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1941年12月7日、第二次世界大戦が猛威を振るう中、世界の注目はヨーロッパの戦場からハワイの米軍基地、真珠湾から立ち上る煙と炎へと移りました。日の出ずる帝国はついに行動を起こし、米海軍の心臓部を突き刺したんです。これはアドルフ・ヒトラーの千年帝国に劣らぬ野心的なアジア帝国の構想を確実なものにするためでした。
負傷者が避難する中、アメリカが日本の攻撃によるショックに震撼する中で、ウィンストン・チャーチルをはじめとするヒトラーと戦う人々は、この悲劇の中に一筋の光明を見出すことができました。というのも、フランクリン・D・ルーズベルト大統領が、ついにアメリカの参戦を正当化できる状況が生まれたからです。
「アメリカ合衆国と大日本帝国は戦争状態にあります。」真珠湾の物語は何度も語られてきましたが、やはり今でも魅力的な話なんです。このプログラムでは、USSパナイ号の爆撃から真珠湾攻撃そのものまで、この記念碑的な日の出来事を、それがどのように展開していったのかを追体験する機会を得ることになります。そして、なぜ日本の艦隊が大海を渡って、第二次世界大戦の眠れる巨人と争いを始めることになったのかを探っていきます。
最初から始めましょう。アメリカと日本は、地理的にも文化的にも、全く異なる世界で発展してきた二つの国であることを理解せなあかんのです。東太平洋の島々である日本は、何世紀にもわたって巨大な中国王国の影の下で暮らしてきました。そして日本の古来からの侍の伝統は、戦士の民の中に深く根付いていたんです。
彼らは命そのものよりも名誉が神聖であることを教えられ、日本を征服しようとした他の国々は、すぐにそのことを思い知らされることになりました。17世紀には西洋の商人や宣教師たちが極東の王国に近づこうとしましたが、日本人は彼らの動機を疑い、港を閉ざし、上陸を試みる者にとって非常に危険な場所となったんです。
太平洋を越えたアメリカでは、北ヨーロッパからの開拓者たちがより大きな成功を収めて定住しました。1776年7月4日、アメリカ植民地がイギリスの支配を拒否したことで、アメリカ合衆国はイギリスからの独立を宣言しました。しかし、隠遁の王国に閉じこもった日本人は、アメリカの騒乱に気付かず、後に最も恐るべき敵となる国が、その存在を勝ち取るために戦っていたことも知らなかったんです。
それは新しい時代でした。時が経つにつれ、西洋世界の大きな産業が発展していきました。19世紀には、極東で富を求めて航海する船には重火器が装備され、自らの利権を守っていました。日本のような隔絶された王国でさえも、脅威にさらされることになったんです。
やがて、戦士としての伝統があっても、日本人が侵入してくる船を永遠に撃退することはできないことが明らかになりました。1854年、アメリカの提督マシュー・ペリー提督率いる大艦隊が水平線上に現れました。彼のメキシコ・アメリカ戦争での勝利の話は日本にまで伝わっており、今回は日本も港を開くしか選択肢がないことを悟ったんです。
8年以内に、アメリカは日本との貿易を保証する条約を締結し、オランダ、ロシア、イギリス、フランスもすぐに独自の貿易権に関する協定を結びました。日本人はこれらを不平等条約として知ることになります。日本が西洋の商人との貿易を始める一方で、アメリカはイギリスやフランスの例に倣って、拡張の時期に入りました。
まず、ロシア帝国から、無限の森と金色に輝く小川を持つ広大な土地、アラスカを購入しました。1898年の米西戦争では、フィリピンやグアムといった太平洋のスペイン領土と、カリブ海のプエルトリコを征服しました。同じ年、アメリカはハワイ諸島を併合したんです。
これは100年以上前にキャプテン・クックによって最初に探検されたところでした。サトウキビやパイナップルといった宝物に加えて、真珠貝がいっぱいの天然の港がありました。アメリカ人はその可能性を認識し、すぐに海軍基地を建設し、そこから太平洋の新しい領土に快適にアクセスできるようになったんです。
アメリカ合衆国が拡張の成果を享受する一方で、西洋の産業発展の影響を受けた日本は、軍事力の向上において大きな進歩を遂げ始めました。陸軍を構築するために外国の顧問を招き、フランスの大隊を模倣し始め、その後、ヨーロッパで支配的な力となっていたプロシア軍を手本にしたんです。
一方、海軍艦隊はイギリス海軍を基にしており、世紀の変わり目には、強大なロシアを海上で打ち破ることで世界を驚かせることになります。1904年、ロシア皇帝の王国は、日本が安全保障の緩衝地帯と考えていた朝鮮に危険なほど近づいていました。
