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ヴィクトリア朝時代には、奇妙で決して素晴らしいとは言えない仕事が数多く存在していました。その多くは非常に危険で、現在ではありがたいことに廃れています。そして働いていたのは大人だけでなく、子どもたちも働いていました。児童労働は1800年代の残酷な現実でした。貧しい家庭では家計を助けるために子どもたちが働く必要があっただけでなく、救貧院は孤児たちを工場や製糸所で働かせたり、生活の糧を得るために徒弟制度に送り出したりしていました。
石炭の火で家が暖められていた時代、煙突掃除夫は煙突からすすや灰を取り除くために欠かせない存在でした。これは安全性と効率性の両方のためでした。機械式ブラシが導入される前は、主に手ブラシとスクレーパーで掃除が行われていましたが、この仕事は健康に非常に危険なものでした。一部の煙突掃除夫はリスクに見合った十分な報酬を得て比較的快適な生活を送っていましたが、大多数は貧しい労働者階級の男性、少年、時には少女たちで、僅かな賃金しか得られない仕事に従事していました。
「クライミングボーイ」とは子どもの煙突掃除夫のことで、親方煙突掃除夫の徒弟であり、大人が入れない狭い煙突の通路に入るために使われていました。親方は安価な労働力を得る一方、子どもは危険な仕事、怪我の可能性、そして早すぎる死の見通しを得ることになりました。クライミングボーイの人生は、早朝から深夜まで続く過酷な肉体労働、わずかな報酬、やけど、打撲、骨折の絶え間ないリスクに加え、すす、灰、有毒ガスによる咳や目の炎症に悩まされるものでした。しかし彼らの最大の恐怖は、閉じ込められて窒息することでした。
18世紀後半になると、働く子どもたちへの危害が認識されるようになり、1788年の法律では徒弟は少なくとも8歳以上でなければならないと定められましたが、法律はほとんど執行されませんでした。4歳という幼さの子どもたちがクライミングボーイとして働いているのを見つけることは珍しくありませんでした。1800年代初頭には一連の法律が規制を強化し、1840年の法律では最低年齢が16歳に引き上げられましたが、煙突掃除夫は1875年まで無免許のままでした。
そして児童煙突掃除夫が直面した恐怖は、ヴィクトリア朝のイギリスでは依然としてあまりにも一般的でした。今日、あなたは1800年代の児童煙突掃除夫たちの悲惨な運命についてお伝えします。多くの子どもたちがこの危険な仕事を強いられた原因は、せいぜい貧困により、自分の親によって徒弟に売られたこと、そして最悪の場合は街頭で誘拐され、二度と姿を見せることがなかったことなどです。これはヴィクトリア朝のジャーナリスト、ヘンリー・メイヒューによって記録された実際の記述に基づいています。メイヒューの仕事は、1840年代以前のロンドンの一般市民の生活を詳細に描写する努力をしたという点で重要です。
クライミングボーイの人生がいかに残酷で短いものであったか、多くが人生で厳しい選択を迫られていたことがわかるでしょう。煙突を登って怪我や死のリスクを冒すか、それとも拒否して残忍な親方の怒りに直面するかという選択です。
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以前は煙突の掃除は家の使用人によって行われていました。というのも、誰でも巨大な旧式の建造物の中で直立して立ち、可能な限り上までほうきを突き上げることができたからです。しかし、時には煙突の入り口で藁が燃やされ、そうすることですすが消費されるか、火の作用によって地面に落ちてきました。
イギリスの子どもたちが煙突に導入されたこと、クライミングボーイの使用の確立については、議会に対して何度か行われた説明によると、何も知られていないようです。「チャミー」（煙突の省略形）を伴った煙突掃除夫が描かれ、明るい黄色い炎が噴き出している赤レンガの家に向かっている様子が描かれていました。その下には、煙突の火の消火、スモークジャックの清掃などの掃除夫が引き受ける作業の詳細が記されていました。これらの看板のいくつかは今でも見ることができますが、かなり色あせています。
