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イーロン・マスクがOpenAIに974億ドルという爆弾的な提案を投じ、ChatGPTを生み出した企業の完全支配を目指しましたが、サム・アルトマンはそれを一笑に付し、マスクがTwitterに支払った額のほんの一部で買い取るという皮肉な対抗提案で応酬しました。これに対しマスクは、アルトマンを詐欺師と呼んでX上で非難の応酬を繰り広げています。
これは単なる企業買収ではなく、全面戦争です。訴訟、ソーシャルメディアでの応酬、秘密裏の取締役会の動き、そして全てを変えうる5000億ドルのAIプロジェクトが絡んでいます。マスクはOpenAIが使命を裏切ったと主張し、オープンソースの理念に引き戻そうとしています。一方アルトマンは、OpenAIを地球上で最も価値のある企業の一つにすべく全速力で前進しています。
では実際何が起きているのでしょうか。これはAI倫理の問題なのか、途方もない権力闘争なのか、それとも単なるマスクによる別の買収劇なのか。テック史上最大の戦いの一つとなっているこの状況について、知っておくべき全てを見ていきましょう。
まず背景を説明しましょう。OpenAIは2015年、イーロン・マスクとサム・アルトマンによって共同設立されました。当時は非営利団体で、人類の利益のためにAIを発展させることを目的としていました。つまり、透明性を保ち、研究を公開し、企業利益に左右されることなく人工知能の開発を進めることを目指していたのです。
数年後、情報源によって2018年か2019年とされていますが、マスクは組織を去り、サム・アルトマンがOpenAIの顔となりました。そして2022年末にChatGPTが登場し、OpenAIは世界的な注目を集めることになります。
ここで話は巨額の資金に移ります。最近、イーロン・マスク率いる投資家グループが、OpenAIの非営利部門を買収するため、974億ドル（一部メディアでは1000億ドルと報じられています）という巨額のオファーを提示しました。マスクの弁護士マーク・トベロは、この提案をOpenAIの取締役会に送付したことを確認し、さらに他のより高額な入札があれば、それに合わせるか上回る用意があるとも述べています。
これは途方もない金額です。特に、昨年のOpenAIの評価額が約1570億ドルだったことを考えると驚きです。さらに最近の推定では、ソフトバンクとの大規模な新規資金調達が実現すれば、3000億ドルまで膨らむ可能性があるとされています。ちなみにソフトバンクは、他の投資家とともにOpenAIに最大400億ドルを投資する意向があると噂されており、これが実現すれば数ヶ月前の評価額が2倍か3倍になる可能性があります。
しかしサム・アルトマンは、これを受け入れる気はありません。彼はX（旧Twitter）上で「結構です。でも97億4000万ドルでTwitterを買い取りましょうか」と返答しました。計算すると、これはマスクが2022年にTwitterを買収した440億ドルのおよそ10分の1です。
マスクはこれに対し、アルトマンを「詐欺師」と呼び、決して遠回しではない反応を示しました。さらに、議会証言中のアルトマンの古い動画を「詐欺アルトマン」というキャプション付きで共有しました。このように、二人はインターネット全体の前で争いを繰り広げており、ミーム画像が飛び交っています。
しかし、この騒動の背景をより深く掘り下げてみましょう。OpenAIは当初、純粋な非営利団体でしたが、サム・アルトマンらは、GPTのような最高のAIモデルを訓練し、他のAI大手と競争していくには膨大な資金が必要だと認識しました。そこでOpenAIは、非営利団体が最終的な支配権を持ちながら、営利子会社を持つという特殊な構造を形成しました。この営利部門は巨額の投資を受け入れることができ、これによってマイクロソフトなどから数十億ドルの資金を確保することができました。
しかし、非営利の取締役会が全体的な使命を監督し、理論上はCEOを解任することもできます。実際、2023年末には取締役会がアルトマンを解任しましたが、世論の反発と激しい交渉の末、5日後に復帰することになりました。
一方イーロン・マスクは、OpenAIが本来の使命から逸脱したと主張しています。オープンソースと安全性を重視する姿勢から、従来型の利益重視のスタートアップに変質したと論じ、昨年8月には、アルトマンとグレッグ・ブロックマン、そしてOpenAIを訴え、非営利の理想を利益追求のために放棄したと告発しました。マスクの法務チームは、これを「利他主義対貪欲の教科書的な物語」と表現しています。
しかし注目すべきことに、マスク自身も2023年にX.AIという自社のAI企業を設立し、ChatGPTや他の生成AI系システムと真っ向から競争することを目指しています。そのため、もしマスクが今OpenAIを買収すれば、最大のライバルを一気に排除することになります。あるいは、一部の憶測によれば、OpenAIとX.AIを統合して、地球上で最大のAI企業を作り出す可能性もあります。
法律の専門家によると、ここで非常に複雑なのは、OpenAIを支配する非営利取締役会には、資産を売却または譲渡する際に適正な市場価値を確保する法的義務があるということです。マスクが約1000億ドルを提示している以上、それが非常に高いハードルとなる可能性があります。つまり、たとえOpenAIが非営利の枠組みから抜け出したいと考えても、取締役会は974億ドルを下回る価格で売却する理由を正当化しなければなりません。
