5セントを大きく下回るようになります。
打ち上げコストも含めてですか。
すごいですね。
はい。3セントというのは、私たちがすでにある企業と契約を結んだ価格です。
なるほど。これがなぜ史上最大のビジネスの一つになるのか、よくわかりました。
初期顧客の獲得と宇宙空間でのデータ処理の需要
今後の展開の順序についてはどのように考えていますか。すでに顧客はいるのでしょうか。契約は結んでいるのですか。宇宙で商業的に実行する最初のワークロードはどのようなものになるとお考えですか。
はい。スターシップのスケジュールには若干の不確実性があるため、順番としては、最初のいくつかの衛星は他の宇宙機、特に軍や政府の衛星、地球観測衛星向けにエッジコンピューティングやクラウドサービスを提供するように設計されています。ですから、様々な軍関係の顧客向けにワークロードを実行することになります。
実際、StarCloud 1でもすでに実行しています。こうした契約であれば、スターシップの準備が整うまでの間、事業を継続していくことができます。GPUの稼働時間に対する単価は、地上の契約や地上のデータセンターと競合する場合に比べて、約1000倍の規模になります。
これが今年の後半に打ち上げる予定のものです。来年にはStarCloud 2とStarCloud 2.1という非常に似たモデルを打ち上げる予定です。仮にスターシップの計画が2、3年遅れたとしても、他の宇宙機向けのエッジノードを打ち上げ続けることで事業を継続できます。
そしてスターシップの運用が本格化すれば、StarCloud 3衛星の打ち上げを開始します。これが地上のデータセンターとコスト面で競争力を持つ最初のモデルになります。
宇宙の顧客にとって、データを地上に送って地上のデータセンターでワークロードを実行するのではなく、宇宙で実行しなければならない理由があるのでしょうか。
最大の理由は、宇宙から地球へダウンロードできるデータ量に厳しい制限があるためです。例えば、SAR（合成開口レーダー）衛星は、1秒間に5ギガバイトのデータを収集する可能性があります。しかし現在、彼らは地上局の上空に来るのを待って、非常に遅い無線通信でデータを送信しなければなりません。
地上局の上空に来たとしても、データ転送速度は1秒間に1ギガビット程度です。ギガバイトではなくギガビットです。収集するデータ量に比べてはるかに遅いんです。そのため現在、彼らは収集したデータの90パーセントを捨てているか、単に使用されていない状態です。将来的には、
SDA（宇宙開発局）のトランスポート層のような光通信ネットワークに接続できる衛星であれば、宇宙空間で光通信を介して膨大な量のデータを私たちに送信し、私たちが宇宙でそのデータのインファレンスを実行できるようになります。例えば、船舶の特定などですね。彼らが10テラバイトの海のデータだけを送信してくれれば、私たちがその中から船舶の位置を特定することができます。現在、彼らは搭載している処理能力ではそれを行うことができません。
面白いですね。つまり、初期のワークロードは、宇宙で収集されたデータを宇宙で処理するものになる可能性が高いということですね。
はい、まさにその通りです。
なるほど、理にかなっていますね。あなたは宇宙について多くの時間を費やして考えてこられました。
フェルミのパラドックスと地球外生命体の存在について
宇宙人についてですが。
素晴らしいテーマですね。大好きです。ワクワクしますね。
ぜひお聞きしたいです。宇宙人はいるのでしょうか。
私たちの銀河系には、ほぼ確実に宇宙人が存在していたはずです。そして、この宇宙にはほぼ確実に生命が存在しています。ただ、現在私たちの銀河系に知的生命体が存在しているようには見えません。
なぜほぼ確実に存在していたと言えるのでしょうか。
フェルミのパラドックスをご存知ですか。なぜ宇宙人が見つからないのかという疑問です。
ええ。
ぜひ説明をお願いします。
フェルミのパラドックスとは、私たちが観測しているよりも多くの生命が銀河系に存在するはずだ、あるいはい至る所に生命が存在していてもおかしくない、という考え方です。私たちの銀河系には約4000億個の星があり、それぞれに10個の惑星があるとすると、私たちの銀河系だけで4兆個の惑星が存在することになります。ちなみに、宇宙には1兆のさらに1兆倍の銀河があると言われていますが、天の川銀河だけでもそれだけあります。
そして、そのそれぞれが過去100億年にわたって居住可能だった可能性があります。4兆個の惑星が過去100億年間居住可能だった可能性があるとすれば、考えられる可能性は2つしかありません。私たちが驚異的なほど稀な存在であるか、これは十分にあり得る可能性です。信じられないほど稀で、銀河系の歴史上、私たちがこの複雑さのレベルに到達した最初の存在であるという可能性です。あるいは、知的生命体の寿命がいくらか短いかです。