上品な地域に定住した掃除夫は今では別の方法で自分の職業を知らせています。新居者がいると知るとカードを残し、紐が付いているのでキッチンに掛けておくことができ、このようにして使用人はいつでも彼の住所を持っています。
これらの幼児の状態にはあまり注意が払われていなかったようですが、1780年頃、傘を定期的にロンドンの街で使用した最初の人物と言われている慈善家のジョナス・ハンウェイが、この問題に公衆の注目を集めました。1788年、ハンウェイ氏らは議会に法案を提出し、クライミングボーイの保護を強化するため、すべての親方掃除夫に免許を義務付け、すべての徒弟の名前と年齢を登録することを求めました。しかし上院はこの法案を否決し、代わりにジョージ3世の別の法案が可決されました。
新法で主に変更が求められたのは、掃除夫が6人以上の徒弟を持つことを禁止し、8歳より幼い少年を徒弟にすることを禁止することでした。それまではこれらの点に関して制限はありませんでした。しかし、これらの規定はほとんど守られず、私たちの立法に非常に一般的でありながら非常に信用できないような欠陥や省略により、掃除夫が好きな年齢で自分の子どもを雇うことを禁止する規定がないことが判明しました。そこで一部の掃除夫は、自分の息子たち、時には娘たちを6歳、5歳、さらには4歳から5歳の間の年齢で煙突登りに雇いました。
他の子どもたちも違法な年齢で継続的に徒弟に出されました。なぜなら、少年の年齢については両親の言葉以上の調査が行われず、教区の徒弟の場合は、当時はさらに信頼できないものだった貧民監視官の言葉以上の調査が行われなかったからです。このように、6歳の少年たちは8歳として両親によって徒弟に出され、一方、教区役員や治安判事たちは救貧院の孤児たちを当然のこととして、彼らが煙突掃除夫に徒弟入りすると飢餓と虐待が待ち受けていることを知っていたはずなのに、それを運命づけていました。
ジョン・クック氏は、グレートウィンドミルストリートとケンティッシュタウンの親方掃除夫で、法的義務となる何年も前から機械を使用していた最初の人物の一人でしたが、この業界では親が自分の7歳未満の子どもを登りに使うことが一般的であると述べています。彼の知る限り、彼自身は6歳から7歳の間でこの仕事に就き、ほとんどすべての親方掃除夫が小さな少年を登録用のストーブなどのために確保していたと述べています。
別の親方掃除夫であるT・アレン氏も、4歳から5歳の間で叔父の徒弟になったと述べています。クライミングボーイの使用廃止を促進する委員会のメンバーであるB・M・フォスター氏は、「非常に幼い年齢で雇われる子どもたちがいます。ショーディッチ近くで4歳3ヶ月ほどの子どもがこの仕事に就いた例がありました。先週、ホワイトチャペルの子どもの父親が、息子は4歳8ヶ月のときに煙突登りを始めたと私に話しました。もっと若い子どもたちについても聞いたことがありますが、それは単なる噂に過ぎません」と述べています。
これは、子どもたちが非常に幼い年齢で極めて苦痛な労働にさらされていたことを十分に証明しています。子どもが小さく、体つきが細ければ細いほど、煙突の掃除には価値がありました。登って掃除する必要のある煙突の内部の一部は、わずか7インチ四方しかありませんでした。
B・M・フォスター氏は「委員会にまだ言及されていない別の状況として、雇われている少女たちが何人かいることです。ウィンザーにはモーガンという名前の2人の少女がいて、彼女たちは城の煙突を掃除するために雇われている煙突掃除夫の娘たちです。他にもアクスブリッジ、ブライトン、ホワイトチャペル、バーネット近くのハドリー、エセックスのウィテムなどでも例があります」と述べています。
彼は「少女たちが身体的な形状が男の子より小さく細いため、より狭い煙突に入れるために雇われていると思いますか」と尋ねられると、「私が理解した理由は、両親が事業を継続するのに十分な数の男の子がいなかったからです」と答えました。フォスター氏はこれらの少女たちの年齢は知りませんでした。
