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自動車1台が、ディーゼル車を置き換えるとき、それは大きな変化をもたらします。だからこそ私たちはこれを行っているのであり、持続可能なエネルギーと輸送という私たちの全体的な使命に向けて前進する上で大きな違いを生み出します。
トヨタはEV業界に関して、もう十分だと決断しました。そして彼らは独自の完全に新しいゼロエミッションの水素自動車を開発し、EVを完全に時代遅れにするでしょう。この新しい車両とは何か、そして水素自動車をEVよりも使用する利点は何でしょうか？私たちと共に、トヨタのCEOが彼らの新しい水素自動車が自動車業界を支配すると発表した驚くべき展開に備えてください。
トヨタは水素自動車分野の新参者ではありません。実際、それどころか彼らは1992年に水素自動車の開発を始めました。わずか4年後の1996年、トヨタは最初のRAV4をベースにした初めてのFCV（燃料電池車）を開発しました。これはあくまでプロトタイプにすぎず、その後20年の間にトヨタはより先進的なコンセプトとプロトタイプを作り続け、2015年にようやく初代トヨタMiraiを発表しました。これは史上初めて商業的に販売された水素自動車でした。
トヨタは彼らの記録的なハイブリッド技術のおかげでMiraiを製造することができました。ハイブリッド動力の基本概念は本質的に燃料電池車を生産するために適応させられたのです。初代Miraiの販売は非常に限定的であり、車は日本とカリフォルニアでのみ販売されました。しかしこれは計画的なものでした。トヨタは彼らの水素自動車が実際の世界でどのように性能を発揮するかを見たかったのです。そのため、道路上にわずか数千台のMiraiしかなかったにもかかわらず、前世代よりもかなり野心的な第二世代を生み出すのに十分成功したと判断されました。
第二世代トヨタMiraiは、Priusに似た前世代とは異なり、実際には高級セダンであり、最高級の豪華さと快適さを提供しながら、非常に美しい外観を持っています。正直なところ、見てください。美しくないですか？販売台数も前世代と比較して急増し、第二世代は発売からわずか2年で数万台のMiraiが道路上に存在します。これは前世代とは異なり、現行のMiraiがアメリカ、ヨーロッパ、アジアで販売されているためで、FCVの市場が開花していることを証明しています。これがトヨタがゲームをステップアップして新しいFCVを提供することを決めた理由です。
この新しい車両とは何でしょうか？実際、トヨタは1つではなく2つのFCVを提供することを決めました。まず、トヨタは現行のMiraiを再設計することにしました。現行のトヨタMiraiは優れていますが、問題もありました。特に内部のスペースは大きく改善の余地があります。水素タンクが後部座席と中央コンソールの下に配置されているため、非常に狭く感じられるのです。車はレクサスLSという巨大な車と基盤を共有しているにもかかわらずです。再設計されたMiraiはタンクの配置を改良し、より多くの足元空間と頭上空間を確保します。また、現在わずか321リットルという、全長4,991 mmの車としては許容できない荷物スペースも改善されます。
内装の再設計に加えて、トヨタMirai Sportと呼ばれる車の新バージョンも登場します。これは通常のMiraiとは美観的に大きく異なります。車の前面部分は再設計されたバンパーを特徴とし、標準のMiraiのクローム入りグリルとは大きく異なります。Mirai Sportはより小さく低い位置にグリルを持ち、最新世代のトヨタPriusのものに似ており、ナンバープレートの上に3つのスリットが配置されています。ヘッドライト間の黒いトリムパーツの追加が、車のよりスポーティな外観を補完します。また、トリムの色が光沢のある黒に変更されたことで、さらに威圧的に見えます。
Mirai Sportは後部にも多くの新機能が追加されており、車の前面を補完する光沢のある黒で仕上げられたリアディフューザーが付いています。これらすべては、控えめな黒いスポイラーの追加と、カーボンスタイルの織りラップで装飾された特定のボディパネルによって強調されています。トヨタMiraiの主な不満点は、ハンドル操作の完全な楽しさの欠如でした。車はドライブするのが全く楽しくなかったのです。スポーティさの欠如を補うため、トヨタはMirai Sportに新しいホイールセットを装備し、退屈なOEMホイールを捨て、代わりにBBSスタイルの21インチアルミホイールとミシュランパイロットスポーツSタイヤを組み合わせました。この組み合わせにより、車はコーナーをより正確かつ安定して攻めることができるようになり、外観もより攻撃的になります。
サスペンションも20mm低くなりました。これは大きく聞こえないかもしれませんが、ボディロールを大幅に抑え、ハンドリングダイナミクスを向上させると同時に、車のスタンスにも目に見える効果をもたらします。パワートレインもまた、更新される可能性が高いです。現在のものは182馬力と300Nmのトルクを発生させますが、全開走行時にブーツを震わせるには十分ではありません。Mirai Sportは220馬力以上を持ち、0-60マイルを7秒未満で走行できるようになると考えられています。現在の0-60タイムである9.2秒と比較するとかなり立派で、かなり良くなっています。