私の現在の仮説は、知的生命体はいくらか短命だというものです。私たちが極めて稀な存在だとしたら、フェルミのグレート・フィルターと呼ばれる障壁があるはずです。最初のグレート・フィルターは、おそらく単細胞生物から多細胞生物への進化のようなものでしょう。それは生命にとって極めて難しいことです。
もしグレート・フィルターが私たちの未来に待ち受けているとしたら、個人的にはそう思っているのですが、超知能（ASI）に到達した途端、100万機の殺人AIドローンの群れが、彼ら自身も惑星もあっという間に粉々にしてしまうのにそれほど時間はかからないでしょう。そして私たちは今、まさにその数百万のAI殺人ドローンの群れを作り出そうとしています。
ですから、今後数百年から数千年の間に、私たちがグレート・フィルターを乗り越えられないとしても、私にとっては驚くことではありません。
少し悲観的すぎるかもしれませんが、もう一つの可能性は、私たちが文字通り最初の知的生命体だということです。私たちは最初の存在かもしれないと考えて、今の生活を喜んで続けていくべきだと思います。
他の星系に探査機を送るべきですし、銀河系を拡大し探索していくべきだと考えています。
ええ。
ですが、なぜ他に存在していたと思うのかということについてですね。
4兆個の惑星が100億年間存在してきた中で、私たちがこの複雑さのレベルに到達した最初の存在だというのは、かなり確率が低いように思えるんです。もし他に存在していたなら、彼らもきっとフェルミのパラドックスを理解していたはずです。彼らも周りを見渡して、「待てよ」と思ったはずです。というのも、私たちが現在持っている技術レベルからでも、銀河系全体を植民地化するのに100万年から200万年しかかからないからです。
ボイジャー探査機の技術でさえ、アルファ・ケンタウリまで約5万年で行くことができます。これは銀河や進化の時間スケールで見れば、瞬きするような短い時間です。ですから、約200万年以内に自己複製する探査機を銀河系のすべての星に送ることができるんです。しかし、私たちはそのようなものをどこにも見つけていません。私たちの銀河系には、ダイソン球や知的生命体の痕跡が全く見当たらないのです。
ですから私にとっては、過去に銀河系に知的生命体が存在し、しかし長くは存続できなかったという可能性がかなり高いように思えます。
あなたのご意見はいかがですか。
そうですね、私に意見があるかはわかりませんが、関連した質問があります。
ちなみにその点についてですが、もう一つ面白いと思う理論があります。「道路脇のアリ」仮説と呼ばれるもので、知的生命体は短命なのではなく、私たちが彼らにとって無関係な存在に過ぎないという考え方です。
その考え方も好きですが、それなら銀河系の至る所にダイソン球が見えるはずです。見つけるのは難しくないでしょう。マンハッタンの真ん中にいるアリでさえ、「人間はどこにいるんだ？」とは思いませんよね。人間はかなり目立つ存在ですから。
確かにそうですね。
はい。
多惑星種への道と未来の宇宙ビジネス
先ほど、Optimusに宇宙服を着せて月に送るという話をされていましたよね。明らかにあなたは、多惑星種になるためのステップ、例えば月や火星から始めることについて考えておられると思います。
それがどのように展開していくとお考えですか。
私が判断材料にできるのは、Elonが示してきた計画だけです。それが圧倒的に実現可能性が高いように思えます。Optimusのプログラムについては、正直なところ、少し失敗しているように見えますが。
しかし、Elonのロードマップは信じられないほど素晴らしいですし、彼らは実際にそれを実行できると思います。
ええ。
そして、今すぐそれをやるべき理由があります。マスドライバーを建設し、月面からAI衛星を打ち上げることは、月へ行くための極めて強力な経済的インセンティブになります。そしてそれが完了したら、次は火星に行くでしょう。ですから、私が生きている間に火星に人が降り立つと思いますし、月面に都市ができるのも生きている間に見られると思います。
データセンター以外で、宇宙での最高のビジネスモデルは何だと思いますか。
間違いなくデータセンターが最高ですね。
ええ。
他にもたくさんありますよ。小惑星の採掘は、いずれ巨大なビジネスになると思います。少し時間がかかるかもしれませんが。
宇宙旅行や月面ホテル、地球低軌道のホテルも大きなビジネスになるでしょう。
大規模な予約が必要ですね。
Skylar GRUのスロットの一つですね。
私は20万ドルも持っていません。確かそれくらいかかると言っていましたよね。でも、まだかなり先の話だと思いますし、SpaceXはそれを実現するのに非常に良い位置にいると思います。Elonも人々が月に行けるようにすると言っていましたしね。
他には何があるでしょうか。宇宙での製造業も大きなビジネスになると思います。通信ビジネスもさらに多く構築されるでしょう。
宇宙で何を製造するのですか。