私が述べた不満は、議会委員会によって次のようにまとめられました。「証拠によれば、1）彼らは両親から盗まれ、売られ、救貧院から誘い出されている。2）赤ん坊が狭く危険な煙突を登るという自然な嫌悪感を克服するために、彼らの労働が必要とされる場合、打撲が使われ、煙突の中で彼らの後を追う少年によって足にピンが押し込まれ、彼らを登らせるためにそうした方法が用いられ、その目的のために点火された藁が適用されたこともある。3）子どもたちは太もも、膝、肘の傷、打撲、怪我、火傷に苦しめられており、肘と膝の末端が最初にさらされる擦り傷に十分に耐えられるようになるまでには何ヶ月もかかるだろう」
子どもたちの盗難や誘拐に関しては、クライミングボーイを確保するのが難しいことがしばしばあったことが証拠の中で言及されています。しかし、それは非常に頻繁な事柄ではないと思われます。盗まれた子どもが親方掃除夫に8ポンド8シリングで売られた例があります。G・レバイル氏は「私はこの特定の事例を委員会に説明したいと思います。なぜならそれは上流階級の人々により関係があるからです。子どもに様々な質問をしたところ、彼は連れ去られたということでした。彼はどのようにしてその状況に陥ったのかと尋ねられました。彼が覚えているのは、当時聞いた話によると、彼と妹と別の兄弟が一緒にどこかにいたが、どこだったかは覚えていないこと、そして他の2人ほど速く走れなかったため、女性に捕まって連れ去られ、売られ、その後煙突掃除夫の手に渡ったということでした。彼はその後家族のもとに戻ることはなく、謎は解明されませんでした。しかし彼は広告され、ある婦人が彼の世話をすることになりました」
この子どもは1804年にヨークシャーのブリドリントンで、大きな少年によって煙突に押し込まれました。幼い少年は明らかに4歳ほどでしたが、倒れて鉄格子に脚をひどく打ち付けました。子どもの話を聞いてみに行ったボイントンのオークランド夫人は、彼の態度に興味を持ち、彼を自宅に連れて帰りました。おそらく恐怖を感じた煙突掃除夫は、彼を手放すことを喜んでいました。
サー・ジョージ・ストリックランドの邸宅であるボイントンに着くとすぐ、食べ物の乗った皿が彼に運ばれてきました。銀のフォークを見ると彼は非常に喜び、「パパもこのようなフォークを持っている」と言いました。また、応接間のカーペットは「パパのカーペット」に似ていると言いました。家政婦が銀の懐中時計を見せると、彼は「どんな種類の時計ですか？パパの時計は金の時計です」と尋ねました。そして取っ手を押して「パパの時計は鳴ります。なぜあなたの時計は鳴らないのですか？」と言いました。サー・ジョージ・ストリックランドはこのことを聞いて、彼に金のリピーターを見せました。小さな少年はスプリングを押し、時計が鳴ると部屋中を跳ね回り、「パパの時計は鳴る」と言いました。
夜、彼は寝るときに「お祈りをするまでは寝られない」と言いました。そして彼は主の祈りをほぼ完璧に復唱しました。彼が自分自身について語ったことは、ママの庭で花を摘んでいたところ、彼を掃除夫に売った女性が入ってきて、彼に乗り物が好きかと尋ね、彼が「はい」と言うと、彼女は彼を連れて乗れると言いました。彼女は彼を馬に乗せ、その後彼らは船に乗り、帆が上がり、彼らは出発しました。彼は自分の名前や住んでいた場所を思い出せず、パパ以外の名前で父親を呼ぶことができるとは考えられないほど幼かったのです。
ボイントンの家族の使用人がジョージと呼ばれるのを聞くたびに、彼は驚き、自分が知っている誰かが見えるかのように見えました。問い合わせると、彼は「ジョージ叔父さん」がいて、彼をとても愛していたと言いました。彼は母親は亡くなっていると言い、彼の話から、彼は主に叔父と叔母と一緒に暮らしていたと考えられます。彼は必ず彼らをフレム・ブロー夫妻と呼んでいました。様々な状況から、彼が彼を売った女性の子どもであることはありえないと考えられています。彼のマナーは非常に洗練されており、十分に教育された子どものものでした。彼の方言は良く、イングランド南部のものでした。
この小さな少年は、最初に発見されたとき4歳くらいと推測され、美しい黒い目と睫毛、高い鼻、繊細で柔らかい肌を持っていると描写されました。
親方掃除夫のJ・ハーディング氏は、両親から誘拐された同僚の徒弟がいました。「子どもたちが盗まれてこのように雇われるのは一般的なケースです。特に救貧院から子どもたちが誘い出されることがあります。救貧院から来る子どもたちはたくさんいます」
