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私は素粒子物理学者たちの敵No.1になるつもりはありませんでした。しかし、この数年間、私はまさにそうなってしまいました。この時期がほぼ終わりを迎えようとしている今、何が起きたのか、そして物理学の基礎においてどのように進歩できると考えているのかを説明したいと思います。ネタバレ注意：より大きな粒子加速器を建設することでは進歩しません。
多くの方々が私のことを初めて知ったのは、おそらくニューヨーク・タイムズなどで素粒子物理学者たちのより大きな加速器計画を批判していたからでしょう。素粒子物理学者たちからの反応はこのようなものでした。「マジで、くたばれ」「この人物にそんな発言の場を与えるべきではない」…「あなたのコメントは無礼だと思います…基礎研究から手を引くのがいいでしょう。あなたには必要な精神がありません」「物理学の研究を続ける能力や意欲がなくなったのは一つのことですが、公の場で自分の元分野を汚すのは別問題です」
なぜ自分の分野の問題点に注意を喚起する物理学者がほとんどいないのか不思議に思っていたなら、これが問題を示しています。物理学者たちは批判をまったく歓迎しません。
しかし、ある日突然目覚めて素粒子物理学者たちをけなそうと決めたわけではありません。そんなことは起こりませんでした。私は前の15年間、なぜ物理学の基礎が1980年代に進歩を止めたのかを理解しようとしてきました。当時も、そして今日も、私はその理由を知っていると信じています。
物理学は科学の中で最も古い分野の一つであり、研究分野が成熟するにつれて、既存の理論に合わない新しい観測を見つけることはますます難しくなります。それらは私たちの日常経験からどんどん離れていきます。実験はより困難に、より大規模に、より高価になります。
その結果、偶然の発見は信じられないほど起こりにくくなります。偶然にヒッグス粒子を発見することはありません。それを可能にする機械を構築するには、何十年もの時間と何十億ドルもの費用がかかりました。物理学における偶然の発見の時代は終わりました。しかし、新しい発見がなければ、新しい理論を確認することができません。そのため、進歩は遅くなります。
これは予想通りのことです。実際、進歩が停滞しているということ自体は私の心配の源ではありません。科学分野が発展するにつれて進歩が遅くなるのはある程度正常なことです。いいえ、私の主な心配は、物理学者たちが提示し続けている間違った「予測」の終わりのない流れです。
ご存じの通り、私たちには無限のリソースがありません。そして実験が高価になると、どの実験を行うかを非常に慎重に決定しなければなりません。物理学の基礎で起きたことは、単に物理学者たちが非常に不注意だったということです。彼らは何十億ドルも役に立たない実験に投じてきましたが、それらは私たちをどこにも導きませんでした。これが進歩が止まった理由です。
彼らは50年近くにわたり、ピカピカの新しい理論をテストしたいという理由で新しい実験を構築してきました。陽子崩壊を予測した大統一理論や、様々な新粒子を予測した超対称性、大型ハドロン衝突型加速器（LHC）でのブラックホールを予測した余剰次元、そして他にも多くのアイデアがありました。これらの予測されたものは何も見つかりませんでした。なぜでしょうか？これらのアイデアは数学的なフィクションであり、適切な科学ではないからです。
物理学の基礎分野では、彼らが単に作り上げたものについて、何万もの「予測」が見られます。そしてこの話はまだ終わっていません。まさに今も続いているのです。
彼らは今、測定できない粒子の「ダークセクター」全体について話しています。そして、私がいつか詳しく話さなければならない新しいナンセンス製造の分野は、様々な修正重力理論です。今やarXivはそれらで溢れています。しかし、歴史的に見て、物理学における新しい理論は、既存の理論の問題を解決した場合に成功してきました。
当時の物理学者たちはこれを知りませんでしたが、何が機能して何が機能しなかったかを見れば明らかです。物理学における新しい理論は問題を解決する必要があります。アインシュタインの理論やヒッグス粒子が行ったような理論内部の問題か、量子物理学のような実験との矛盾のいずれかです。
これらの新しいアイデア—アクシオン、超対称性、大統一理論、余剰次元、そして何百ものダークマター粒子や奇妙な場—はこのタイプではありません。それらは問題を解決しません。それらは物理学者たちが最初から作り上げた「問題」だけを解決しています。これらのいわゆる問題はすべて、現在の理論についての美学的な不満です。そのため、歴史的な先例に基づけば、それらが正しい可能性は非常に低いことを意味します。
これは私が博士号取得後数年で到達した結論です。基礎分野の理論物理学者たちは、理論開発の誤った方法を使用しています。彼らが現在使用している方法は成功する可能性がゼロです。現在の基準では、受け入れられる理論は無限にあります。したがって、そのうちの1つが正しい可能性は1/無限大です。
これの新しい例はほぼ毎日、あるプレスリリースで見ることができます。物理学者のグループがダークマターや宇宙の始まり、あるいは黒穴の修正のための新しい理論を提案していますが、それらはどれも問題を解決していません。それらはすべて出版された文献の大きなトイレフラッシュで消えてしまうでしょう。この狂気が今も続いているのは信じられないほど退屈です。