壮大な攻撃で、東郷提督は中国北東部の旅順港でロシア艦隊に対して奇襲攻撃を仕掛けました。18ヶ月後、日本は勝利を祝い、東郷は東洋のネルソンとして歴史に名を残し、日本の海軍士官たちから永遠に崇拝されることになったんです。
1914年に第一次世界大戦が勃発すると、イギリスは日本の海軍力に協力を求め、協商国がプロシア軍との戦いを支援することになりました。やがて日本は世界第3位の海軍力を持つようになりました。最大はイギリス、次いでアメリカ合衆国の海軍でした。
しかし、1918年の休戦までに、第一次世界大戦の勃発に大きく寄与したイギリスとドイツのドレッドノート級戦艦競争に似た、新たな海軍軍拡競争への懸念が生じていました。その結果、アメリカ、イギリス、フランス、イタリア、日本はワシントン海軍軍縮条約に調印し、艦船と艦隊の規模を制限することになったんです。
日本は既に旅順港でのロシア日本戦争後のポーツマス条約に関するアメリカの対応に怒りを感じており、設定された制限に不満を持ち、アメリカ合衆国と日本帝国の間の溝は深まり始めました。1929年の株式市場の暴落で日本経済に壊滅的な打撃を与え、状況は悪化しました。
日本海軍よりもずっと大胆で攻撃的な帝国陸軍は、資源が豊富な中国北東部への侵攻を主張しました。1931年までに、軍部のより国粋主義的な勢力が満州に軍隊を進め、東京の政府が行動を止める前に、中国との紛争は勢いを増していったんです。
蒋介石という中国の軍事指導者が東条英機率いる日本帝国陸軍と戦う中、アメリカ合衆国政府は安定した経済を維持し、外国の戦争に巻き込まれないようにできる限りのことをしていました。アメリカはウォール街の暴落で深刻な打撃を受け、国民を苦しめた不況と戦っていたんです。
しかし、1930年代半ばには若干の改善が見られました。フランクリン・D・ルーズベルト大統領の下で、アメリカは経済回復の道を歩んでいるように見えました。しかし、今やより差し迫った脅威が浮上してきていました。日本軍と同様に、ファシストの指導者ムッソリーニは新しい領土を征服したいと考え、アフリカに軍隊を進軍させ、アビシニアを征服したんです。
その直後の1936年、スペインで内戦が勃発し、国は血みどろの戦いに巻き込まれました。第一次世界大戦で失われた何千もの人命の記憶に悩まされ、アメリカは別のヨーロッパの紛争に巻き込まれることを望まず、海岸線を越えた戦いから身を守るために中立法が可決されたんです。
しかし、日本軍が中国を進軍し続ける中、アメリカは孤立主義的な冷静さを保ち、傍観者として見守り続けることがますます困難になっていきました。1937年までに、日本はワシントン条約を破棄し、中国との戦いは激しい戦争へと拡大していったんです。
東条将軍は上海を占領し、中国の首都南京に向けて軍を南下させました。政府の多くの人々は、軍部が独自の主導権を持って前進しているように見えることに愕然としました。やがて東京は外交危機の中心にいることになりました。ついに1937年12月、東条軍は南京に到達し、都市とその住民に荒廃をもたらし始めたんです。
南京の恐怖から逃れるため、最後の西洋人市民は都市から避難し、米砲艦パナイ号に乗船しました。翌日、船長の恐怖の中、明確にアメリカの船と識別できるパナイ号に向かって日本海軍機が爆撃を開始したんです。
その瞬間は船上にいたアメリカのニュース映画カメラマンによって永遠に記録され、船は徐々に揚子江の底に沈んでいきました。ほとんどが救助されましたが、多くの人々が重傷を負い、3人のアメリカ人が死亡しました。この攻撃のニュース映画は急いでワシントンに運ばれ、ルーズベルトに上映されたんです。
大統領がどのような対策を取るべきか考えている間、極東では、マニラのマッカーサー将軍と共にいたイギリス極東艦隊司令官は、この出来事が戦争につながることを恐れていました。日本軍の過激派がアメリカをアジアから追い出そうとし、紛争を挑発しようとしていたことを考えると、それはより可能性が高くなったように思えました。
しかし、この攻撃に衝撃を受けた人々も他にいました。東京のアメリカ大使館には、日本の民間人や学校の子供たちからも多くの謝罪の手紙が届きました。山本五十六海軍中将はアメリカに公式に謝罪しました。彼はハーバード大学の学生で、アメリカで海軍武官として働いた経験があり、同国の相当な海軍力の規模をよく認識していたんです。
彼はまた満州侵攻とそれに続く中国での戦争に断固として反対しており、彼の見解は日本の好戦的な軍国主義者たちの間で次第に不評になっていきました。日本政府がルーズベルトの返答を固唾を呑んで待っている間、クリスマスイブに、大統領はついに彼らの謝罪を受け入れたんです。
