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2016年のブレグジット投票時には、100万人以上のポーランド人がイギリスに住んでいましたけど、それがピークやったんです。ブレグジットは移民に対する態度の変化を示しましたけど、もっと重要なんは、両国の経済における賃金の収束が始まってきたことなんです。現在の経済成長率でいくと、2030年代半ばまでにはポーランドの賃金がイギリスを追い越すと予想されてます。
これはイギリスの衰退とポーランドの経済ブームの物語なんです。2004年にポーランドがEUに加盟した時、既にポスト共産主義への移行における成功例の一つでしたけど、ポーランドの賃金はまだイギリスの約40%程度でした。ほとんどのヨーロッパ諸国が東からの自由な移動を遅らせる中、トニー・ブレアとイギリスは例外を設けて、数万人程度がイギリス経済を助けに来るだけやと予想してました。
でも、賃金格差が大きかったため、この数千人はすぐに100万人になりました。ポーランド人はイギリスで最大の外国出身者グループとなり、イギリス経済で重要な役割を果たしました。けど、近年このポーランド人の移民の流れは逆転してしもてます。ポーランド人が自国に帰りつつあるんです。失業率が低く、賃金が上昇し、新しい機会のある経済へとね。
対照的に、イギリスは賃金の停滞、低成長、公共サービスと住宅の質の低下を経験してます。2010年から2022年の間に、ポーランドの賃金は44%成長しましたけど、イギリスはわずか0.1%でした。
世界のGDPシェアでみると、イギリスは低下してるのに対して、ポーランドは上昇してて、ヨーロッパの経済的・政治的な運命を変えつつあります。ポーランド経済は外国投資の魅力的な対象となり、ヨーロッパの製造業経済やITサービス、ドイツの自動車産業の重要な一部となってます。中国への懸念の高まりも、企業に製造拠点を販売地点の近くに戻すことを促しました。ポーランドはこの製造業の国内回帰の恩恵を受けてます。
一方、イギリスは製造業投資が低水準で、生産高は着実に低下してます。金融危機からほんまに回復できてへんのです。ポーランドの強い経済パフォーマンスは、イギリスやドイツと比べて規制が比較的緩く、ビジネス環境が強いことと関連してます。近年、ビジネススコアも改善してきてます。
エコノミスト誌が指摘するように、2008年までの好景気の時期に成功した財政政策も実施しました。予算赤字を削減しましたけど、金融危機の後、ポーランドは数少ない緊縮財政を避けた国の一つで、予算赤字の拡大を認め、経済成長を優先しました。その結果、深刻な不況を避けられた数少ない国となりました。
対照的に、イギリスは2010年代に緊縮財政を優先し、低い経済成長と投資につながり、皮肉なことに債務と税金が上昇して、フラストレーションを生み、東ヨーロッパからの移民にとってイギリスの魅力が低下してしまいました。
ポーランドの成功には他の要因もあります。EUファンドの最大の受益者の一つで、2011年には110億ユーロの純便益を受け、2010年から2016年の間にGDPの2.7%のEU資金を受け取りました。自由貿易はポーランド経済にとって本当の恩恵でした。
対照的に、イギリスは2007年以降、生産性の成長をほとんど見られてません。過去のトレンドから低下し、潜在的な生産高と実質賃金の損失につながってます。その原因は複数あって、資本投資が少ない短期的な利益率の重視、低賃金労働への依存の増加、富と所得の格差の拡大、生産的な投資よりも地代収入への資本配分などです。
この低成長のサイクル自体が、低成長による需要の弱さのため企業が投資を控えるという負の乗数効果を引き起こしてます。低成長のため、イギリスの債務はGDPの100%を超えてしまいました。一方、ポーランドの高成長は公的債務を引き下げ、59%でOECDの中で最も低い水準の一つとなり、これによって政府は最近の困難な時期に財政拡大の余地を持つことができました。
そして、もちろんブレグジットがあります。これ自体がイギリス経済に不確実性と新しい関税障壁を作り出しました。中小企業にとって、ヨーロッパとの輸出入がより困難になりました。実際、ある企業は新しい関税を避けるため、製造工場をイギリスからポーランドに移転しました。