長距離Miraiと比較すると効率は低くなると予想されますが、XLEの予測される402マイルの走行距離を上回るものであれば十分に許容できるでしょう。しかし、Miraiだけが発売されるFCVではありません。それと並行して、トヨタは全く新しいトヨタCrownセダンを発表します。これは現行のMiraiとプラットフォームを共有しますが、少し長く約5.03mとなり、内装も完全に異なり、トヨタMiraiと比較してかなり高級感があります。外装もその安価な兄弟よりもはるかに高級に見え、メルセデス・マイバッハモデルに見られるような大きな垂直バーグリルが特徴的な大胆なフロントデザインを持っています。リムもクラス感を漂わせ、ブリヂストンタイヤが装着されており、車は道路の凹凸を滑らかにすることに重点を置き、Mirai Sportよりもはるかにソフトになるでしょう。
中国はすでに、EVよりも好んでいることから、今後発売されるトヨタCrownを大量に購入することに関心を示しています。これは私たちに疑問を投げかけます。水素自動車をEVよりも使用する利点は何でしょうか？その利点は数多くありますが、すべてをまとめると、FCVは実際にはEVよりもはるかに環境に優しいという事実に集約されます。EVは技術的には汚染しませんが、それらが使用するエネルギーはどこかで生産される必要があり、そのエネルギーの生産は環境に対して壊滅的な影響を与えることがよくあります。宇宙で最も豊富なガスを利用し、充電するためにグリッドに接続する必要がないFCVと比較すると、FCVの長期的な魅力がEVより簡単に見て取れます。
実際には、通常のガソリン車は10万から15万マイル以上走行して初めて、1台のEVの生産によって生じる汚染レベルに達すると考えられています。さらに、EVのバッテリーはリチウムで作られており、これは特に採掘現場付近の環境にとって極めて有害です。そして、EVは強力なバッテリーを必要とするため、現時点ではリチウムに代わる実質的な代替品はほとんどありません。FCVもバッテリーを使用しますが、はるかに少ない電力しか必要としないため、リチウムはより環境に優しい元素に置き換えられる可能性があり、地球を保護したい人々にとってFCVをさらに魅力的にしています。
また、FCVには特技もあります。実際に空気をきれいにするのです。電気を生成するために、FCVは酸素と水素を結合させ、本質的に水を生成します。水が蒸発すると、酸素は大気に戻ります。しかし、FCVに装備されたろ過システムのおかげで、ほぼ完全にきれいな状態で排出されます。つまり、人口密集都市でFCVを運転することで、技術的にはリサイクルすることで、私たちが呼吸する空気の浄化を始めることができるのです。これにより大気汚染が完全に解決されるわけではありませんが、より清潔な未来に向けた正しい方向への一歩です。そして何もする必要がありません。また、水素の供給が事実上無限であるため、FCVの充電は潜在的に数セントまたはそれ以下のコストで済む可能性があり、未来の輸送のための最も経済的な選択肢の1つになる可能性があります。
潜在的にはそうですが、現在、水素は様々な要因により単純に安価ではありません。水素は現在、化石燃料よりも高価であり、EVはなおさらです。高い可燃性を持ち、外部要因にさらされると爆発する危険があるため、特定の保管条件が必要です。常に冷却状態を保つ必要があるため、タンクとポンプは通常のガソリンスタンドのポンプやEV充電器よりもはるかに複雑になります。また、水素は特別な保管条件を必要とするため、現在のところ、特に水素の変換は非常に非効率的であり、プロセス中に多量の廃ガスが逃げるため、少なくとも今のところ、グリーンエネルギーとしては疑問の余地があります。
さらに、ほとんどの金属は水素にさらされると著しく速く劣化するため、タンクの整備と維持は頻繁になり、定期的にタンクを交換する必要があります。これらの問題を回避する方法が見つかったとしても（少なくとも短期的には無理でしょう）、修正に長い時間がかかる問題にまだ直面するでしょう。それは物流、より正確にはインフラです。FCVは現時点では日常使用に実用的ではありません。
ほとんどのヨーロッパ諸国やアメリカの州は、FCV充電ステーションに関して非常に限られています。確かにFCVはEVよりも長い航続距離を持ち、充電速度もはるかに速いです。しかし、充電する場所がなければ何の意味もありません。非常に人気のあるEVでさえ充電ステーションに問題があり、FCV充電ステーションの100倍以上多いにもかかわらずです。これだけでFCVから離れる理由になるでしょう。
そして前述のトヨタMirai Sportはコンセプトカーに過ぎません。生産に入る可能性はありますが、これを確認する公式声明はまだ出ていません。トヨタCrownセダンは今年の秋に発売されますが、前世代と同様に、ほぼアジアでのみ、限られた数で販売されるでしょう。
またトヨタはすでに、トヨタの現CEOである佐藤恒治氏が、bZ4Xに加えてEV専用の10の新モデルを開発中だと発表したように、独自のバッテリー駆動EVでEVセグメントに取り組んでいます。それでもトヨタは水素が未来の道だと信じてFCVの開発を諦めていません。中国が水素自動車の購入に高い関心を持っているため、トヨタはFCVインフラを構築し続け、開発する完璧な基盤を得る可能性があります。
しかし、水素をより手頃な価格にし、彼らの車をより効率的に、そして何よりも強力にする方法を見つけるまで、FCVはたとえ長期的に潜在的により環境に優しいとしても、EVに匹敵するものではないでしょう。しかし、トヨタのCEOが発表したように、EVは現在大きな問題に直面しています。EV電池に使用される希少鉱物はほぼ完全に枯渇しかけています。EVに迫っている差し迫った危険についてもっと知りたい方は、こちらをご覧ください。
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