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若い頃は、真夜中から午前3時まで使われていない研究室のコンピュータがあると聞けば、起きてそこに行って、アクセスを得ようとしていました。今では「すべての机の上とすべての家庭にコンピュータを」と言うと、みんな「それのどこが革命的なの？」と言います。その夢が実現したというのは本当に驚くべきことです。
これはビル・ゲイツの言葉です。マイクロソフトの共同創業者であり、私が30年以上知っている人物です。マイクロソフトが創立50周年を迎えようとしている今、ビルと私は彼の新著「ソース・コード」について話し合うために座りました。シアトルでの彼の初期の日々から今日のソフトウェア産業の台頭まで、彼の旅は驚くべきものでした。
ビル・ゲイツとの会話を、このあとTools and Weaponsでお届けします。
素晴らしい。ビル、参加してくれてありがとう。これは素晴らしい機会です。私たちはマイクロソフトの50周年を迎えようとしています。あなたが学生だった頃に始めた会社ですね。子供の頃を振り返ると、50年間ソフトウェアを作り続ける会社を作れるとは夢見ましたか？
いいえ、来年まで生き残れるかどうか心配していました。それが私たちの強みの一部だったと思います。私が育つ中でデジタルやワンのような偉大な企業が道を失ってしまったことを常に考えていました。だから、私たちはいつも恐れながら走っていました。パーソナルコンピューティングの夢が巨大になり、世界を変えようとしていることは分かっていました。
しかし、毎年毎年、私たちがその先頭に立てるかどうかについては、いつも控えめで、多くの心配をしていました。
あなたはキャリアの中でまた一つ素晴らしい本を加えましたね。「ソース・コード：私の始まり」。あなたの始まり、マイクロソフトの始まり、そしてソフトウェア産業の始まりでもあります。でも実際にはあなたが子供だった頃からの物語ですね。
そうです。13歳の時、8年生で、当時は男子校だったレイクサイドという私立学校にいました。母親たちの会がお金を出して、大きなゼネラル・エレクトリックのコンピュータにダイヤルインするための端末を購入してくれました。そのコンピュータはBASIC言語を実行していました。それは比較的新しいものでした。
私は数学が得意で、ポール・アレンが私に挑戦して、一緒に来て彼と協力して理解できるかどうか試してみないかと言いました。そして他の二人の子供、ケントとリックも本当に夢中になりました。先生たちはそれを怖いと感じていたので、私たちを放っておいてくれました。実際、ある時点で、数学の授業の一つでコンピュータプログラミングを教えることになりました。
当時のプログラムは本当にシンプルでした。三目並べが私の最初のプログラムの一つでした。それが動くか動かないか、そして何をさせることができるか、コンピュータがどのように機能するか、どれだけ良くなるかを考えることは、とても魅力的でした。それが私の子供時代でした。ソフトウェアについて考えることが。
あなたの本で興味深いことの一つは、技術の状態だけでなく、60年代後半から70年代初頭の世界の状態を捉えていることです。それは本当にソフトウェア以前の世界でした。すべてが紙で管理され、手作業で処理されていました。人々がどのように給料を受け取っていたかも含めて。そしてあなたは契約を取得して、給与計算というソフトウェアプログラムを作成しました。あなたたちは本当に大人の世界で働く子供たちでした。
そうですね。フィードバックをくれるソフトウェアを書いている大人たちとの接触は、本当に素晴らしいものでした。そして私たちが行った各プロジェクトで、少しずつ洗練されていきました。高校の最終学年に時間をとって行ったプロジェクトは非常に複雑なもので、デジタル・イクイップメントとTRWが電力網制御のために最高の人材を送り込んでいました。そこで私は本当に優れたプログラマーであることの意味について最終的な助けを得ました。
TRWがプロジェクトの入札をして期限を逃していました。そのため彼らは罰金を支払っており、使用されていたPDP-10コンピュータのメーカーであるデジタル・イクイップメントに「これらのコンピュータに詳しい人をすべて見つけてくれ」と言っていました。そして給与計算プロジェクトで私たちと一緒に働いていたボブ・ペンブロークという人が、私たちがPDP-10をとてもよく知っていることを知っていました。
そこで彼は「あなたたちは必死ですね。アレンとゲイツがいますよ」と言いました。彼らは「まだ言っていない人がいるのか。なんてこった、彼らを連れてきてくれ」と言いました。すると彼は「でも彼らは子供です」と言いました。彼らは「気にしない」と言いました。それで私はそこに行きました。16歳でしたが、見た目は13歳くらいでした。彼らは私たちを雇い、給料を払いました。
