この動画は香港がいかにして世界で最も不平等な都市の一つになったかを分析している。富裕層と貧困層の収入格差は81倍に達し、1980年代の製造業中心の経済から金融・サービス業への転換が格差拡大の主因となった。税制優遇により富裕層に有利な政策が続き、政策決定への富裕層の影響力も強い。その結果、100万人以上が貧困線上または以下で生活している現状を描いている。
極端な格差社会の実態
ここは、ある人々が贅沢の極みの中で暮らす一方で、他の人々は金属製の檻を家と呼ぶ都市です。香港は富裕層にとってはパラダイスであり、貧困層にとっては地獄なのです。
慈善団体オックスファムが発表した報告書の中央値によると、香港の最富裕層は最貧困層の81倍もの収入を得ています。富裕層の月収は13万香港ドル、つまり約16,560米ドルですが、最貧困層はわずか1,600香港ドル、つまり23米ドルしかありません。そして、この問題は悪化の一途をたどっています。
香港の富の格差は、2024年第1四半期には5年前のデータと比較して2倍以上に拡大しました。所得格差は世界中の多くの都市にとって大きな課題ですが、香港ではその格差は驚愕的なレベルに達しています。
香港の712万人の住民のうち100万人以上が貧困線上またはそれ以下で生活している一方で、わずか50人が都市の総資産の10%を所有しています。これは少し不平等というレベルではありません。とんでもなく不平等なのです。
世界で最も不平等な社会
香港の富の格差はどのようにしてこれほど大きくなったのでしょうか。
香港はおそらく世界で最も不平等な社会の一つです。2番目に不平等な社会と比較しても、香港は依然として大きく上回っています。
上位0.001%、0.1%の人々が経済全体や社会全体でどれだけの富を所有しているかを見てみると、香港では彼らが全富の約85%を所有しています。他の国を見ると、最大でも35%程度です。85%対35%ですから、香港には非常に巨大な富の格差があるのです。
製造業からの転換点
しかし、常にこのような状況だったわけではありません。1980年代以前、香港がまだ世界の製造業ハブだった頃は、都市の富の格差はより抑制されていました。
1979年、中国の当時の最高指導者である鄧小平が中国本土の経済自由化の取り組みを主導し、長期間の国際的孤立状態を終了させました。中国がビジネスに開放されると、香港は国境を挟んだ隣接する広東省でその影響力を失い始めました。深圳のような新しい都市が急速に拡張し、工場や低コスト製造業が根付いていきました。
香港の製造業の大部分が北方の国境を越えて移転したため、香港は自らを再発明し、アジアでの将来を確保するために金融・サービス業にシフトしました。
しかし、この転換には代償が伴いました。不平等の拡大です。高技能専門職が香港の新たな経済の柱となった一方で、工場が閉鎖されるにつれて肉体労働者は生計を失っていきました。
金融・不動産中心の経済構造
香港は基本的に金融、不動産、サービス業の中心地となりました。これらの産業は本質的に非常に不平等で、他の産業と比較してもこれらの産業の平均給与ははるかに高いため、格差はより大きく、より深くなっています。
香港の銀行業は、現金が市内の金融機関を通じて中国本土に流入するにつれて急速に拡大しました。この傾向は1990年代以降、より顕著になりました。これは私の意見では、金融・不動産業の拡大と密接に関連しています。
例えば、労働力において、1980年代には労働力の5%のみが金融業に従事していましたが、2021年には労働力の20%が金融業に従事しています。つまり、香港の5人に1人が銀行や金融機関で働いているということです。
富裕層優遇の税制システム
香港が豊かになるにつれて、市政府は一つのことを目的とした政策やプログラムを導入し始めました。それは富裕層をここに留めておくことです。
専門家は、富裕層が本来支払うべき税額よりもはるかに少ない税金で済む香港のオーダーメイド税制を指摘しています。最富裕層を富裕にしている要素の多くが課税対象外とされ、より多くの資本投資を呼び込むためです。
香港には人々の資産を対象とする富裕税がありません。投資家も株式収益に対して課税されません。2006年には相続税を廃止し、今日では法人利益税は世界最低水準の一つです。