法律家たちは、OpenAIが法人登録されているデラウェア州や本社のあるカリフォルニア州の規制当局が、この状況を注意深く監視するだろうと指摘しています。
さらにOpenAIは、米国のAIインフラに5000億ドルを投資することを目指す「スターゲート・プロジェクト」にも関与しています。このプロジェクトは、ソフトバンクやオラクル、さらにはUAEの政府系ファンドや日本の投資会社の名前とともに発表されました。ドナルド・トランプ前大統領は、これを史上最大のAIインフラ計画と称賛しました。
イーロン・マスクは公に、彼らにそれだけの資金力があるのか疑問を呈しましたが、サム・アルトマンは、もし懐疑的なら現場を見に来ればいいと反論し、マスク自身のビジネス上の利害が国益と一致しない可能性を暗に示唆しました。
トランプと言えば、TikTokに関する奇妙な副次的な展開もありました。政府がバイトダンスの短尺動画プラットフォームの米国事業の禁止や売却を迫っていた際、一部でマスクによる買収の憶測が飛び交いました。しかしマスクはこれを否定し、TikTokを個人的に使用していないこと、そしてTwitterのような特別な例外を除いて企業買収には興味がないと主張しました。
訴訟についても、いくつかの動きを追う必要があります。マスクは昨年OpenAIを訴えましたが、マスク自身が営利化モデルに当初は同意していたことを示す内部メールが明らかになると、訴訟を取り下げました。ただしこれは、OpenAIの完全な支配権を得られないことが明確になるまでの話でした。
別件では、ニューヨーク・タイムズがAIモデルの構築における著作権侵害を理由に、OpenAIとマイクロソフトを訴えており、これは現在も継続中です。さらにマスクの法務チームは、OpenAIが完全な営利企業に移行したい場合、非営利慈善団体に適正な補償を行う必要があると強調しています。そうでなければ、実質的に公共の資産を正当な対価なしに私的資産に転換することになるからです。
本当に複雑な状況です。ソフトバンクから噂される400億ドルの新規資金は、OpenAIの評価額を3000億ドルに押し上げ、スペースXやバイトダンスと並ぶ世界有数の価値を持つ非公開企業の一つにすることになります。マスクの974億ドルの提案は、この評価額を妨害するか、プロセスを遅らせるか、あるいはOpenAIが非営利取締役会を便利に買収できないほど高額なコストを設定する戦術かもしれません。
一部の観察者は、マスクはただ取引を遅らせることで、サム・アルトマンらに非営利構造の整理により多くの時間と資金を費やさせようとしているのではないかと見ています。
アルトマンは、OpenAIの企業構造上、個人が支配権を握ることは不可能だと全ての関係者を安心させようとしています。さらに、マスクの行動は単に「私たちの成功」を弱体化させようとする戦術に過ぎないと示唆しています。特にChatGPTが非常に人気を集め、マイクロソフトとの主要なパートナーシップを構築している今、マスクからの圧力に屈することはないと述べています。
また、マスクはAIの安全性とオープンソース化の必要性を強く主張している一方で、アルトマンは一定の安全性の保護措置を講じながら、高度なAIの迅速な開発を目指しています。実際、非営利取締役会は一度、「人類への利益」という約束に沿った開発を維持する能力への信頼を失ったとしてアルトマンを解任しました。
これは、OpenAI内部で大きな騒動を引き起こし、従業員が大量離職を示唆する事態となりました。アルトマンは最終的に復帰を果たし、従業員、主要投資家、そして一般大衆からの強い支持を示す結果となりました。この混乱は、非営利取締役会が最終的な支配権を持ちながら、従業員の大多数が営利部門に属するという特異な構造を露呈させました。
今後の展開はどうなるでしょうか。OpenAIの取締役会がマスクの974億ドルの提案を真剣に検討するのか、それとも無視するのか見守る必要があります。このような途方もない評価額でも、他者がOpenAIの買収を試みる入札戦が始まる可能性もあります。
一方、アルトマンがTwitterを97億4000万ドルで買収するという機転の利いた返答は、彼とマスクがこの問題を静かに解決することはないだろうと示唆しています。
大きな疑問は、この対立がOpenAIの日常的な進歩を妨げることになるのか、それとも開発者たちがChatGPTやその他のAI製品の新機能を継続的にリリースする中で、単なる娯楽的な見世物で終わるのかということです。
個人的には、この結末が非常に楽しみです。マスクは押し切ってOpenAIをよりオープンソースで非営利的なアプローチに戻すことができるのでしょうか。それともサム・アルトマンのチームが支配権を維持し、噂の400億ドルのソフトバンクとの資金調達を完了させ、さらには3000億ドルの評価額を目指すのでしょうか。
そして、アメリカのAIインフラに革命を起こすとされる5000億ドルのスターゲート・プロジェクトはどうなるのでしょうか。確かに理解するには多くの情報がありますが、一つ確実なのは、私たちがテック史における重要な瞬間を目撃しているということです。この結果は、OpenAIだけでなく、世界中のより広範なAI業界の形を決定づける可能性があります。
みなさんは、この状況がどのように展開すると思いますか？マスク派ですか、アルトマン派ですか、それともただ成り行きを楽しんでいるだけですか？ご視聴ありがとうございました。この深掘り分析を楽しんでいただけたなら、ぜひライクボタンを押し、このショーダウンの続報を受け取るためにチャンネル登録をお願いします。また次回お会いしましょう。
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