そして、物理学者たちがこれらのいわゆる予測を行うために使用する方法が機能しないと確信するようになったため、LHCも既存のダークマター実験も興味深いものは何も見つけないだろうと結論づけました。そしてその後のより大きな粒子加速器も同様です。
これが私が2005年、LHCが稼働する前にLHC物理学の研究を止めた理由です。2006年には、ドイツ研究財団の非常に資金の豊富なエミー・ネーター補助金を断りました。なぜなら、それを受け取るためにはLHCでの標準理論を超えた物理学の研究を続ける必要があったからです。私はそれがすべてナンセンスだと結論づけていました。
ある意味で、それは私自身の間違いでした。価値がないと思う研究テーマに資金を申請すべきではありませんでした。しかし問題がお分かりでしょう、もし私が実際に研究する価値があると思うテーマに申請していたら、その補助金は得られなかったでしょう。いずれにせよ、私はそれを断りました。
私はおそらくその補助金の歴史の中で、断った唯一の人物かもしれません。大学はそれが間違いだと思い、信じられませんでした。友人たちは私が正気ではないと言いました。代わりに私は、客観的にははるかに条件の悪いPerimeter Instituteからのオファーを受け入れました。私の正気を疑わなかった唯一の人は母で、単に「あなたは自分が何をしているか分かっているわね」と言いました。
しかし、私は確信が持てませんでした。ご覧ください、20代後半の私がいて、物理学における現在の理論開発はすべてナンセンスだという素晴らしい洞察を持っていました。そして、別の考えを持つ1万人もの知的な人々がいました。あなたは誰を信頼したでしょうか？私？それとも1万人の天才たち？私は確かに自分自身を信頼していませんでした。
当時、私が深刻なメンタルヘルスの問題を抱えていて、自分の頭がおかしいという可能性を排除できなかったことも助けになりませんでした。これは冗談のように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。メンタルヘルスの問題を経験したことがある方なら、私が何を言っているのか分かるでしょう。自分の判断を信頼することができないのです。
だから私はこう考えました。私はおそらく間違っている。私は頭がおかしいのかもしれない。しかし結局、ナンセンスだと思う研究に時間を無駄にしたくありませんでした。それは確実に私のメンタルヘルスにも良くなかったでしょう。そこで私はPerimeter Instituteに行き、別のことに取り組み始めました。それもうまくいきませんでしたが、それはまた別の話で、また別の機会に語られるべきものです。
しかし、素粒子物理学で何が起きているのかは追い続けました。LHCが稼働を開始しました。ナンセンス時代の前から残っていた最後の「良い」予測であるヒッグス粒子が発見されました。そして、私が予想した通り、すべての疑似予測は否定されました。
そして、素粒子物理学者たちは彼らの予測を変え始めました。彼らはこれらのものを見つけるにはもう少し時間がかかると言い始めました。数年後に、あるいはアップグレード後に見つけるでしょう。そして、次のより大きな加速器で見つけるでしょう。私の言葉を信じる必要はありません、これはすべて公開された文献に記録されています。
それは2015年のことで、私が「Lost in Math（数学に迷う）」という本を書くことを決めた時でした。その本で私は、これらの予測もほぼ確実に否定されるだろうという理由と、物理学者たちが自分たちの分野で何が間違っているのかを立ち止まって考える必要がある理由を説明しました。なぜなら、これは正常ではないからです。科学者たちが何十年も間違った予測を生み出し、それを続けるのは正常ではありません。何かが非常に、非常に間違っているのです。
私はまだ、矛盾点に焦点を当てるべきだと言う主張が良いものだったと信じています。しかし、私が得たのは侮辱だけでした。そして、議論自体のためではなく、それが導いた結論のためです：より大きな粒子加速器はお金の無駄です。
一方、素粒子物理学者たちは彼らの話をさらに強調し、どんどん荒唐無稽になっていきました。CERNが建設しようとしていた新しい大型メガ加速器は、ダークマターをテストし、ダークエネルギーをテストし、宇宙がどのように始まったかを教えてくれるとされていました。
そして、素粒子物理学者がこのようなナンセンスを宣伝するたびに、私はそれがなぜナンセンスなのかを説明するためにそこにいました。素粒子物理学者たちが私を嫌う理由は分かります。しかし、私は何をすべきだったのでしょうか？見て見ぬふりをして、彼らに公衆を欺くことを許すのですか？誰かがそれをする必要がありました。
ある日、私の研究所の責任者は、自分たちはCERNの物理学者だと名乗る少人数のグループから電話を受けました。彼らは私を解雇するよう要求しました。この話は電話を受けた人物から私に伝えられました。その真偽を確認することはできませんが、彼がそれを作り上げた理由はないと思います。そして、それはもっともらしく思えます。私は個人的にも、講演中や講演後、そしてもちろんソーシャルメディアで私に怒鳴りつける素粒子物理学者たちと対応しなければなりませんでした。