データの処理を十分に信頼性の高いものにするための本当に素晴らしいプロジェクトでした。そして多くの優秀な人々がいて、彼らは私がいかに速くコードを書けるかに驚き、そして私がうまくできていない部分を教えてくれました。それは本当に成長させてくれるプロジェクトでした。
レイクサイドとハーバードでの学生時代の興味深い繰り返しのストーリーラインの一つは、コンピュータの時間が不足していたことです。それは管理されていて、必ずしも販売されているわけでもありませんでした。だからあなたたちはいつも何らかの方法で探し回っていました。ハーバードでさえ、ハーバードの学生ではないポール・アレンをハーバードのコンピュータラボに忍び込ませたり、少し問題を起こしたりしていましたね。
そうですね、今では個人のコンピュータがアイドル状態で、すべての処理サイクルが使われずにいるのを考えると難しいですね。若かった頃は、真夜中から午前3時まで使われていない研究室のコンピュータがあると聞くと、起きてそこに行き、アクセスを得ようとしていました。それらは少し高価だったので、何でもしました。それが私たちがソフトウェア開発を試すためにコンピュータ時間を必要としていたものでした。
そしてマイクロプロセッサが登場した時、私たちは「待てよ、コンピューティングが高価だというこの状況は終わりを迎えるぞ」と言いました。私たちが若かったからか、あるいは指数関数的な改善という数学的概念のためか、何らかの形でそれを見ることができました。ポールはすべてのハードウェアとチップに関する文献を読んで、ムーアの法則が2年ごとに倍増していると教えてくれたので、彼に功績があります。
そして私は「待てよ、これはチェス盤の上の砂粒のようなものだ。数字はすぐに非常に大きくなる」と言いました。そして私は文字通り「無料のコンピューティング」という言葉を使いました。これは何百万倍も多く使われることを意味し、それを制限するのは仕事を完了するのに役立つソフトウェアの種類だけだと考えました。そしてそこで私たちが貢献できると思いました。
マイクロソフトの本質は何ですか？多くの要素があると思いますが、ソフトウェアができることについてのビジョンがあります。あなたのビジョンは何でしたか？
すべての机の上とすべての家庭にコンピュータを。
そうですね。私の家にも机の上にもコンピュータはありませんでした。
それに取り組んでいます。
あなたとポールはこの会社を設立しました。マイクロソフト、マイクロはマイクロコンピュータ、ソフトはソフトウェアのためです。先ほど言ったように、夢の上に設立されました。振り返ってみると、あなたたちがどのようにその夢を考えていたのかをどう定義しますか？
その夢が実現したというのは驚くべきことです。今では「すべての机の上とすべての家庭にコンピュータを」と言うと、みんな「それのどこが革命的なの？」と言います。でもそれが元のキャッチフレーズ、元のミッションステートメントでした。
そして実際にそれを実現させました。世界で最も価値のある7つの会社を見てみると、これらの人々全員を知っていますが、かつては自動車会社や石油会社でした。そして今、彼らはリストの下の方にいます。スティーブ・ジョブズやマーク・ザッカーバーグ、ジェフ・ベゾスが築いた会社、私たちより少し後に来た人たちですが、彼らもソフトウェアで何か魔法的なことが起こっているという同じ夢を持っていました。
しかし夢を実現する前に、週ごと、四半期ごとに存続する会社を構築する必要がありました。ポールはハードウェアに集中し、あなたはソフトウェアとビジネスに集中していましたが、必要なスキルがあることも理解していました。
そうですね、初期の頃は私はすべてをやろうとしました。収益が十分あるかどうか非常に心配していたので、完成していない製品でも日本の企業に行って「これをやります、それに合わせてカスタマイズします」と言っていました。そして私たちは遅れを取っていました。
十分な人を雇う能力、そしてハーバードでのスティーブ・ボールマーとの素晴らしい友情を思い出しました。私たちはそこで世界について話し合いました。スティーブは私とは違いますが、同様に驚くほどのエネルギーを持っています。だから私はスティーブが必要だとわかっていました。採用は大変でした。私の両親が助けてくれました。
しかし彼はビジネススクールを中退し、それはマイクロソフトにとって大きなマイルストーンでした。なぜなら彼の組織や人材採用についての考え方、そして後にジョン・シャーリーやフランク・ゴーデット、マイク・メイプルズのような大人たちを連れてくる能力は、私たちが本当に規模を拡大するための鍵でした。
そして彼と私は昼も夜も、私は技術的な視点を持ち、彼は人間的な視点を持ち、それが驚くほどうまく機能しました。そして夢は実現しました。