イギリスの低投資は、欧州投資基金からの離脱によって助長されました。イギリスの投資ファンドは以前の欧州投資に近づくことすらできてません。ブレグジットの大きな皮肉の一つは、ポーランドのような欧州からの移民が大きな財政的便益をもたらしていたことです。欧州は近いため、移民労働者はしばしば単身で来て、税金を納めましたけど、年金や教育への政府支出はほとんど必要ありませんでした。
多くのポーランド人労働者は20代で来て、今や退職年齢に近づいて帰国してます。これは政府への財政移転にとって理想的な年齢でした。財政的な観点からは、最適な種類の移民やったんです。イギリスのブレグジット後の移民政策では、より遠方からの移民が急増し、より多くの家族メンバーや子どもを含んでいて、その結果、財政的便益はEU移民よりもずっと小さくなってます。
イギリスの経済問題は確かにブレグジット以前から存在してましたけど、ブレグジットは下降トレンドを加速させ、潜在的なGDPを4〜5%減少させました。わずかな経済成長の時期にこれはかなり重要な影響です。
コロナも多くの人々にとって大きなショックでした。ロックダウンで、人々は自分がどこに住みたいかをより意識するようになりました。自国の労働力を強化するチャンスを感じて、ポーランド政府は積極的にポーランド人の帰国を推進し、帰国後数年間の所得税免除まで提案しました。
イギリスでは、ブレグジット後の外国人嫌悪の感情が、帰国移民の傾向を加速させただけでした。イギリスの研究者たちは、ポーランド人労働者の28%が何らかの形で差別を感じたと報告しています。
実際、ポーランド経済が直面している本当の問題の一つは、他の多くのヨーロッパ経済と同様に、高齢化する人口です。実際、ポーランドは2000年以降、自国の人口が約5%も減少してます。これはしばしば、最も熟練した、最も起業家精神のある若い労働者の損失によるものでした。
この労働者の損失にもかかわらずポーランド経済が成長できたということは、本当の成功を意味します。今や賃金が西欧に近づいているため、この頭脳流出は逆転しつつあり、より高い成長と人々がポーランドに留まって働きたいという新しい活気のあるダイナミクスを生み出してます。
ワルシャワは共産主義時代から変貌を遂げてます。エコノミスト誌が指摘するように、ポーランドに実際に住んでいる人口は公式統計よりもずっと多いことも指摘する価値があります。特にウクライナとベラルーシからの移民が増加し、生産年齢人口を増やしてます。
イギリスも確かに主に移民による大きな人口増加を経験してきましたけど、これは一人当たりの低成長の時期と重なり、住宅危機の中で起こりました。需要の増加は家賃を押し上げ、本当の住宅危機を引き起こしました。イギリスが住宅建設への支出を減らす一方で、政府は住宅給付への支出を増やしてますけど、それでもイギリスのホームレス率の急激な上昇を防げませんでした。
イギリスのホームレス率は、ポーランドなどよりもずっと高いです。イギリスは今やヨーロッパで最も住宅コストが高い国の一つです。ポーランドはまだヨーロッパの平均と比べて比較的安価です。イギリスよりもずっと安いんです。そのため、西欧からポーランドに帰国する労働者は、賃金は低くなるかもしれませんけど、住宅コストも低く、それが賃金の小さな損失を補うのに役立ってます。
もちろん、ポーランドも全てがバラ色というわけやありません。ウクライナ戦争の影響を受け、ガス価格の上昇でポーランドのインフレ率は18%に達しました。これはイギリスの最高率約11%よりも高いです。また、過去の経済成長率を単純に外挿することは、将来の保証にはなりません。
ポーランド経済はドイツ経済の運命と密接に結びついているということを念頭に置く価値があります。けど、ドイツは独自の経済危機を経験してて、これがポーランド経済の足かせになる可能性もあります。また、ポーランドはロシアからのエネルギーにかなり依存してて、そのエネルギー源を変更することは大きなショックでした。
ある意味で、ポーランドはヨーロッパで最も平等な国の一つに見えますけど、これらの数字は最も裕福な世帯を見落としているという点で議論の余地があります。他の指標では、ポーランドの不平等レベルはイギリスと同程度であることを示唆してます。
イギリス経済については、過去15年の停滞は同じような状態が続くことを意味するのか、それとも状況が好転し始める可能性があるのか。地平線上に明るい兆しはあるのでしょうか？まあ、あるかもしれませんけど、このビデオが示すイギリス経済の問題のいくつかは、何十年も続いてきたということを考慮に入れる価値がありますな。
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