皮肉なことに、4年後、山本は真珠湾攻撃を計画し、不本意ながら自国を第二次世界大戦に導くことになります。日本が中国で都市を爆撃し、無慈悲に民間人を殺し続ける中、ルーズベルトはアメリカの孤立主義的な姿勢にますます確信が持てなくなっていました。
アメリカ人は中国での残虐行為の話にますます不安を感じるようになり、パナイ号事件から1年後、アメリカは日本への航空機の販売を禁止し、海軍力の増強を開始し、中国が帝国軍との戦いで支援を受けられるようにしたんです。
ドイツやオーストリアでのユダヤ人迫害についても、懸念が高まっていました。アドルフ・ヒトラーは、ドイツが再建を試みる中で政治的な戦場で著名な人物となっており、もう一つの世界大戦が差し迫っているのではないかという懸念がありました。1939年9月1日、ヒトラーのナチス軍はポーランド国境を越えて侵攻し、空襲と地上攻撃で町や村を荒廃させ、首都ワルシャワに向かって急速に前進しました。2日後、フランスとイギリスはドイツに宣戦布告しました。ヨーロッパでの紛争が始まり、ルーズベルトとアメリカ人にとって、戦争が進むにつれて中立を保つことはさらに困難になっていくんです。
一方、日本はヨーロッパ大陸の状況を利用しました。1940年までにパリは陥落し、親ナチスのヴィシー政権が発足し、フランスとアフリカおよび太平洋のフランス領土の支配権を握りました。今日ではベトナムとして知られるインドシナは、中国への援助のための有用なルートを提供していました。
アメリカからの補給を阻止することを決意した日本は、フランス当局と協定を結んで軍隊を進駐させることにしました。1940年9月22日、日本とフランスのヴィシー政権は、インドシナを支配下に置き、同国を通過する権利を認める協定に調印しましたが、許可される軍隊の数は制限されることになりました。
しかし、協定の直後に日本軍とフランス軍の間で戦闘が発生しました。4日以内に、帝国軍兵士たちは港と飛行場を占領し、フィリピンのアメリカ領土の射程範囲内に戦闘機を配備できるようになりました。また、イギリスの都市がドイツ軍の爆撃機によるブリッツクリークで攻撃される中、日本人はシンガポールと香港のイギリス帝国の前哨基地に目を向けていました。
しかし、まず彼らはウィンストン・チャーチルにイギリスが保持するビルマルートの開放を要求しました。これは今や中国への援助が可能な唯一のルートでした。大西洋での戦いも考慮しなければならなかったイギリスの首相には、太平洋の領土を守るための船舶がなく、日本の要求に従う以外にほとんど選択肢がなく、ビルマルートは閉鎖されたんです。
一方、世界的な日本の敵意にますます懸念を抱いていたルーズベルトは、アメリカ艦隊をカリフォルニアの基地からハワイの真珠湾に移動させ、日本の紛争地帯にますます近づいていきました。熱帯の楽園に駐留する兵士たちにとって、これは夢が叶ったようなものでした。
ビーチがあり、素晴らしい天候で、潜在的な敵が西に3,000マイル以上離れているため、戦争のことはほとんど考えられませんでした。アメリカ人が紛争から距離を置こうとする決意にもかかわらず、ルーズベルトはこの時点で徴兵法を導入し、21歳から36歳までのすべての男性に登録を義務付けたんです。
アメリカが攻撃された場合に備えて必要な準備として説明されましたが、ルーズベルトは特に太平洋において常に日本人に対して警戒を怠らず、その後の出来事の中で、アメリカ大統領の懸念は十分に正当化されることになります。中国への補給の封鎖が今や実施されている中、日本は次の一手を計画し始めました。
近衛首相は大東亜共栄圏政策の推進を始めていました。南太平洋の島々は資源が豊富で、ヨーロッパがナチスとの戦いに忙しい間に、日本は独自のアジア帝国を築くために西洋列強を太平洋から追い出すことができるはずでした。
アメリカは夏から日本への石油供給を削減しており、オランダ領インドは重要な供給源を持っていました。9月27日までに、日本の松岡外相がナチス・ドイツとファシスト・イタリアとの三国同盟に署名を加えたことで、国際政治の複雑な世界にさらなる展開がありました。
二人のヨーロッパの独裁者は、日本がアジアの帝国を目指すことを承認しました。三カ国が団結する中、日本人はアメリカと連合軍との紛争にますます近づいていきました。この時点で連合艦隊司令長官となっていた山本は、このような同盟に対する反対を明確にしていました。