委員会に提出された以下のようなケースもありました。ある貧しい女性が病気のため病院に行かざるを得なくなり、その間に彼女の子どもが家から盗まれ、スタッフォードシャーに連れて行かれ、そこで煙突掃除夫の徒弟にされました。幸運なことに彼女は彼の運命を知り、彼を追いかけ、その悲惨な状況から彼を救い出すことに成功しました。
別の孤児の子どもは、1シリングを与えられ、それを受け取ることで彼の徒弟になったと信じ込ませる煙突掃除夫によって、同じ悲惨な仕事に騙されました。その哀れな少年は、自分が騙されたことを発見するか疑い始め、彼が煙突を掃除している家にたまたま来た治安判事に話そうと必死に努力しましたが、彼の親方は彼をあまりにも近くで見張っていたため、彼は成功できませんでした。彼はついに盲目の兵士に自分の話を伝えることに成功し、兵士は少年を助けると決心し、大きな努力の末、彼に自由を手に入れさせることに成功しました。
しかし、子どもたちの盗難と誘拐が最も頻繁だったのは田舎の場所であり、「掃除夫があなたを捕まえるよ」という脅しが、子どもたちが迷子にならないように使われることもありました。これらの盗まれた幼児たちは通常、彼らを確保した放浪者によってある程度の距離を運ばれ、何人かの親方掃除夫に売られ、売り手の子どもとして徒弟にされたと述べられています。人口の少ない場所では掃除夫がクライミングボーイを確保するのが難しかったからです。
議会の調査が行われた頃、ランカスターでの裁判の過程で、少年が二人の旅行ブリキ職人（男女）によって掃除夫の徒弟にされたことが示されました。彼らは、その子どもが80マイル離れた別の旅行者から盗まれ、掃除夫にするには可愛すぎると伝えました。子どもの価格については言及されませんでした。
子どもたちが掃除夫の徒弟として売られることについて、クック氏は1816年にはこの習慣はかなり減少していたものの、親たちはまだ多くの場合、3、4、5ギニーで子どもたちを売っていると述べることができました。この金額は一般的に徒弟料という名目で支払われましたが、それが売買であることは知られており、そう呼ばれていました。なぜなら、実際の親か名目上の親かにかかわらず、その後親は親方に干渉せず、幼児をその運命に任せたからです。
これらの不幸な幼児たちが働くように誘導、あるいはより頻繁には強制するために使われた手段について、次のような説明を見つけました。少年は最初、試用期間として1ヶ月間、あるいは合意された期間、試験的に、あるいは仕事に合うかどうかを見るために行きました。この見習い期間中、親方の性格がどうであれ、彼は通常よく扱われ、よく食べさせられ、経験豊富な登り手の仕事の方法を観察する以外にほとんどすることがありませんでした。
しかし、彼が徒弟として縛られると、彼はすでにしばらくこの仕事をしていた別の少年と一緒に置かれました。新しい少年が最初に煙突を登り、すぐに別の少年が後に続き、どうやって登るかを指導しました。これは膝と肘を煙突の側面に押し付けることで達成されました。膝をしっかりと押すことで、子どもは腕をある程度高く上げることができ、同様に肘を押し付けることで足を下ろすことができ、以下同様です。
煙突の内側は滑らかな表面を持ち、指や足の指を挿入できる不均等な部分はありませんでした。もし初心者が落ちた場合、彼は確実に下にいる少年の肩の上に着地しました。下の少年はそのような事故を予想して常にしっかりと固定されていました。そして新人はやり直さなければなりませんでした。このようにして二人は少しずつ頂上に達し、すすを下に掃き、同じ方法で降りてきました。
この方法は、特に新しい少年たちにとって非常に厳しいものでした。彼らの膝と肘は圧力と継続的な滑り落ちによって傷つけられ、皮膚がはがれ、すすや汚れが傷に入り込み、絶え間ない擦り傷と傷によって恐ろしい痛みを引き起こしました。
1817年の議会での証言で、クック氏は少年たちの訓練について説明し、「彼らが最初に仕事を始めるとき、少年たちの肘と膝は非常に痛くなり、その後硬くなりますか？そして、これらの部分が痛い間も、彼らは煙突を掃除する仕事に就いているのですか？」と尋ねられて、「それは彼らがどのような親方を持っているかによります。一部は他の人よりも早く彼らを仕事に就かせる必要があります。彼らを少し留めておかないと、彼らは決して仕事を学ばないでしょう」と答えました。さらに傷がある間も働かせるかについて「皮膚は一般的に破れて、少年たちは傷がある間は非常に大きな痛みなしには煙突を登ることができません」と述べました。