これらすべてが誰の利益になるかは非常に明確です。資本を持ち、投資できる人々の利益になるのです。不動産拡大、金融業拡大により、彼らがこれらの金融業や不動産業に投資したお金は、経済全体の成長から利益を得るだけで、社会全体に対して一切税金を支払わないのです。
経済成長の恩恵を受けられない人々
市が富裕層に対してレッドカーペットを敷くにつれて、香港は世界で最も繁栄した都市の一つとなり、一人当たりGDPは北京の5倍になりました。
しかし、なぜこの経済ロケットは発射台で多くの人々を苦しませたまま残していったのでしょうか。
専門家によると、富裕層の資産が増加する一方で、残りの人口の賃金は停滞しました。経済が成長すれば誰もが分け前を得ますが、豊かになればなるほど、収入は投資から、資本から来るようになり、近隣住民や懸命な労働からは来なくなります。
過去のデータを見ると、富裕層、上流階級は下流階級よりも収入の増加率が高いことがわかります。これを何年も繰り返せば、富の不平等がどのように拡大するかがわかります。
政策への影響力
富が増加するにつれて、香港のエリートは政策により大きな影響力を行使するようになりました。例えば、市のリーダーが政策を設計するのを支援する行政会議を見てみましょう。この政府機関には32人のアドバイザーがおり、半分が公式メンバー、残り半分が非公式メンバーです。16の非公式席のうち、4つはビジネス・金融業界を代表する人々によって占められています。
資本家、大企業、開発業者も立法会議で多くの代表権を持っています。これは以前から機能別構成があったためです。そのため、彼らは家賃の分配方法や、政策がどのように自分たちに利益をもたらすかを交渉する役割を果たすことができると主張されています。小さな市場で多くのプレーヤーがいないため、少数の大手が多くのことを決定できるのです。
貧困層の現実
香港の富が新たな高みに舞い上がる一方で、市の最貧困層は下で苦闘し続け、富裕層向けに価格設定された経済で生き残ろうと必死です。
街路清掃員として働くリー・ピンさんは月13,700香港ドルを稼いでいます。彼女の給料は、香港の労働力の月収中央値30,000香港ドルの半分以下です。しかし、政府基準によると、リーさんは働く貧困層に分類されるには収入が多すぎるのです。そのため、雇用されているにもかかわらず、彼女は貧困線近くに留まったままです。
2020年、2人世帯の貧困線は9,500香港ドルでした。リーさんは、家賃、交通費、娘と自分の食費を支払った後は、ほとんどまたは全くお金が残らないと述べています。
香港の生活費は非常に高いです。家賃は非常に高く、食費は非常に高く、交通費は非常に高いため、生き残るのは非常に困難です。実際に多くの人が浮き沈みしており、大部分が浮き沈みしていることがわかります。彼らは12時間働き、いつでも仕事に行きますが、精神的健康問題を抱えている人もいることがわかります。働いていない人や非常勤ではない人、長期疾患を患っている人にとっては特にそうです。
政府の取り組み
香港の指導者ジョン・リー氏は、貧困緩和が自身の政権の優先事項だと述べています。市政府は住宅問題に対処するためにいくつかのタスクフォースを設立しました。
人々は実際により多くの便益を得ており、住宅などの他の便益も得ています。支援が必要な人々は公営住宅を必要としているため、より多くの公営住宅が建設され、待機時間も最高の6.1年から5.3年に短縮されました。
しかし、社会福祉士ははるかに多くのことが行われる必要があると述べています。
今は良くなっていますが、十分であることを意味するわけではありません。政府がリソースを提供しても、使い方がわからない、検索能力がわからない人もいます。そのため、このような法的または政策システムをより包括的で効果的にする必要があります。
結論
香港は世界最高の富の創出エンジンの一つを構築しましたが、超高層ビルが高くなるにつれて、その下にいる100万人以上の人々にとって底は下がり続けています。彼らには、持ちこたえるために最善を尽くすことしかできないと語るリーさんのような香港市民が含まれています。
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