彼はアメリカ合衆国の巨大な海軍力をよく認識しており、多くの人々が日米戦争の見通しをあまりにも軽く考えていると感じていました。彼の警告は「グアムやフィリピンを占領するだけでは不十分だ」「ハワイやサンフランシスコでさえも不十分だ」と言った時ほど明確ではありませんでした。
「勝利を確実にするためには、ワシントンに進軍して」「ホワイトハウスで和平条件を命じなければならない」と。問題はこれ以上単純ではありませんでした。日本政府は、そのような並外れた出来事を現実の可能性にするために必要な犠牲を払う準備ができていたのでしょうか？それは大胆な態度であり、山本はすぐに殺害の脅迫の標的となったんです。
それは極端な国粋主義者だけでなく、日本軍からも来ており、彼の動きを監視するために憲兵さえも派遣されました。それでも、日本がアメリカとの紛争に向かっていることがますます明らかになり、軍部は少なくとも戦争が起きた場合の山本の価値を認識していました。
日本がアジアの帝国を守るための計画を立てている間、世界中で北アフリカの砂漠と平原でイタリアとイギリスの間で激しい戦いが繰り広げられていました。ムッソリーニの軍隊が地中海を通る補給路への支配を強める中、イギリス軍が必要とする全ての兵站支援を得ることはますます困難になっていきました。
チャーチルは迅速な行動を命じました。1938年、ヨーロッパが戦争の瀬戸際にあった時、ヒトラーがチェコスロバキアを占領すると脅していた時、イギリスはタラントに拠点を置くイタリア艦隊を攻撃する計画を立て始めていました。ヨーロッパの指導者たちが紛争をさらに1年先送りするためにミュンヘン協定に署名した時、攻撃は延期されましたが、今また、イギリスの司令官たちは任務の準備を始めたんです。
イタリア艦隊への攻撃は画期的なものでした。それは歴史上初の純粋な航空機による攻撃であり、イタリア人を完全に不意打ちにしました。秘密保持に加えて、イギリス人は低高度から投下できる特殊な魚雷を開発しており、これはイタリア湾の浅い水域で効果的に機能することになりました。
この技術は海戦で一度も使用されたことがなく、一夜にしてイタリア艦隊の半分が破壊されました。遠く離れた東京で、山本はこの攻撃に深い感銘を受け、日本の戦争のための独自の戦略を練ることに触発されました。アメリカと戦う以外に選択肢がない場合、彼らはアメリカ艦隊が西に前進する前に麻痺させ、日本は真珠湾を攻撃することになるんです。
山本はタラントへの攻撃を細部まで分析し始め、やがて日本人もイギリス人と同様に特殊な魚雷の開発を始めました。これはハワイの港の浅い水域に理想的だったからです。日本人が準備を進める中、アメリカの一般市民はヨーロッパでの戦争にますます懸念を抱くようになっていました。
何ヶ月もの間、彼らはイギリスのルフトヴァッフェとの戦いに耳を傾けていました。ロンドンからのアメリカの記者エド・マローのニュース報道によって、容赦ない空襲が彼らの居間にもたらされたんです。彼らは民間人が防空壕に急ぎ、ロンドンの地下鉄の安全に躓きながら避難する中、空を切り裂く爆弾の音を聞いていました。
アメリカの家族は、ヒトラーが電撃戦の容赦ない圧力を維持する中、イギリスの家族が生存のために戦うのを聞いており、多くの人々は「我々は決して降伏しない」と宣言したウィンストン・チャーチルの言葉に心を動かされました。アメリカは現実に直面していました。ヨーロッパを新しい暗黒時代の淵に追いやろうとする戦争の中で、中立性はもはや長く選択肢とはならないだろうということです。
1941年6月までに、ヒトラーが巨大なナチス軍をソビエト連邦に侵攻させたため、戦争はヨーロッパ大陸全体にさらに広がりました。これは1939年にポーランドに侵攻する前にロシアと結んでいた不可侵条約を破ったものでした。
今やチャーチルもロシアの指導者ヨシフ・スターリンも、ルーズベルトに助けを求めており、新世界が全ての力と権力を持って、旧世界を助けに来なければならない可能性がますます高まっていました。アメリカの徴集兵が、自分たちが戦うことになるかどうか分からない戦いの訓練を続け、イギリスとロシアに物資が輸送される中、ルーズベルトは国民に、アメリカ合衆国は独裁政治の残虐な砂漠に囲まれた、自由の幸せで実り多いオアシスとしては決して生き残れないと警告したんです。
しかし、アメリカの大統領は自国民を紛争に近づけていました。彼はフィリピン軍の創設を発表し、ダグラス・マッカーサー将軍に島内の全軍の指揮権を与えました。
そして、日本の拡張を阻止しようとする試みの中で、アメリカ合衆国内の日本の資産を凍結するという驚くべき行動を取りました。すぐにイギリスもアメリカの例に倣い、日本は石油を購入することが実質的に不可能になり、これは大きな問題となり、新しい地域への拡張計画を劇的に脅かすことになったんです。