「私が少年たちを教える方法は」と彼は続けました、「彼らの肘と膝に服をかぶせ、彼らが煙突の性質を理解し、それに少し慣れるまで、彼らに「パディング」と呼んでいますが、その後それを取り外すと、彼らは実際にほとんど擦り傷を受けません。しかし、彼らがコツを掴んだ後は、多くの人がそのような手間をかける意思はありません。一部の少年の肉は他の少年よりもはるかに悪く、彼らを硬くするのにより多くの時間がかかります」
彼はその後、「これらの人々はまだ彼らに煙突を登らせ続けていますか？」と尋ねられ、「一部はそうしています。それは親方の性格によります。その階級の誰も彼らが回復するまで待ちません。彼らはその傷を負ったまま登らされています。私自身の徒弟たちにはそのようなことをさせたことはありません」と答えました。
しかし、このパディングシステムはほとんど実践されていませんでした。しかし、それがどのような割合で実践されていたのか、当時はまだ少数だった尊敬される親方たちによるものでなければ、議会の文書は述べていません。唯一入手可能な情報源ですが、推測では、20人のこれらの親方のうち、80人から100人の徒弟を持つ多数の親方たちは、彼らをよく扱い、それが慣習的な方法だと考えられていました。
これらの少年を訓練する当時の習慣的な方法は、私が説明したようなものでした。より良い親方たちでさえ、比較的彼らの少年たちは宿泊場所や食事を提供され、日曜学校に送られていましたが、それがすべての必要な教育を含むと思われていました。彼らはパディングやそのようなものを新奇なナンセンスだと考えていました。
また、少年はブラシを持ち上がっていきましたが、それは煙突に曲がりや欠陥がある場合にのみ使用され、すすは肩や手足の動きによって下に運ばれました。登り手は目と口をすすから保護するためにキャップをかぶり、フランネルのチュニックを着用し、足、脚、腕は裸でした。
これらの少年たちの一部は驚くほど速かったです。ある男性は私に、クライミングボーイとして全盛期には、誰かが屋根裏部屋に階段を上がるのと同じくらい速く煙突の頂上に到達できたと話しました。
以下はクック氏の証言からの引用です。「最初の段階で少年に煙突を登らせるためにどのような方法を採用していますか？」「できる限り説得します。通常、まず私たち自身の煙突の一つで練習させます。仕事を知っている少年の一人が彼の後ろに登り、おそらく10回練習した後、一部は20回必要ですが、彼らは一般的にそれを管理できるようになります。少年は彼が落ちないように彼と一緒に登ります。彼が何回か上下に登った後、私たちはこれを行います。なぜなら彼が滑り落ちた場合、他の少年に捕まるからです」
「多くの少年が最初に登ることに嫌悪感を示しますか？」「はい、ほとんどそうです」「そして、彼らが抵抗して拒否する場合、どのように強制しますか？」「彼らを両親のもとに連れ戻し、彼らを諦めなければならないと言うことによってです。そして彼らの両親は一般的に彼らを養うことができない人々なので、彼らは飢えることを恐れて両親のもとに戻ることを恐れています」「はい、彼らは私たちの仕事に来る前に多くの苦難を経験します」「あなたはより暴力的な手段を使いますか？」「時々、鞭を使います」「彼らの足元で藁に火をつけるということを聞いたことがありますか？」「決してありません」「叩かれるか家に送り返される以外の手段が使われるのを聞いたことはありませんか？」「いいえ、他にはありません」「もちろん、これらの手段が穏やかか厳しいかは、親方個人の性格に大きく依存することをご存知ですね？」「もちろんそうです」「あなたは冷酷で残忍な性格の人々がいることをご存知ですね？」
「親方たちが徒弟たちを、特に小さな少年たちを非常に残酷に扱い、少年たちが登りたがらない小さな煙突を強制的に登らせるのをよく聞いたことがありませんか？」「私自身も多くの少年を強制的に登らせました」「どのような手段で？」「脅しや蹴りや平手打ちによってです」