完全にそうですね。フォーブス400リストが出て、インテルのゴードン・ムーアがそこにいるのを見て、「私は『すべての机の上にコンピュータを』と言っているが、机はたくさんある。一つの机でそれほど多くのお金を稼ぐ必要はない」と思ったことを覚えています。
それで次に起こったことは奇妙なことでした。私たちは株式を公開しました。それを会社の知名度を上げる方法として使いました。そして次に知ったことは、マイクロソフトが信じられないほど価値のある会社になっていたことです。2000年頃に世界で最も価値のある会社になったと思います。
議長、昨年国民経済に1000億ドル以上貢献したソフトウェア産業は、アメリカのあらゆる起業家に開かれた経済的機会です。アメリカ国民は、この革命を次の世紀に向けて推進し続ける自然な好奇心とエネルギーに満ちていると信じています。
ここに私たちはあなたが創造したものの50周年の節目にいます。例えば技術の世界での次の四半世紀を見るとき、私たち全員が考えるべき次の大きな夢は何ですか？
驚くべきことに、私はまだデジタル革命の進歩が、私たちがこの次の段階に入るにつれて、世界で最大の変化の原動力だと言うでしょう。生物学やエネルギーの分野での洞察よりも大きく、実際、それらを加速させる中心になるでしょう。
コンピューティングは無料になり、多くの素晴らしいソフトウェアが書かれました。インターネットはこれらのすべてを接続します。モバイルフォンが登場します。しかし今、私たちは本当の深い知能について話しています。知能の世界ではまだ初期段階ですが、正確さを向上させ、メモリを適切に実装するにつれて、医療診断や世界中のすべての子供たちのための十分な個人チューターなど、非常に希少なものから豊富になるでしょう。
それはコンピューティングが無料になることよりもさらに深遠なことです。私はとてもワクワクしています。なぜなら、特定の問題、マラリアや癌、アルツハイマー病の薬などを考えると、それを手に入れることができるからです。また、多くの観察者と同様に、それが非常に斬新であるため、かなり破壊的であることを心配しています。それは急速に動いており、どれほど良くなるかには上限がありません。
しかし、これはデジタル革命から生まれた最も重要なことです。
あなたのキャリアの過程で最も興味深いことの一つは、あなたが技術の世界から自分を切り離したことがなく、むしろだんだんとより多くの他の分野に焦点を当てるようになったことです。
私はまだ、初めてこれを見た日を覚えています。2000年代初頭、あなたは私たちの従業員に講演を行いました。あなたはまだ従業員でしたが、財団の仕事にもっと時間を費やしていました。私は家に帰って妻に「ビルはコードやソフトウェアについてと同じくらい深く蚊について語ることができる」と言いました。
だからあなたは、多くの人よりも、これらすべての分野に対処するためにこの技術をどのように使用するかを理解しています。それは触媒となりました。しかし、今や非常に学際的な探求となった状況をマスターするために、どのように人々を結集させるべきですか？
ニューアークの学校に行って、カーン・アカデミーのサルが、マイクロソフトとOpenAIのパートナーシップの上に構築したKhanmigoを見るのは興味深かったです。それがどのように使用されているかを見ることができました。
このチューターはモチベーションを助けることができるでしょうか？5人の子供たちが遅れ、5人の子供たちが先に進んでいて、うまくやらなければ彼らは退屈になるという事実を助けることができるでしょうか？
アフリカでは医療診断の仕事をしています。そこでは医師の不足が非常に深刻で、ほとんどの人が医師に会ったことがありません。私たちは妊婦にアドバイスを提供し、農家にアドバイスを提供しています。
コスト、正確さ、メモリなどをどのように取り入れ、実用的なアプリケーションに変えるかを見るのは本当に素晴らしいです。そして素晴らしい進歩です。マイクロソフトでの水平技術に関する時間、少しのアドバイスを与え、どこで進歩しているかを聞くことは、財団の仕事に本当に役立ちます。健康、教育、そして一部農業が私たちが行う大きなことです。
これらの分野を行ったり来たりするのは本当に楽しいです。1975年から2000年の間、私はある種の博学的な本能を抑制し、「誰かが私より先に進むといけないので、ソフトウェアだけをやらなければならない」と言いました。スティーブがCEOとして引き継ぐことに同意した時に、私は戻りました。2000年にゲイツ財団を設立しました。私はパートタイムでした。しかし子供たちがなぜ死ぬのか、生物学や蚊について勉強しなければなりませんでした。2008年に財団のフルタイムになり、それ以降はマイクロソフトを助けるためにパートタイムでした。