1941年8月、チャーチルとルーズベルトはニューファンドランド沖で会談し、ヨーロッパと太平洋の状況について話し合いました。彼らが署名した条約は、欠乏と恐怖からの自由、そして侵略国の武装解除について語っていました。日本への石油供給に対するアメリカの禁輸措置と共に、大西洋憲章は宣戦布告と同然であり、ある日本の新聞はこれを英米世界支配の青写真と表現したんです。
1941年9月6日、裕仁天皇が主宰する稀な御前会議で、日本の最高司令部は、10月までに交渉が結果を出さない場合、帝国は戦争に突入することを決定しました。近衛首相はアジア帝国のビジョンを推進してきたものの、アメリカと戦争することには非常に消極的でした。
彼はルーズベルト大統領との会談を強く求め、すぐにもハワイの首都に赴くことを提案しました。しかし、近衛の外交的な試みはすべて無駄に終わり、10月18日には彼の政権は崩壊し、陸軍大臣の東条英機が日本の指導者の座に就いたんです。軍部が今や全権を掌握する中、平和的解決への最後の希望は消え去りました。
オランダ領インドの石油埋蔵量に目をつけた東条は戦争準備を強化し、山本提督は粛々と真珠湾攻撃の計画を完成させる作業に取り掛かりました。飛行隊は大きな熱意を持って訓練を始めましたが、彼らの秘密の任務についての新しい詳細はほとんどありませんでした。
一方、太平洋の向こう側では、日本の代表団がアメリカのコーデル・ハル国務長官との交渉を続けていました。11月初旬、山本の攻撃部隊は準備が整い、アメリカとの戦争に同様に消極的だった日本の天皇は、アメリカ海軍を攻撃する計画を承認したんです。
作戦の指揮官として南雲中将が任命され、攻撃の日付は1941年12月7日に設定されました。山本は攻撃の間、広島の基地に留まりましたが、空母が日本の海岸を離れる前に、彼は部下たちに話しかけ、来たるべき戦いでの成功を祈念しました。
彼は彼らに勇気を与えましたが、心の中では、アメリカを敵に回すことがいかに困難であるかを正確に知っていました。真珠湾攻撃艦隊を構成する艦船は、日本の本土の海域から徐々に姿を消し始め、日本の北に位置する氷冷たい千島列島での集合地点に向かったんです。
この間、フィリピン、グアム、マレーでの同時侵攻の準備が進められ、そこから日本人は太平洋周辺の西洋の植民地を攻撃することができました。日本艦船の動きはアメリカの諜報機関によって監視されていましたが、太平洋諸島への脅威に加えて、巨大な機動部隊がハワイに向かっていることに誰も気付いていないようでした。
11月20日、アメリカ駐在の日本大使野村提督は、アメリカ国務長官コーデル・ハルに日本の最後の最後通牒を提示しました。それはアメリカに日本への石油供給を再開し、中国への援助を停止することを要求するものでした。ハルが返答を作成し始める中、東京は駐米大使に電報を打ち、手遅れになる前に合意に達するまでの時間が数日しか残されていないと警告したんです。
大使たちが待機する中、11月25日、山本は真珠湾攻撃部隊に千島列島を離れ、ハワイに向けて北太平洋の氷のような海域へ向かうよう命じました。翌日、コーデル・ハルは日本大使に返答を手渡しました。日本は中国とインドシナからすべての軍隊を撤退させなければならず、その見返りとして日本の資金は解放され、貿易は再開されることになるというものでした。
これは日本人が受け入れたくない条件でした。東京では、外交を支持していた人々は交渉が終わりを迎えなければならないことを認識していました。日本艦隊が東に向きを変え、公海の嵐と霧の中を進む中、真珠湾の水兵たちと司令官たちは、攻撃が差し迫っていることに気付かず、日常業務を続けていました。
米日関係が悪化する中、海軍基地は最高度の警戒態勢に置かれ、可能性のある攻撃に備えて多くの演習や模擬空襲が行われました。しかし、ハワイの司令官たちは港への脅威の深刻さを認識しておらず、その防衛のための実質的な準備はほとんど行われていなかったんです。
興味深いことに、サンフランシスコのアメリカ西海岸沿いで、一人の諜報員がハワイの西から異常な送信を受信していました。彼はそれを日本の漁船団だと考え、それ以上の行動は取られませんでした。
それでも、それは、気付いていれば災害を防ぐことができたかもしれない多くの手がかりの一つでした。11月18日、アメリカ海軍は、ワシントンの日本大使に送られた情報を解読することを可能にする秘密コードを解読していました。緊急時には、毎日の日本のニュース放送の中間に以下の警告が追加されることが発表されました。
