マイクロソフトのブラッド・スミス社長が社内メモで明かした、シリコンバレー企業が米国政治に影響力を行使する仕組みを中心に、政治献金と企業ロビー活動の実態を解説する内容である。政治家たちの週末イベントや夕食会への参加権を得るために企業が小切手を切り、その継続的な関係構築を通じて政治的アクセスを確保するという、米国特有の政治システムの構造が明らかにされている。トランプ政権下でさらに露骨になった取引主義的な関係性や、連邦レベルでの規制が進まない背景、特に未成年保護に関する法整備の遅れについても議論されている。
シリコンバレーと政治献金の仕組み
素晴らしい記事がありました。実際にマイクロソフトのブラッド・スミス社長からの素晴らしいメモのリークがあったんです。マイクロソフトの従業員たちが、なぜマイクロソフトが政治活動委員会や諸々の活動に寄付をするのかと彼に尋ねていました。そして彼は、私が思うに最も興味深く正直な答えをしたんです。少し読みますね。
彼はそのお金について、こう言っています。重要な役割を果たしていると言えます。小切手が大きいからではなく、政治プロセスが機能する仕組みのためです。米国の政治家たちはイベントを開催します。週末のリトリートがあります。小切手を切らなければならず、そうすれば参加への招待を受けるんです。ですから、もし米国で政府渉外チームで働いているなら、週末をこれらのイベントに行くことに費やし、夜はこれらの夕食会に行くことに費やします。そして行く理由は、政治活動委員会が小切手を切るからです。
その継続的な努力から、関係が進化し、現れ、固まっていくんです。そして基本的に人々に電話に出てもらうために電話をかけている人間として言えます。それが実際の仕組みなんですか?ええ、そう機能していると思います。それが米国での仕組みです。ええ。他の場所では絶対に同じようには機能していません。
米国政治システムの特殊性
しかし米国の政治システムは、私が知る限り民主主義世界のどこと比べても前例がないほど金銭的なんです。そしてある意味で、トランプ政権下でも起こったことは、その取引主義がさらにあからさまになったということです。金の延べ棒を人に持っていくという考えや、金メッキされたボールルームの代金を払うといったことが気に入らないでしょう。
それは一種の、非常に取引的な、お金ですみません、財政的に基づいた関係の、ある種のパスティーシュな風刺のようになっています。すべての大企業が関わっていて、公然とやっています。合法的にやっています。違法なことは何も起こっていません。しかし、選出された政治家たちが文字通りノンストップで資金調達をしていて、それだけをやっている文化において、これは明らかに、ブラッドが説明した通りの確立された方法になっています。私はブラッドを好きで、非常に尊敬しています。
ブラッドが説明したように、決定を買っているわけではありません。イベントへの入場券を買っているんです。そしてそこから、リトリートの資金などに繋がっていくわけです。私は自分では行きませんでした。メタの私のチームには、もっと適任の人たちがいました。彼らはもっと良い関係を持っていました。私はアメリカ人ではありません。メタでの私の役割は、米国の業務を監督していましたが、かなりグローバルに焦点を当てていました。
規制の可能性と限界
この会話の最初に話したシリコンバレー内の一部の企業に対するチェックが必要だという話に戻りますが、もし彼らがこの強力な技術を追求しているなら、システムがこのように機能しているなら、そのようなチェックが存在できるとは思えないのですが。
いや、つまり、ロビー活動チームがゴルフの週末やあちこちの夕食会に行くためにこれらの寄付をしている企業を規制したり、制約を課したりすることが、米国の政治システムにできないという意味ではありません。
ですから、企業が政治活動委員会などを通じて寄付をする方法によって、米国の政治システムが完全に不活性化されているという証拠があるとは思いません。それは単に、関係が最初に実施され確立される方法のようです。そして米国の政治体制は、年金業界から銀行業界、武器や石油に至るまで、すべてを規制してきました。それらすべての企業やセクターの企業が、まったく同じことをやっている、同じゴルフリトリートに行こうとしている、同じ釣りの週末などに行こうとしているにもかかわらずです。
ですから、立法形式での思慮深い政治的行動が不可能になるとは思いません。ただ、人々が「うわー、それが仕組みなの?」と言ったり思ったりする理由は完全に理解できます。でもそれが米国での仕組みなんです。つまり、それはほとんど秘密ではなく、完全に公開されています。違法なことは何もありません。それが決定的なことです。