また、職人たちは親方以上に子どもたちを残酷に扱うことが述べられました。実際、代理で行使される専制は往々にして最悪です。些細な過ちに対して、彼らは子どもたちを蹴ったり平手打ちしたり、時には「親指くらいの太さで各端が固い」ロープで作った鞭で彼らを鞭打ったりしました。
親方煙突掃除夫のジョン・フィッシャー氏は「多くの親方は子どもたちに煙突を登らせるために非常に厳しいです。彼らが自分たちを裸にするのを見たことがあります。私自身も煙突を裸で登らなければならないことがありました」と述べました。
少年たちの足の裏に藁に火をつけたり、足の裏にピンを刺したりして煙突を登らせる残酷さについて、私はウォルサムストウに住む紳士B・M・フォスター氏による以下の声明を見つけました。「ある少年がウォンズワースで煙突を掃除するように命じられました。彼は登ろうとした後に降りてきて、あきらめる前に何度もこれが起こりました。最後に職人は藁か干し草を取り、彼を追い上げるために彼の下に火をつけました。彼が最後に登ろうとしたとき、彼は煙突に横棒があり、それを通過できないことに気づきました。その結果、彼は降りてこなければならず、職人は彼自身の表現によれば、彼が2週間立つことができないほど残酷に彼を殴打しました」
「ノリッジ全市で、私はわずか9人の登り少年しか見つけることができず、そのうち2人に多くの詳細について質問しました。一つは彼らがどのように登るように教えられるかについてでした。彼らは両方ともその特定の点について同意し、より大きな少年が彼らの後ろから送られ、彼らが適切に登らない場合は足を刺すことで教えると言いました。私は意図的にピンで刺すことについては言及せず、彼らがどのようにそれを行うかを尋ねました。彼らは足の裏にピンを刺すと言いました。第三の例はウォルサムストウで起こりました。ある男性が私に、彼が知っている人が同じ方法で教えられたと話しました。これは一般的だと思いますが、この件に関してこれ以上の例を述べることはできません」
煙突掃除夫とその徒弟が曝され、いわば運命づけられていた傷、打撲、怪我、火傷、病気の主題について、外科医のR・ライト氏は委員会での尋問で次のように述べました。「まず変形からお話しします。煙突掃除夫の脊椎、脚、腕などの変形は、一般的に、もしすべてではないとしても、彼らが骨が柔らかく成長している状態で煙突を登ることを強いられるだけでなく、彼らの情け容赦ない親方や女主人によってすす袋を運ぶことを強いられ、それも非常に頻繁に彼らの幼い年と肢には遠すぎる距離と時間を長時間運ぶことを強いられることから来ていると私は確信しています」
「膝と足首の関節は、煙突を登っている間だけでなく、特に下りてくる際に下肢だけで支えるため、彼らが自分自身を支えるために取らなければならない姿勢から、最初に形成されます」
「次に考慮すべきは、目と瞼の痛みです。煙突掃除夫は瞼の炎症にとても悩まされており、そのような炎症の結果として視力の弱さもしばしば経験します。これは、すすが瞼に付着することによるものと考えていますが、これがまず部分的な刺激を引き起こし、汚れた手で常にこすることで、和らげるどころか病気を悪化させます。私は多くのケースで、患者が一時的に仕事を離れ、当然ながら原因が取り除かれると、洗って清潔に保つことで彼らはすぐに良くなることを観察しました」
「同じ理由で、傷は一般的に治るのに長い時間がかかります。癌は煙突掃除夫が特に罹りやすい別の、そして最も恐ろしい病気です。特に陰嚢のもので、その状況から区別のために『煙突掃除夫の癌』と呼ばれています。この種の癌については、いくつかの例を見てきました。一部は手術を受けましたが、一般的に彼らは救済を求める前に癌があまりにも進行しすぎることがあります」
「唇の癌は陰嚢の癌ほど一般的ではありません。前者の例は2つしか見たことがなく、後者は数例見ました」
煙突掃除夫の癌はまた、ガイズ病院とバーソロミュー病院で別個の病気として講義されており、「これらの病院の治療と管理を任された医師は、その病気が非常に一般的に発生するので、それを外科教育の一部にする必要があると考えていますか？」という質問に対して、ライト氏は「最も確かにそうです。クラインさんとクーパーさんがその主題について特に注意深く、病院にそのような種類のケースを1つか2つ持っていたことを鮮明に覚えています」と答えました。