北風・曇りはソビエト連邦との戦争を意味し、西風・晴れはイギリスとその植民地との戦争を意味し、東風・雨はアメリカ合衆国との戦争を表すことになっていました。外国の地にいる日本の代表団がこの天気予報を聞いた場合、すべての暗号書類を破棄するよう命じられていたんです。
シンガポールからサンフランシスコまで、イギリスとアメリカの諜報機関は全力を挙げて、攻撃の重要な警告となり得るニュースを待っていました。さらに、別の分野でも緊張が高まっていました。ドイツの外務大臣リッベントロップはベルリンの日本大使に、日本がアメリカとの紛争を始めれば、ヒトラーは即座に戦争に参加すると告げていたんです。
東京は今度は、この戦争の時期が誰もが夢見ていたよりも早く来るかもしれないとドイツに伝えました。12月1日、ルーズベルトは日米関係の平和的な終結が日に日に不可能に思えることをよく認識していました。
諜報機関が必死に世界中の通信を解読しようとする中、突然、ワシントン、ロンドン、マニラ、香港、シンガポールの日本の外交官たちは暗号を焼却するよう指示されました。これは外交関係が終わっただけでなく、戦争が間近に迫っていることを意味していましたが、どこで起こるのかは誰にも分かりませんでした。
ハワイにますます近づく中、日本艦隊は12月5日、ロシアの船の航路を横切りました。南雲は攻撃艦隊と接触するすべての非日本船を破壊するよう命じられていたため、すべての砲はソ連の船に向けられ、発射準備が整っていました。
しかし、松岡外相は年初めにスターリンと中立条約を結んでおり、中将は将校たちに船を通過させるよう命じました。一方、ソビエトは巨大な日本艦隊がアメリカの領土に向かって進むのを黙って見守っていました。その間、タイの沖合で日本船が目撃されていました。
マニラでマッカーサー将軍と共にいたイギリス極東艦隊司令官は、直ちにシンガポールに飛び戻り、自らの艦船に合流して、可能性のある攻撃を待ちました。ハワイでは生活は通常通り続いていました。アメリカ軍人たちはゴルフやフットボールを楽しみ、12月6日の夜、水兵たちはバーやクラブでくつろいでいました。
多くの人々がバンドバトルで海軍ミュージシャンの演奏に合わせて踊っていました。皮肉なことに、コンテストに参加した男たちは翌朝遅くまで寝ることを許されていましたが、USSアリゾナのバンドは別の日を過ごすことはありませんでした。なぜなら、彼らの誰も起こることから生き残ることはなかったからです。
その間、東京からワシントン大使館への13部構成のメッセージがアメリカの諜報機関に傍受されました。日本の大使たちが内容を解読する機会を得る前に、ルーズベルトは傍受された書類を自ら読み、ハルの提案が拒否されたことを認識したんです。
大統領はこれは戦争を意味すると言いました。しかし、メッセージは不完全でした。そして14番目の部分が到着したのは翌日のことでした。12月7日日曜日の午前4時50分、日本の潜水艦が密かに港の門を通過しました。それは報告され、捜索が始まりましたが、全般的な警報は発令されませんでした。
1時間もしないうちに、太平洋の反対側では、日本人はイギリスの支配下にあるマレー地域を攻撃し、新しい戦いを開始していましたが、ハワイの当局は敵対行為について何も知りませんでした。実際、日本の司令官たちは二つの侵攻を正確に同じ時間に開始するよう計画していましたが、将校のミスにより、計画に小さな変更が生じたんです。
アメリカでの出来事が展開する中、ワシントンに拠点を置くルーズベルトの軍事顧問ジョージ・C・マーシャル将軍は、日本との交渉が終了したことを確認する解読された14番目のメッセージ部分を受け取っていました。山本は軍法を順守し、攻撃を報告したいと考え、日本の大使たちに、交渉が失敗したことをホワイトハウスに午後1時までに伝えるメッセージを届けるよう命じていたんです。
これはハワイでは午前7時を意味し、まさに1時間前でした。マーシャルは真珠湾に警戒を呼びかけるメッセージを送りましたが、彼のメッセージはハワイのアメリカ人には遅すぎました。野村大使がホワイトハウスでコーデル・ハルに午後1時の約束を確認する電話をかけている間。
マレーでの日本の攻撃開始直後、空母艦隊と東京との間の無線通信は停止し、午前6時15分、南雲提督は航空機の発進を命じました。第一波は巨大な群れとなって空母から発進し、何年も前に旅順港でのロシア艦隊への攻撃の際に掲げられたのと同じ旗が、旗艦から勝利を確信して翻っていました。
午前7時2分、ハワイ北端のオパナレーダー基地の実習生が、真っ直ぐに向かってくる巨大な編隊を発見しました。オペレーターは戦闘機管制センターに電話をかけましたが、本土からB-17爆撃機の飛来が予定されていたため、忘れるように言われたんです。