政治家の二面性について
これらの週末やリトリートをあなたのチームメンバーと開催していた政治家たちが、その後公聴会の舞台に上がって、あなたたちに対して非難するというのは、おかしいと感じませんでしたか。私は最悪の質問相手です。なぜなら、私は比較すればはるかに小さいけれど古い民主主義国である英国から来ているからです。この種の振る舞いは、あなたの奥さんがドイツ人だとしたら、少しはご存知でしょうが、つまり、政治家たちが金銭の問題を抱えていないという意味ではありません。
ただ、彼らが金を受け取っておきながら、このテック企業のCEOを公聴会に呼びつけて、ビッグテックに厳しいところを見せるために非難するというのは、とても偽善的だと思うんです。少なくとも非難してくれる方が、非難しないよりもいいと思いませんか。
つまり、どちらかといえば、効果的であってほしいと思います。ええ。いや、あなたに同意します。そして個人的に言えば、繰り返しますが、非アメリカ人として、アメリカの民主主義で飛び交う途方もない金額には、ただ驚かされます。でもそれはずっとそうでした。それがやり方なんです。
そして、広告や政治に対して何らかの国家補助を持つというヨーロッパ的なアプローチは、おそらく正当な理由があって、ここ米国では深く疑わしいものと見なされています。実はニューヨークではやっているんです。ニューヨークではマッチングファンドがあります。一定額まで集めた1ドルごとに、7ドルか8ドルもらえるんです。
なるほど。まあ、それについてはあなたに従いますが、それはそうかもしれませんが、実際にそうなっている以上、そして確かにメタでの私の仕事では、私が理想的に設計できるとしたらという世界ではなく、あるがままの世界を扱っていました。
あなたが偽善的だと言ったことを、政治家たちにやってもらいたいと思うでしょう。つまり、彼らは金を受け取り、シリコンバレーYの人物Xを釣りの週末やゴルフリトリートに招待します。それでも彼らには、立ち上がってこれらの企業を厳しく非難し、圧力をかけられるようであってほしいと思うでしょう。
規制の実態と課題
しかし彼らはビッグテックに何もしていません。何もしていないんです。そして私が言っているのはそういうことです。もちろん、フリーパスをあげるようなことは望みませんよ。でも私にとって重要なのは、本当に驚くべきことは、もしそうなるのであれば、システム自体が壊れているということです。なぜなら私たちはその効果を見ているからです。そして私はここで、ビッグテックに大規模な規制が必要だと言っているわけではありません。明らかにそれも誤った方向に進む可能性があります。ただ、システムの機能の仕方を見ると、私にはおかしいんです。
私の経験から、非常に流行らないことをします。政治階級を擁護し、私が見てきた本当に思慮深く良い人々、これらの企業をワシントンDCで代表しようとしている私のチームや他の人々を擁護することです。彼らは怪しい人たちではありません。これらは本当にまともな人々で、ただまともな日々の仕事をしようとしているんです。
でもこういうことなんです。ある問題について党派を超えたコンセンサスがなかった理由は、誰が釣りのリトリートやゴルフの週末に行ったかということよりも、州の先制権などについての共和党と民主党の間の深い違いに関係していることが多かったんです。それは常に進展を妨げていました。今、それは人々が行動を取らないための言い訳だったと言えるかもしれませんが、私はいつも非常に印象に残っていました。
なぜなら私は自問していたんです。なぜ地球上のすべての国の中で米国が連邦プライバシー法を持っていないのか?これはこの国の憲法原則に完全に沿っていると思うでしょう。そしてそれはしばしば、連邦政府と州などの相対的な役割と責任について、非常に深く保持されている見解に帰結していたと思います。
未成年保護の課題
私が驚いていることを言わなければなりません。両党からこれについて生み出されているすべてのエネルギーにもかかわらず、子どもやティーンエイジャーたちが確実に保護されるように、つまりソーシャルメディアや他のオンライン体験の他のユーザーと比べて非常に特別な方法で保護されるように、連邦レベルでの法制化においてもっと進展がなかったことです。それは驚くことではありません。
他の州が、カリフォルニアは最新の例で、おそらく最も重要な例ですが、今自分たちの手に問題を委ねているのは、ワシントンで何も起こらないなら、それは合理的なことだからです。
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