「委員会の許可を得て、最近起こったケースについてお話ししたいと思います。それはセント・トーマス病院の生徒の一人から聞いたものです。彼は、その週に手術が予定されていた煙突掃除夫の癌の症例があったが、男性は『ブラッシュ』したというか、むしろ立ち去ったと私に教えてくれました。彼は手術を受けることを拒否しました。私自身が知っている同様のケースです。彼らはナイフをとても恐れています。それは愚かな人々が、それは非常に恐ろしい手術であり、彼らはそれで死ぬだろうと彼らに言うからです。私は手術なしでは死亡すると考えています。なぜなら、癌はそのような性質を持っており、完全に取り除かない限り、決して治らないからです」
「咳と喘息：煙突掃除夫はあらゆる時間、あらゆる天候で外出しているため、咳と胸部の炎症にとても悩まされています」
「火傷：彼らは火事中や火事の直後、まだ過熱している煙突に強制的に登らされるため、非常に火傷を受けやすく、彼らがどれだけ叫んでも、非人道的な親方たちは少しも注意を払わず、しばしば恐ろしい悪態をつきながら進むことを強制します」
「発育不全：社会のこの不幸な人種においては、非常に早い年齢でこの仕事に連れてこられることに大きく起因しています」
「事故：彼らは仕事の追求において頻繁に事故に遭いました。時にはこれらの事故は、狭くて加熱された煙突に挟まれたり、固定されたり、または業界の言葉で言う『スタック』状態になることがあり、それが数時間、時には死に至るまで続くこともありました」
これらの不幸な少年たちの間には、事故、残酷さ、困窮、疲労による多くの死亡例がありましたが、その数が確認されたことはないようです。また、恐ろしい死からの多くの間一髪の脱出もありました。それぞれの例を挙げます。
1813年3月29日月曜日の朝、グリッグスという名前の煙突掃除夫が、アッパーテムズストリートにあるカルバート社のビール醸造所の小さな煙突を掃除するためにやって来ました。彼はトーマス・ピットという名前の約8歳の少年を伴っていました。火は同じ日の朝2時と早い時間に点けられ、グリッグスと彼の小さな少年が8時に到着したときも燃えていました。暖炉は小さく、鉄のパイプが煙突に少し突き出ていました。親方はこのことを知っていました。彼は何年もの間ビール醸造所の煙突を掃除してきたため、少年が煙突に降りられるように屋根からタイルを1、2枚取り外させました。
彼は火を消すとすぐに少年を下に行かせ、予想通りの結果として、少年は言い表せない苦悶の状態で即死しました。煙突は最も狭い種類のもので、少年が頂上に戻るのを防ぐのに十分な熱を保持していたに違いありません。それは暖炉に属するパイプに近づいたと仮定しても、そのパイプはほぼ赤熱していたはずです。しかし、これは検死で明確には確認されませんでした。
頂上に残っていた親方は何かが起こったと予感し、彼に上がってくるように言いました。少年の答えは「上がれないよ、親方。ここで死ぬしかない」でした。ビール醸造所ですぐに警報が鳴り、彼が煙突に詰まったことが知らされました。近くで働いていたレンガ職人が駆けつけ、暖炉のすぐ上の煙突のレンガ積みの一部を取り壊し、彼を引き出すのに十分な大きさの穴を作りました。外科医が出席しましたが、生命を回復させるためのすべての試みは無駄でした。
遺体を検査すると、様々な火傷が見られました。脚の肉の部分と足の大部分がより規則的に損傷を受けていました。肘と膝といった、登り少年が煙突を最も効果的に登降する部分も骨に近いほど焼けていました。そこから、不幸な犠牲者が状況の恐怖が明らかになるとすぐに戻ろうとしたことは明らかでなければなりません。
イングランド銀行がロスバリーで数年前に行った改良で、メルドラムというパン屋に属する煙突が取り壊されましたが、彼がパンを焼き始める前に、煙突の残りの部分が通っているかどうかを確認するために、少年が送られました。彼がしばらく留まり、親方の呼びかけに応答しなかった後、別の少年が煙突の頂上から降りて、彼と途中で会うように命じられましたが、これが実行不可能であることがわかり、彼らは煙突の下部のレンガ積みを開き、最初に言及した少年が死亡しているのを発見しました。