これらの攻撃のほとんどすべては個人的なものでした。それらは私の議論ではなく、私自身についてのものでした。彼らは「サビーネはただ本を売りたいだけだ」と言うでしょう。そうですね、私は売りたいですが、私の本はCERNの加速器計画についてのものではなかったので。私は10冊買って燃やすことをお勧めします、信じてください、あなたはその後ずっと気分が良くなるでしょう。
彼らは「サビーネはテニュアを得られなかったから悔しがっているのだ」と言うでしょう。しかし、私は個人的な理由でテニュアを追求することをそれらすべてが起こる前に止めました。そして、私は悔しがってはいません。私はナンセンスな生産者に媚びることなく、譲歩しなかったため、今日私はより幸せな人間です。しかし、もし私がテニュアを得ていたら、そのより大きな加速器について口を閉ざしていたであろうことは正しいです。
彼らは私がただ注目を集めたいだけだと言うでしょう。私は自分自身に注目を集めたいわけではなく、私が見ている問題に注目を集めたいだけです。もし私がこれらすべてを匿名で行うことができたなら、そちらを選んでいたでしょう。実際、私はエージェントにそれについて尋ねましたが、彼は私の名前なしに本を出版する人はいないと言いました。
私が10万人の人々がこれを見ているかもしれないことを知っていてどのように対処しているかを不思議に思うなら：否認です。あなた方は誰も実在しません。私もおそらく実在しません。時には頭にネジがいくつか緩んでいることも実は利点になります。
もっと真面目に言えば、それがサビーネの望むことでないなら、サビーネは何を望んでいるのでしょうか？私はただ彼らに私が言っていることについて考えてほしいだけです。なぜなら、物理学の未来はそれにかかっているからです。そして科学の未来は物理学の未来にかかっています。そして私たちの文明の未来は科学の未来にかかっています。
私は、エリック・ワインスタインの可能性を除いて、私の知っている他の誰よりも物理学の基礎を真剣に受け止めていると信じています。しかし、それはまた別の話で、またの機会に語られるべきものです。そしてこれが、私がこのより大きな粒子加速器の建設に反対している理由です。それは物理学の基礎にとって災害になるでしょう。
それはさらに50年間進歩を停滞させるでしょう。多くのお金を使い、人々にさらに多くのナンセンス理論を生み出すよう促し、社会にほとんど何もせず、素粒子物理学者以外の誰にとっても興味のあるものはほとんど確実に見つからないでしょう。
代わりに私たちがすべきことは、量子重力のような理論内部の矛盾がある分野、または天体物理学のようなデータと理論の間に既存の矛盾がある分野に実験を集中させることです。例えば、なぜ量子重力のための10億ドルの研究プログラムを持っていないのでしょうか？あらゆる合理的な尺度で、これはかなり良い投資でしょう。
私はまた、量子物理学の基礎に関する研究がほとんどないことを非常に心配しています。進行中のすべての量子技術開発により、物理学の画期的な発見がすでにデータに隠されている可能性が完全にあるように思えます。しかし、データの中で何を探すべきかを教えてくれる理論がないため、私たちはそれについて知りません。
素粒子物理学者たちが彼らの加速器を支持するために通常持ち出す標準的な議論がいくつかあります。実際、私は約6年前にこれについてリストを作成しました。そのリンクを下に残しておきます。
私のニューヨーク・タイムズの寄稿に対して、素粒子物理学者のリサ・ランダルから最も愚かな議論の一つを受け取りました。私が「他の場所でもお金は無駄になっている」と呼ぶ議論です。ランダルの場合、「加速器は高価ですが、政府のシャットダウンも同様でした」。これは素粒子物理学がお金の無駄であることを認めているので、愚かな議論です。ちなみにリサ・ランダルは、誰も証拠を見たことがない余剰次元のアイデアを考え出したことでテニュアを獲得しました。
特に彼女を批判したいわけではありません。彼女は狂気の疑似科学的研究トレンドの産物です。このことに閉じ込められている人々の大部分は、それが適切な科学ではないことを理解していません。
いずれにせよ、素粒子物理学者たちがより大きな加速器のために行う議論のほとんどすべては、実際には彼らの加速器とは何の関係もありません。代わりに彼らは、何らかの大規模な科学プロジェクトについて議論しています。そのような大規模なプロジェクトはどれも、副産物の可能性があり、隣接分野での技術開発に利益をもたらし、教育に貢献するなどです。それはすべて結構ですが、教育に投資したいのであれば、ただそれをすればいいのです。それと一緒に91キロメートルのトンネルを掘る必要はありません。
先日も言ったように、ヨーロッパの一般的な経済状況もあり、この時点でCERNの大型加速器計画は成功の可能性が低いと思います。私は間違っているかもしれません。素粒子物理学者たちは政治家たちの間で非常に影響力のあるロビーを持っています。だから、私はまだ彼らを完全に除外しているわけではありません。
しかし、私にとって明らかになったのは、素粒子物理学者でなくても、他の多くの人々が今や基礎分野におけるナンセンス研究の問題を理解しているということです。だから私は慎重に希望を持っています。もしかしたら、私の生きている間に進歩を見るかもしれません。
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