朝日が緩やかにハワイの上に昇り、穏やかな微風が港とホノルルの通りを吹き抜けていました。ほとんどの人々は賑やかな土曜の夜の後、眠っており、まだ起きている人々は友人たちと歓談していました。早起きして朝の仕事をしていた人々は、真珠湾に影を落とす第一波の航空機を目にすることになります。
午前7時55分、最初の爆弾が投下されました。最初の標的は飛行場でした。航空機は焼夷弾が素早く標的に落とされる中、地上から離陸する機会がありませんでした。日本人は目標を達成し、アメリカ人を不意打ちにすることに成功し、航空機と艦船がきちんと整列しているのを見て大喜びしたんです。
ある日本のパイロットは「アメリカ人は旅順港のことを聞いたことがないのか？」と叫びました。飛行場のアメリカ兵が行動を開始する中、「真珠湾への空襲、これは演習ではない」というメッセージが送信され、日本人は「トラ！トラ！」と叫びました。これは虎を意味し、攻撃が不意打ちに成功したことを示していたんです。
さらに多くの航空機がアメリカの艦船への攻撃を開始していました。浅い水深用に設計された魚雷は水面を切り裂き、正確に標的に命中しました。爆弾は空気を切り裂いて飛び、その軌道上のすべてのものを破壊しました。戦艦に乗っていた男たちは、朝の静けさを引き裂く恐ろしい爆発音に目を覚まされ、身を守るチャンスはほとんどありませんでした。
数分以内に港の周りの戦艦は炎に包まれ、USSアリゾナは炎上し、千人以上の水兵と海兵隊員が命を落としました。真珠湾はこのような攻撃に全く準備ができていませんでした。武器は無人で、弾薬庫に駆けつけた人々は鍵がかかっているのを発見したんです。
第二波の航空機が襲来する中、水兵たちは自分たちの艦隊を守るために手に入れられるものは何でも掴み取りました。多くの者が機関銃やピストルで航空機に向けて発砲を始めたんです。日本人はアメリカ人がこのような攻撃に対してどれほど無防備だったかに驚きました。
しかし、第二波の航空機が近づくにつれ、アメリカ軍が武器を装備し始めたため、彼らはより大きな抵抗に遭遇することになりました。真珠湾の混沌の中から多くの英雄が後に現れることになりますが、最も有名な一人は、USSウェストバージニアの給仕係ドリス・ミラーと、同艦の艦長マーヴィン・ベニオンでした。
煙と炎が朝の空を覆う中、爆弾がウェストバージニアの甲板で爆発し、艦長に破片を浴びせました。ドリスは艦長を安全な場所に移動するよう指示されましたが、ベニオンは死ぬまで甲板から命令を出し続けることを主張しました。訓練を受けていなかったにもかかわらず、ミラーは対空砲の一つを確保し、弾薬が尽きるまで日本機に向けて発砲を続けたんです。
海兵隊員と水兵たちが襲来する航空機に向けて発砲する中、数機の日本機が撃墜されましたが、南雲のパイロットたちが被った損失は、アメリカ人の壊滅的な損失に比べれば少ないものでした。真珠湾の至る所で、最初は爆発を軍事演習の一部だと信じていた民間人たちは、これが演習ではないことをすぐに理解しました。
対空砲火の騒音で目を覚ました一人の記者は電話に飛びつき、向こう側の広報官に「そこにいるのは誰だい、ハリー？」「まさかドイツ人じゃないよね？」と尋ねました。これは日本の攻撃がいかに予期せぬものだったかを示すものでした。真珠湾での戦いが続く中、多くの民間人が空から降り注ぐ破片によって死亡または負傷したんです。
アメリカの艦船が次々と命中を受け、アメリカの死傷者数が増え続ける午前9時頃、日本の特使たちはホワイトハウスの階段を上っていました。ワシントンではすでに午後2時でした。彼らは遅れており、真珠湾からのニュースはすでにルーズベルトに届いていました。
国務長官ハルは野村と来栖を冷静に迎えましたが、その後、交渉が失敗したという通告を受け取ると、怒りを爆発させました。皮肉なことに、彼らは後に真珠湾が攻撃されることを知らなかったと誓うことになります。午前10時までに、ハワイの港の上空は晴れていましたが、地上は煙と燃える艦船、そして負傷者の手当てをするために忙しく動き回る人々の渦巻く塊となっていました。
2,400人以上のアメリカ人が殺され、21隻の艦船が沈没し、200機近い航空機が破壊され、真珠湾の8隻の戦艦のうち5隻が沈没または大きな損傷を受けました。日本機の損失はわずか29機でした。しかし、日本人はまだ満足していませんでした。巨大な石油備蓄と艦隊修理施設は破壊されていなかったんです。
南雲の下級将校たちは仕事を完遂するために第三波の攻撃を要求しましたが、提督はさらなる損失を出すことを望まず、燃料不足を恐れ、艦船を転回させて帰路につきました。しかし、日本はこの戦闘で決定的な要素を見落としていたんです。