その間、煙突の上部にいた少年が救援を求めて叫び、彼はがれきの中に完全に詰まり、自分で抜け出すことができないと言いました。これについて、レンガ職人が最大の速さで雇われましたが、彼は生命のない体を回収することしかできませんでした。遺体はセント・マーガレット教会ロスブレイに送られ、検死審問は「事故死」の判決を下しました。
1808年の初め、煙突掃除夫の少年がマーシュストリート、ウォルサムストウにあるジェフリーという大工の家の煙突を掃除するために雇われ、不運にも降りようとする試みの中で煙突に詰まり、自分で脱出することができませんでした。ジェフリー氏は少年の声が聞こえる範囲内にいたため、すぐに援助を求めました。煙突は低く、頂上には外から簡単にアクセスできたため、少年は約10分で救出されました。煙突の鉢と数列のレンガが事前に取り除かれていました。
彼の親方が呼ばれ、少年が救出された直後に到着しました。彼は事故について少年を虐待し、彼を殴った後、すすの袋を持って別の煙突を掃除に行かせました。少年は救出されたときにとても弱っているように見え、ほとんど立つことができないようでしたが、この哀れな存在は朝の3時から起きており、マーシュストリートまでの歩行を含めて約5マイルを歩いていました。
あるケースでは、子どもは自分の親方の怒りに直面するよりも、危険の中で煙突に2時間以上留まることを選びました。男性は保釈金を支払うよう命じられましたが、彼はそれを調達できませんでした。
カルバート夫人やロスブリーでのケースと同様に、判決は通常「事故死」か同等のものでした。しかし、意図的な残酷さが証明された場合は異なりました。
1816年5月31日金曜日、ウィリアム・モールズとその妻サラは、ジョン・ヒーリー（別名ハゼリー）という約6歳の少年を残酷に殴打することによって4月に故意に殺害したとして、オールドベイリーで裁判にかけられました。学識豊かな裁判官の指示の下、彼らは殺人の罪では無罪となりましたが、夫は軽犯罪として裁判にかけられ、最も完全な証拠に基づいて有罪とされ、2年の懲役刑を宣告されました。
ケースで証明された事実は、詳細に語るには余りにも衝撃的です。その要点は、彼がより大きな少年の肩に乗せられて煙突に強制的に登らされ、その後、脚を力強く引っ張り下ろされ、大理石のかまどに投げつけられたということです。彼の脚は折れ、数時間後に死亡しました。彼の体と膝には、もっと古い時期の傷からの傷跡が見つかりました。
この長期にわたる残酷なシステム、公的および私的義務の違反は、自然な実を結びました。クライミングボーイたちは、不健康で、悪徳で、無知で、怠惰な男性に成長しました。なぜなら、彼らの徒弟期間中、彼らの労働は一日の早い時間に終わり、彼らはしばしば互いや同じような他の子どもたちと街頭でギャンブルをして余暇を過ごしたからです。彼らはしばしば半ペニーを与えられたので、職人たちとチャックアンドトスというゲームをしました。当然、あらゆるファージングを剥ぎ取られました。このようにして彼らは怠惰になり、興奮を好むようになりました。
少年が徒弟であることをやめると、彼が16歳かもしれませんが、彼は登るには大きすぎ、職人として雇用を得たとしても、彼の報酬は惨めなものでした。週にわずか2シリング、食事と宿泊所付きでした。
煙突を登れないほど大きくなった労働者の状態と運命について、親方掃除夫のJ・フィッシャー氏は次のような説明をしました。「彼らは放浪する方法に陥り、ある親方から別の親方へと移動し、最終的には良い結末を迎えられないことがよくあります。大きな少年たちが登るには大きくなりすぎたときの放浪癖の影響は、彼らが互いに一緒になり、互いから悪い習慣を学ぶことです。彼らは決して一箇所に長く留まりません。彼らはしばしば田舎に行き、様々な場所を得ます。おそらく彼らはそれぞれの場所に1ヶ月ほど留まります。一部は自分自身が親方になろうとし、一部は悪い仲間に入り、それはよく起こります。そうすると彼らは泥棒になります。彼らは怠け者になり、働かなくなり、人々は彼らが家から何かを持ち出すのを恐れて彼らを雇いたがりません。彼らの大多数は決して何か安定した仕事に落ち着くことはありません。彼らは一般的に緩い性格になり、人々は彼らが家から何かを持ち出すことを恐れて彼らを雇いません」
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