現在、Vardaのような企業が医療などを目的とした結晶構造の製造を行っていますが、それは純粋に微小重力環境を利用したいからです。時間が経てば、宇宙空間でより多くのエネルギーにアクセスできるようになるため、例えば月面や小惑星から物質を精製したい場合など、宇宙のエネルギーを使って様々なことができるようになると思います。
AIが解き明かす宇宙の謎とAI時代の投資戦略
宇宙人についての質問と似ていますが、AIは私たちが宇宙を理解する助けになると思いますか。例えば宇宙には意識があるのかどうか、といったことです。
そうであってほしいですね。
ええ。AIは私たちよりもはるかに深く宇宙を理解するようになるでしょう。これから登場するAIは、全人類を合わせたよりも1兆の1兆倍も賢い存在になります。
ですから、私たちよりも宇宙の現実をはるかに正確に把握するはずです。それを私たちの愚かな人間の脳に説明できるかどうかは別の問題ですが。
AIに何を教えてもらうのが一番楽しみですか。
意識についてもっと深く理解したいですね。私にとって最も興味深いテーマになると思います。
特に意識のハード・プロブレムです。なぜ人間のような一見機械的な存在が、クオリアや志向性を持ち、感覚を得るのか。意識全般について、非常に理解したいと思っています。
同感です。
あなたはどうですか。
同じ答えですね。
それはいいですね。
リミテッド・パートナーの投資収益のマルチプルをどうやって最大化するか、ですね。
データや知的財産を通じて創業者が伝説的な企業を作る手助けをしながら、LPの純投資収益マルチプルを最大化する方法ですか。
いや、同意しますよ。
皆さんは社内でAIをかなり活用されていますよね。
はい。
資金調達に行った時にこんなことをしたんです。「よし、もしGeminiが投資するとしたら、どの宇宙データセンターのスタートアップを選ぶか聞いてみよう」と。
なんて答えたんですか。
StarCloudでした。私は「よし、Geminiはわかってるな」と思いましたよ。
素晴らしいですね。
優秀なGeminiですね。
もしかしたら、私がStarCloudを経営しているのを知っていたからかもしれませんが。それはわかりません。少しハルシネーションを起こしていたのかもしれませんが、色々なウィンドウで試してみました。でも、もし私がVCだったら100パーセント同じことをするでしょうね。もう少し洗練されたやり方かもしれませんが。
私たちはあらゆることをやっていますよ。例えば、モデルがどのようなインフラストラクチャやツールを推奨してくるかという強いシグナルがあるので、現在そのデータをマイニングしているところです。創造性を発揮できる方法は本当にたくさんあると思います。
若手のスタッフがおそらく最もトークンを消費していて、それぞれが色々な創造的な方法を編み出していますね。
ええ、昨日Slackに投稿したんです。少し変な言い方に聞こえるかもしれませんが、「毎月のリマインダー：すべてのエンジニアが月に1万ドル分のトークンを消費するようになるまで、私は満足しない」と投稿しました。
ええ。
彼らがそれを読んで、「それは絶対に追跡すべき正しい指標ではない」と思っているのはわかっています。でも、私は本当に彼らに叩き込みたいんです。これこそが私が文字通り期待していることであり、皆さんが月に1万ドル分のトークンを消費するようになった時、私は満足するんだと。
だから時々彼らが私のところに来て、「Grokに月に300ドル使ってもいいですか」と聞いてくると、「もちろん」と答えています。
究極の未来像とエンディング
最終的な形態では、GDPのどれくらいがインファレンスに費やされると思いますか。
99.9パーセントですね。
すごいですね。
つまり、私たちはダイソン球を構築しており、ダイソン球が物理的経済のほぼすべてを占めるようになるということです。ですから、500年から1000年後には、経済の99.9パーセントが宇宙のコンピューティングになり、そのほぼすべてがインファレンスになるでしょう。
残念ながら、1000年後というのは私たちの投資期間を外れていますが。
そうですね。
でも、あなたと同意見です。
最終的にという意味では、最終形態の定義によりますね。今後数十年の間に、電力消費量のうちコンピューティングが占める割合のグラフを見たことがありますか。あのグラフは99.9パーセントに達するまで止まることはありません。
ええ。
素晴らしいですね。本当に面白いお話でした。フィリップさん、本日はご参加いただきありがとうございました。
あなたは未来を生きていて、私たちが期待していたよりもはるかに早く、その未来を私たちにもたらしてくれたと思います。本日はお越しいただきありがとうございました。素晴らしい対話でした。
こちらこそ、お招きいただき本当にありがとうございました。
ありがとうございました。
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