大型空母が日本の攻撃時に真珠湾にいなかったのです。一隻は「ブル」ハルシー提督と共にウェーク島への航空機輸送から戻る途中でした。しかし、攻撃のことを聞くと、彼は真珠湾で殺された同胞アメリカ人の仇を討つことを誓い、その後3年間、太平洋中の日本人を追い詰めることになるんです。
山本提督は後に、第三波の攻撃を命じなかったことが太平洋戦争における日本人にとって深刻な結果をもたらしたことを認めました。しかし、当面は日本全土が祝賀ムードでした。直後にルーズベルトは、アメリカがドイツとも戦争状態に入る前にヒトラーが敵対行為を開始するかどうかを待つ間、日本にのみ宣戦布告することを決定したんです。
しかし、ホノルルがまだ攻撃の影響に苦しんでいる中、最初の攻撃から9時間後、日本人はフィリピンのアメリカ基地への爆撃を開始しました。そこでアメリカの陣地を守っていたマッカーサー将軍は、実際に真珠湾よりもはるかに持続的な日本の攻撃に抵抗しなければならなかったんです。
最初の爆撃から3日後に日本がフィリピンを攻撃した時、彼らはこれが厳しく苦い戦いになるだろうという警告を発しました。1941年12月8日、議会の前に群衆が集まる中、ルーズベルト大統領は世界中に放送される短い演説を行い、アメリカは正式に日本に宣戦布告したんです。
同胞の多くを失ったことにショックと怒りを感じたアメリカ国民は大統領に歓声を送り、真珠湾の後に本当に世界規模となった戦争に参加する準備ができていました。「1941年12月7日日曜日の日本による無謀で卑劣な攻撃以来、アメリカ合衆国と大日本帝国は戦争状態にあります。」
今やアメリカはアドルフ・ヒトラーの返答を待つだけでした。総統は東部戦線の狼の巣本部にいた時に真珠湾のニュースを受け取りました。ナチス軍はモスクワから撤退しており、スターリンとロシアとの戦争は上手くいっていませんでした。ナチスが凄惨な損失を出している戦役の中で、彼らの指導者は戦いが早急に勝利に終わると確信していたんです。
しかし、ヒトラーは日本へのアメリカの宣戦布告に慰めを見出し、日本との同盟が今や彼を無敵にすると確信していたため、「我々は今や戦争に負けることはできない」「我々には3000年間一度も征服されたことのない同盟国がいる」という大胆な声明を発表したんです。
12月11日、ヒトラーは90分間演説を行い、ルーズベルトを激しく侮辱し、アメリカ合衆国に宣戦布告することで締めくくりました。世界最大の経済力を持つ国と、そしてロシアやイギリスと戦うことは性急な一手でした。おそらく初めて、戦争の初期にヒトラーがどこに導こうとも従う準備ができていたドイツの人々は、彼らの指導者が千年帝国の約束を果たせるかどうかを疑い始めたんです。
ウィンストン・チャーチルが大西洋を越えてルーズベルトと合流し、これからの準備を整える中、軍部ではまだ疑問が投げかけられていました。なぜ真珠湾の司令官たちはもっと良い準備ができていなかったのか？アメリカ太平洋艦隊司令長官のハズバンド・E・キンメルと、ハワイのアメリカ軍司令官ウォルター・ショートは降格され、真珠湾での出来事の責任を問われました。彼らの代わりにチェスター・ニミッツ提督が指揮を取り、真珠湾で勇敢に戦った人々に報いたんです。その中には、海軍十字章を受章した最初のアフリカ系アメリカ人となったドリス・ミラーもいました。これは米海軍で3番目に高い勲章でした。
ニミッツは太平洋戦争で決定的な役割を果たすことになります。艦隊の恐ろしい損失にもかかわらず、やがて太平洋の島々を襲撃し、日本人に失った領土を取り戻す準備が整うことになるんです。しかし、当面は日本がその勝利を祝う一方で、アメリカの艦船の残骸は真珠湾の浅瀬から引き上げられていました。
彼らは強大なアメリカの戦争機械を挑発して、轟音とともに行動を起こさせたのです。日本人がフィリピンでマッカーサー将軍の軍と戦う中、真珠湾攻撃の計画に責任を持っていた山本提督は、彼が計画した作戦の間違いのない成功にもかかわらず、決して楽観的ではありませんでした。
山本はアメリカ人の真の力を理解していた数少ない日本の司令官の一人であり、今回は敗北を喫したものの、彼らが別の日に、これまで以上に強く、より決意を固めて戦いに戻ってくることをよく認識していたんです。
太平洋での紛争が始まる中、山本は真珠湾が引き金となった戦争が、日本人にとってすでに失われていることを知っていました。
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