私たちは南アフリカで働いており、マラリアの境界線を上に移動させて、モザンビークとザンビアがマラリアフリーになるようにしています。そしてプロジェクトごとに、そのマラリアの地図は縮小し続けるでしょう。
あなたのマイクロソフト後の焦点についてもう一つ興味深いことは、分野の多様性だけでなく、常に発展途上世界、グローバルサウスのニーズに焦点を当ててきたことです。あなたが初めて「私はもうあなたたちと同じ場所に旅行しなくなる。私はアフリカに行き、あなたたちは他の場所に行く」と言っていたことを覚えています。25年後、私たちは皆、頻繁にアフリカに行くようになりました。
しかし、いくつかの点で、技術の歴史はグローバルサウスに優しくなかったと思います。特に、電気をこの偉大な汎用技術として見ると、7億人の人々がまだ持っておらず、アフリカの人々の43％が含まれています。このコンテキストでAIをどのように考えますか？
歴史的に見て、それが浸透するのは非常に遅かったです。これらの国々でより必要な薬でさえ、20年の遅れが生じることがあります。そして財団は「民間市場は多くのことで非常にうまくいくが、慈善事業が独自のものであるいくつかのことを見つけよう」と言う必要がありました。マラリアのような病気は、それを持っている人々が非常に貧しいため、市場における彼らの声が抑えられているため、市場がありません。
そして、マイクロソフトの成功によって作られたこの富を取り、最も必要としている人々に還元しましょう。不平等に目を向ける価値は、本当に私の両親とその非常に地域主導の価値観からきています。そして私の数値的なものを適用すると、「どのように子供たちの命を救うのか？そして非常に重要なことが行われているのか？」となります。それが私を栄養や感染症について学び、現場に出かけるようになりました。
それは非常に成功しています。幼児死亡は年間1000万人から500万人に減少しました。しかし私たちはまだやるべきことがたくさんあります。技術については、常に難しい面がありました。なぜならそれを超、超安くする必要があるからです。今、AIでは、その携帯電話、今ではそれらのネットワークが広がっていますが、クラウドがあなたの母国語を取り、フィーチャーフォンでも、あなたが面白い電話番号に電話をかけるだけで、背後にはクラウドサービスがあり、農業のアドバイスを提供したり、妊婦に産前検診について教えたりします。
これらのクラウド容量を利用できるようにすることで、私はきっとマイクロソフトや中東の友人たちのところに行って、「外国援助の一形態として、これらの非常に基本的な健康や教育のためにその容量の一部を確保しましょう」と言うでしょう。
私たちは実験を行っており、言語データを収集してAIモデルに取り込むというこのアイデアでさえ、協力は素晴らしいものでした。
本の中で興味深いと思うこと、そしてあなたを知り、あなたと話す中で見ることの一つは、マイクロソフトという会社の成功はビジネス以上のものだったということです。それはあなたにとって個人的なものでした。あなたは毎日、この会社の成功に心と魂を注ぎました。そして非常に似たような方法で、アフリカでHIV薬やワクチン、食料へのアクセスを失う可能性のある100万人の人々という事実に毎日対処するとき、それは今、マイクロソフトがそうだったのと同じくらい個人的に感じられます。
それは公正な声明ですか？
絶対そうです。私は財団での仕事が大好きです。マイクロソフトでのように、革新をバックアップしています。今、それはワクチンのようなものですが、適切な人のチームを選び、彼らをまとめ、成功の可能性を計算し、バックアッププランは何であるべきか、そして現場に出て、これは機能している、これは機能していないと確認します。
マイクロソフトで学んだことすべてに加えて、いくつかの追加の事柄が、私の二番目のキャリアに私を置き、それは驚くほど充実したものでした。私の夢も超えました。ラッキーな話です。私は奇跡的にうまくいった二つのキャリアを持っています。
しかし、学生であること、好奇心を持ち続けること、時間をかけてチームや関係を構築する方法を学ぶこと、マイクロソフトでの間違いや上手くいったことから多くのことを学ばなければ、今日やっていることをすることができなかったでしょう。
Windows 95は非常に簡単で、トークショーのホストでさえ理解できます。ワオ、ワオ。
2000年代初頭に、あなたと一緒に働いていた時、独占禁止法などの激しい日々でした。みんな「ビル・ゲイツ、彼は激しいに違いない」と言っていました。あなたはいつもユーモアのセンスを持っていました。激しい会話の真っ只中で一歩下がって、正しい方法で、起こっていることを笑うことができる能力を持っていました。それはどこから来たのですか？
私を尋問した弁護士、デビッド・ボイエスは私のユーモアのセンスを評価しなかったので、時には消さなければなりませんでした。それは非常に激しい状況でした。私たちの最高の仕事の一部は、そこで私たちの物語を本当に語ることでした。あなたの助けを借りてそれを行いました。
私の2冊目の本を書く時、本当に感情と挑戦について話します。私は誰かに私のことを気の毒に思ってもらおうとしているわけではありません。私の人生は誰も気の毒に思うべきものではありません。しかし、私にとって会社を完全に殺すことができたように感じたものをどのように乗り越えたかについて、いくつかの教訓があると思います。
そして文字通り、マイクロソフトを完全に切り裂くような提案された救済策がありました。そしてそのような激しさの中で、ユーモアのセンスを持たなければなりません。
私が証言していて、休憩中に事務員が私のところに来て「ゲイツさん、あなたの奨学金を受けている人を知っています。DCで何をしているのですか？」と言った時がありました。その日の私の複雑な証言のすべて、報道はその男が私のところに来たことを取り上げました。それは私をその時の私のイメージよりも少なくとも少しは人間らしく見せました。
今日のマイクロソフトと今後数年間の方向性を見ると、それはいくつかの大きな賭けと多くの小さな決断の産物です。あなたが行った最大の賭けの一つ、スティーブが行った、私たちの取締役会、私もその場にいました、それはサティア・ナデラの選択でした。それは今から11年前に発表されました。振り返ってみると、その日とその決断についてどう思いますか？
このことについては涙が出るでしょう。それは私にとって多くのことを意味していました。私には二人の後継者がいて、本当にラッキーだと感じています。なぜなら財団の仕事に行った時、私を悩ませた一つのことは、会社がその卓越性において衰えるのを見ることになるのか、そして私は戻るべきか戻らないべきかという悩みに悩まされることになるのかということでした。
スティーブが私たちを新たな高みに連れて行ったという事実、そして間違った決断をするところだったプロセスを通じて、あなたとスティーブと私はサティアが良いことを知っていることから決して揺らぐことはなく、彼は今日でも世界で最も複雑なCEOの仕事の一つを操縦することでさらに優れていました。私は製品レビューをし、AIについて学び、私がやっている仕事についてマイクロソフトからいくつかの助けを得るという非常に小さな役割を果たすだけで済むことをとても嬉しく思います。
そしてそれは私が全てを注ぎ込み、マイクロソフトの所有権によって創出された信じられないほどのリソースを持つことを可能にしました。
終わりに近づいているので、この50年間と、あなたがどこから始まり、どこにいるかについて少し考えてほしいと思います。マイクロソフトで働いていた人々、現在働いている人々、技術の世界のどこかで働いている人々、あるいは単に毎日私たちの製品を使用している人々など、これを聞いている人々がいます。別れの言葉として、私たち全員が考えるべきことは何ですか？
50年は長い時間です。そして奇妙なことに、20代の頃、私たちは40代や50代の人々を何が起こっているのかを理解していない一種の年配の人々と考えていましたが、彼らは私たちを少し助けることができるかもしれませんでした。
私が69歳で70歳になろうとしており、まだ手助けをしようとし、驚くべき先見的なプロジェクトを行うことができることは奇妙です。私たちは本当に遠くまで来ました。
そして常に調整しようとする、これは知能さえも来ている新しい世界であり、私たちはそれを正しい方法で形作ることができるのか、それが非常に重要になるでしょう。
私はマイクロソフトをとても誇りに思っています。私たちは素晴らしい人々を持っていました。ポール、スティーブ、サティア、トップにいる人々、そして多くの信じられないほどの人々。
これらすべての年月を経て、それがまだ素晴らしい会社であることは本当に素晴らしいことです。他の産業が現れて取って代わるようなことはありませんでした。私たちは最前線に立ち続けることができました。
それは大人の世界に、年齢やその他の大人のスキルをすべてマスターすることではなく、何ができるかによって受け入れられた子供たちからの夢で始まった会社です。
私はまだ私たちの前にたくさんの夢がある産業だと思っています。「手助けしようとする」という表現を使ってくれてありがとう。あなたは多くの人が一生で成し遂げるよりも多くのことを一日で成し遂げています。これからも続けてくれることを願っています。
ありがとう。私はまだ学生であり、マイクロソフトと一緒に働くことで多くのことを学びます。
私たち全員がそうだと思います。ビル・ゲイツ、参加してくれてありがとう。
ありがとう。また会いましょう。
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